「誰說把畫掛在這裡的？」老闆一走進辦公室就大發雷霆。「馬上把它拿下來！」
那是一幅中國當代藝術家的作品。米白色麻布做底襯托，上面是用頭髮拼合成，模仿中國篆刻的自創篆字，看上去有點像一個「奠」字。作品的頂部用一條竹竿撐著，底部沒有固定。藝術顧問把這件作品放在接待處當眼位置，凌空從天花吊著。當有客人開門進出，一陣風吹過，麻布不期然的前後輕輕搖晃，有點詭異。只要你是中國人，看過華語電視劇，你一定會覺得那是古代喪禮的場景。
作爲永遠披著神秘面紗的全球頂尖金融機構，每一件物品，每一件事情都必須與別不同。公司裏的每一個角落都放著名貴的藝術品和當代油畫，穿著制服的廚師和服務員穿梭來回辦公室，為所有員工準備午餐、飲料。擦鞋丈有自己的固定位子，方便老闆員工隨時能過去把皮鞋擦亮。凡是能顯出其浮誇和顯赫地位的東西都不能放過。
公司紐約的總部掛著Andy Warhol 和 Jackson Pollock的名作。我們是香港辦事處，當然是掛中國當代藝術家的作品。從紐約空降而來，留著一頭金髮，有一雙碧藍眼睛的藝術顧問吩咐掛畫師傅把這幅作品掛在接待處。我站在她身旁監工，她象徵式地問一問我的意見。 我深思了片刻，回答道：「我自己很喜歡這位藝術家。但是這件作品放這裡，用這個presentation, 就有點像我們中國人的喪禮，令人感覺不太舒服，可能不太適合香港辦公室。我知道藝術很主觀，也沒有什麽違忌。在藝術館或畫廊裏，這是完全沒有問題的。但我們是金融機構，老闆員工雖然全部在外國長大，但始終是中國人，他們可能不太能接受。」我不喜歡正面批評，但職責所在，我必須提點，她聼不聼是另一回事。她聼完，做了一個毫不在意的表情，語氣帶點瞧不起的說：「想不到你的思想這麽古代！我知道你也是修讀藝術的，這些迷信的思想要丟掉，太不合邏輯了！」說完，她不自覺地反了一個白眼。
老闆氣沖沖的走到我的桌子前質問：「你爲什麽不告訴她把畫這樣放像中國人的喪禮？」
我心裏想，我是老幾？她連你都給臉色看，會聼我的？ 但我只回答道：「我病了兩個星期，今天上班才知道的。我提醒過她了，但是她一意孤行。我當然知道不妥當，但你是知道她從不掩飾她覺得我們香港人沒文化，沒品味，不懂藝術。」
老闆心裏比我更清楚，我說的都是事實，也沒有再責怪。「算了，她說今天會拿下來，沒事了。」
我繼續說：「還有，你剛升了職，現在是香港的阿頭。你去選一幅水墨畫掛在你的辦公室吧。下個月有一個全球水墨畫大展，你去繞個圈看看。」
老闆說：「爲什麽水墨畫？油畫不行？」
我回答：「從功利的角度看，這裡每個房間都是當代油畫，你不跟風選油畫而選水墨，比較能夠特顯你的見地、自信和獨特的眼光，也隱隱地代表你能夠欣賞別人還未察覺到的事物。這和你選有潛力的公司一樣，你要看到別人還沒看到的。你代表香港，代表遠見和創新，現代水墨最適合不過。我替你問過了，紐約大老闆的Art profolio（藝術作品珍藏）裏沒有中國水墨。你比他快一步，他會對你另眼相看。從藝術的角度看，油畫雖好，但我們中國人的水墨畫有過之而無不及。油畫可以一層層的填補顔色，水墨畫卻需要留白，技巧和難度更高。所以不論是從功利或藝術的角度出發，在你的立場，選水墨畫都是有道理的。」
老闆：「你又來説哲學道理了。我不懂畫，你不要耍我。」
我回答：「你住的房子是誰替你選的？你兒子進了全香港最有名的普通話小學，那封中文求情信是誰幫你寫的？大節日，是誰提醒你送花給太太的？開大會要先交代什麽，讓誰先發言，你問誰？ 你覺得我有沒有耍過你？你是老闆，你自己做決定。」
老闆：「是嗎？還以爲你是老闆。好了，我去看水墨畫。」
這時，負責清潔的好姐拿著一碗冒著熱氣的湯碗站在遠處，見到我和老闆正在談話，猶豫著不知道該不該上前。
我問：「好姐，有什麽事嗎？」
好姐走上來説道：「你支氣管炎剛好，我在家裏煲了陳皮雪梨湯給你喝。我放在這裡，你要喝完，陳皮也要吃，不准剩。」說完便慌張地溜走了，她最怕老闆。
老闆繼續說：「好吧，你發日曆邀請給我，我在香港的話就一塊兒去水墨畫展。」
我回答說：「但是我已經約了好姐一塊兒去。她年輕的時候寫過花鳥。」
老闆苦笑了兩聲：「你是在暗示我不懂藝術，對嗎？」
我答道：「沒有這個意思。只是和好姐去畫展，整件事情少了功利成分，我會看得比較自在。」
老闆笑笑口說：「你剛才說了這麽長編大論，原來是暗諷我市儈。我承認我是不懂畫。那到底要看誰的畫？」
我回答道：「所有的都要看，憑你自己的直覺，喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡。就這樣。」
老闆有點猶豫：「就這樣？」
我看到他迷惘的眼神，補充說：「代入你金融人實際的思維方式，你其實是想問那幾個有名，作品值錢的，對嗎？」
老闆大笑不語。我在桌上的筆記本寫下了幾位我自己喜歡的水墨畫家的名字，寫完把紙從本子撕下來遞了給他說：「這幾位是我自己喜歡的。看完畫展後，告訴我那幾位是你喜歡的，我再幫你約畫廊。」
午飯後，金髮藝術顧問進了老闆的房間開會。出來的時候，特意走到我桌子前說:「我有一個想法，我會為你們找幾幅當代中國水墨畫掛在這裡，我覺得這樣能夠突顯你們香港辦事處的特色。我已經有幾位畫家我覺得合適的，我會向紐約匯報，應該沒有問題的，你老闆也覺得這是個很好的嘗試。」 她說得手舞足蹈，手裏拿著的筆記本裏，夾著我剛才撕下來給老闆的那頁紙。
我裝作驚訝地道：「真的嗎？那太棒了！你們果然有國際視野，會留意水墨畫，真等不及看看你會為我們香港辦公室選什麽樣的作品。」她臉上突然沒有了表情，眼睛只盯著我桌子上打開著的筆記本。那一頁參差不齊的紙口像一把小鋸刀上鋒利的鋸齒，在她本來密不透風的大美國主義上，狠狠地鋸開了一個缺口。
撰文：清容