【The Culturist 專訪】 攝影藝術家Alex Prager：用鏡頭編導人生

「如果人生是一場戲，我不止想知道接下來的劇情，還想親手安排故事的發展。」繼2015年後，重臨香港舉辦第二次個展的美國攝影藝術家Alex Prager（亞莉克絲.普 拉格爾)，懷抱如此創作想望。

從夢工場到現實的自學之旅
電影《 LA LA LAND 》（星聲夢裡人）席捲影壇，重燃大眾對「電影之城」洛杉磯的關注，而成長於洛城的Alex亦表示，當地的明媚陽光、怡人氣候，以及文藝氣氛，確實孕育了她的攝影夢，「童年時，不少同學會趁課餘參與影視節目的試鏡，日常路過大街小巷，又常遇到拍攝團隊或演藝人，這讓『Cinema』成為的生活中不可或缺的元素，並生出『真亦假時假亦真』的錯覺，對『Reality vs Artifice』有所迷思。」

21歲之年，Alex於Getty Museum 欣賞過攝影師William Eggleston的作品後，萌生以攝影探索日常的念頭，然後就購入了一台專業相機，以Street Photography（街拍）為起點，展開天光跑街頭拍照至凌晨，半夜回暗房沖曬照片的瘋狂自學生涯，「那時天天跑街拍照，研讀大量工具書、研究光影和構圖，經常累得抱著攝影機昏睡去，又試過意外打開機盒令菲林『走光』，記得第一張作品就是全黑畫面的⋯⋯不斷犯錯或嘗試，是有點疲累。」她笑說。

縱然起步「輪盡」，但Trial and Error卻磨練了技藝，像街拍的隨性和即興，鍛鍊出Alex的敏銳觀察力，讓她能於短時間憑直覺與經驗，掌握環境、光線、色調和現場氣氛等變化，作出最恰當的構思和決家，同時也發掘到心中至愛是什麼，「芸芸題材中，我最愛拍『人』。視覺上，人的形態永遠在變化，大家的動靜、情感、思想，分秒在傳遞有形無形的訊息，為我的Storytelling提供無盡靈感。」

永無定局的創作遊戲
帶著對「人」的好奇，Alex不再安於靠機緣的街拍形式，開始想於照片中投放多點個人訊息，表達對世界的奇思妙想。靈機一觸，她想到將攝影與電影的特色結合，參照喜愛的名導如Hitchcok、Fellin等的老電影格調，跟祖母的朋友借來古著衣裳，邀請臨時演員或親友，襯上誇張的化妝、 服飾，於精心佈置的場景下進行「編導式攝影」（staged photography），把每一格平面影像， 都當成一部電影來拍攝，於貌似寫實的生活場所，置入戲劇性的元素，並以偷窺的角度，捕捉人群及個體於不同狀態下，因被幽禁、被孤立而衍生的不安與曖昧情緒，再引導觀者思索每個瞬間的前文後理，自行譜寫故事的結局。

譬如《FACE IN THE CROWD》(2013 年)系列，就以獨特的色彩和舞台敍事風格，刻劃了現代人被淹沒於人潮裡的孤單與無助。這些匠心之作，令Alex獲得國際時尚雜誌如《Vogue》和《W》青睞，並成為近年備受攝影界關注的新星。「我喜歡在流動影像中捕捉靜態的眾生相，以質疑(SKEPTICISM)去觀察或改動被攝之物的比例和形態(SCALE AND PERSPECTIVE)，尋找它尚未發現的形象和意義。像《HAWKINS STREET》，在一條置有私家車和巴士的街道，透過重新配置其脈絡和比例，為觀者提供一種新解讀，就很好玩喇！」她滿足的說。

今次Alex再度來港，於立木畫廊展出的新作《HAND MODEL》和《STAR SHOES》(2017 年)，也延續一貫作風，巧妙借鑒廣告及時裝行業中，常見的放大縮小、大幅剪裁、層疊交錯，以至毫無脈絡的情境設定，誇張的比例和形態製造張力，幽默諷喻當代社會充斥過量促銷廣告、新聞及社交資訊，為人類世界帶來矛盾與衝擊。但Alex始終不為現象下定論，只拋出問題供觀者思考。軟性又開放的表達，比直斥其非更叫人難忘。無怪乎MOMA 館 長 ROXANA MARCOCI 如此評價其作品 ：「尤如無聲電 影，混雜著不斷發酵的慾望與恐懼，總讓人好奇接下來將會發生什麼。」