撰文：清容從小就對旗袍着迷，很喜歡上一個年代穿旗袍的女人。 總覺得穿了旗袍的女人特別的賢淑、溫柔，令人對她充滿了幻想。 我決心要去買一件來穿。
我尋遍全香港，終於找到中環這家老字號旗袍店。走進店裏， 老闆看到我一個這麽年輕的女孩，走過來問我：「小姐， 你要選旗袍結婚嗎？」我有點不好意思的說:「不是， 我想訂造一件旗袍可以用來上班時穿的。 就是《花樣年華》裏張曼玉穿的那種。」老闆聽了，露出了欣賞的目光， 向我說：「小姐，你真有品味， 現在很少年輕的女孩子會穿旗袍上班了。跟我過來， 我替你選幾個款式。」原來老闆也是裁縫， 他替我選了五六件旗袍讓我試穿。我看著鏡子裏的自己， 有些不滿意的說：「領子能低一點嗎？有點不舒服。 有貼身一點和短一點的嗎？兩旁的衩能開高一點嗎？ 這些好像都不太合身。」師傅搖搖頭說：「小妹妹， 旗袍的領子要高和挺，裙子不能太貼身，要及膝， 兩旁的衩不能太高，那樣太性感。 旗袍的設計是最適合東方女性的身材比例和氣質， 也只有東方女性穿得好看。你硬要改窄、改短、改比例， 就失去了旗袍的特色，那你去穿西服好了。我做了幾十年的旗袍， 你得相信我。你是要《花樣年華》的張曼玉，但依你的做法， 出來就是另外一回事了。」老裁縫都有他們的堅持， 我沒有穿旗袍的經驗，只好聼他：「那好，就依你的做法去做吧。」
那年我在一家外資大機構工作，同事上司大多數都是外國人。 我穿著新買的旗袍上班，女中國人經理馬上把我叫進房裏頭説話。 她用英文婉轉地告訴我旗袍不太適合在辦公室裏穿。年少好勝的我， 聽到當然不高興，回答道：「旗袍是我們中國人的服飾， 從前的香港，哪一個不穿旗袍上班？旗袍是端莊的服飾，我沒露胸， 沒露腰，沒露肩，裙子也沒有過短。有什麽問題？」 外國公司都喜歡宣揚開明的管理方式－ 開明的同時永遠隱藏了它沒明説，不好意思說，不能說， 但你必須懂，必須跟隨的限制。換言之，它們的自我矛盾， 你不能一語道破。女經理聽到我的回答，帶點不悅的說：「 穿這個就是怪怪的。」我反問：「你是想説non- western 對嗎？如果凡是non-western的東西都 是怪怪的，那沒錯，穿旗袍的確是蠻奇怪的。」 這一下說中了她的要害，我們的公司是世界級的， 她自覺也是世界級的，思想行爲模式當然也要世界級 – 她絕對不 能承認自己的話帶有任何歧視的成分。女經理不是省油的燈， 知道再説下去可能會顯露了她深藏又壓抑的狹窄胸襟， 就索性由我去了。
從那天起，我每隔一陣子就會穿一件新的旗袍上班， 女同事從最初的視而不見，變爲好奇和欣賞，到後來就是模仿， 爭相問我的旗袍是哪裏買的， 不明白爲什麽她們買的就是沒有那種味道。老字號果然是老字號， 穿出來就是不一樣。有好一段時間， 女生穿旗袍上班變成了我們公司的特色。有一天， 我們尊貴的客戶來開會，和我們道別的時候說：「 我很喜歡到你們公司開會，女生都穿旗袍，so classy! 我在香港其他辦公室都從未見過。」 女經理聽到大客戶跨讚她的團隊，眯起眼睛，笑得合不攏嘴。
時裝潮流都是西方國家帶領的：西方設計師用西方女人的美做靈感， 用西方女人的身材比例標準去做衣服尺寸， 穿得最好看的是西方女人也理所當然。 假如你是那種翻開《Vogue》， 照著裏面的西方模特兒那樣去穿衣服的人，你會發現， 無論你怎樣的模仿，總是欠缺她們的神韻， 千萬不要覺得是你自身的問題。 那些衣服都不是設計師抱著以特顯我們東方女性美的使命去做的。 用西方的尺去衡量自己東方的美，去比較， 就等於說魚兒跑得沒有兔子快。魚兒本來就不屬於陸地的， 比賽還沒開始，魚兒都已經奄奄一息了。當別人還在穿高檔Chanel、Prada、Céline的時候；你去穿高檔年華，美華， 上海灘旗袍，那就是真的高格調了。
美麗的東方女人穿了旗袍，只會增添了她的韻味。 如果你自覺不漂亮，不打緊，旗袍只會令你多了幾分女性的嫵媚。 有品位的人會對你獨特的品味另眼相看，從心欣賞。沒有品位的， 他們不會知道應該怎樣爲你評分，因爲他們只追隨潮流。 旗袍不是潮流，沒得比較，他們心裏頓時不知所措， 不知道該用哪一條國際尺來評價你，唯有暗地裏嫉妒或攻擊。 不用在意，當有這麽一天，潮流從外國回流到香港的時候， 她們就會後知後覺，買個十件八件來穿。
我從來都不認爲女人需要比較，每一個人都是獨特的。 但假若你必須比較，而你又渴望被注意，被欣賞的話， 那你可以聰明一點，做一條水裏的魚兒，贏在起跑綫。明天上班， 穿起你端莊的旗袍，梳一個整齊的髮髻，氣定神閑的出現在衆人面前 ，若無其事的給他們一個微笑，殺他們一個措手不及。
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