早前 #文化者 曾就元朗三聯分店結業一事 (延伸閱讀 : https://wp.me/p9oTr7-1jm )跟大家報導過香港閱讀風氣逐漸淡薄的轉變。在香港出版業陷入窘境的同時，兩位「勇字當頭」又喜歡閱讀的香港女生 #蔡宛蓉 (Vanessa)和 #謝笑喜 卻選擇投資「香氣書局」，成立「 #香言 」——為大家搜羅實體好書並隔兩至三個月出版一期，配合書本內容親自調配香水、再設計精美書套盛載…「這樣已經是在做精品了吧！」我心想。Vanessa和笑喜目標倒是十分明確：「一切由書出發！」
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以香入書 為香港人提供多一個選擇
當年林燕妮的「香稿」成為出版界的佳話，現在「香言」也致力讓讀者享受到書本的獨有香氣，隨香氣與文字同行。談到香言的創立起源，愛看書的Vanessa表示一切啟發自一次英國旅行：「到埗後發現當地人依然十分喜愛看書，那裡的閱讀氣氛是非常濃厚的。有些書店甚至推出訂閱計劃，登記後每月都會收到書店寄出的一本新書。讀者不會預先知道書的內容是甚麼，所以每次都會有驚喜。」回望香港，她發現大部分人都沒時間思考自己想做甚麼，更別說看書。而書店壟斷情況又十分嚴重，每間書店賣的書其實差不多。「我們最想做的是拓展香港人的閱讀空間，所以找的書都是香港人平常較少看的，也會偏向是獨立出版社的書。」Vanessa說。
而曾任職旅遊記者十多年的笑喜因為鍾愛於研究和調配香氣，常周遊列國尋找材料和靈感。她笑言在本來的傳媒機構「已經沒有甚麼貢獻」，又想試試以調香為正職，「香言」便成為了她的工作舞台。笑喜認為精油和香水等都被視為日常用品，不再是一小撮人的玩意：「我們希望藉此與書本結合，讓閱讀文化再次在香港普及起來。」
身處浮躁不安的年代 在書本裏找自己
剛起步不久，笑喜和Vanessa暫時的做法是先溝通好做甚麼主題，再就主題找適當的書籍。今年度的主題為「重遇自己」，主責於調香的笑喜解釋原因：「這幾年跟客人聊天時會發現這世代很多人都感到迷失。可能是找不到自己在工作和家庭上的位置，甚至找不到自己在社會上的價值。尤其這幾年不論香港或台灣都很動盪，很多人都不知道自己在幹嘛。」對笑喜來說，閱讀正正能帶給人平靜，遠離煩囂的感覺，而香氣也有放鬆心靈的療效，因此她們希望把「香氣閱讀」普及化。希望讀者能在她們挑選的書內找到共鳴，把心裡拒絕承認的情緒都找回來，因為那個才是真正的自己。首次合作的對象，她們選擇了台灣的出版社：「之前看過一些台灣出版社的書，蠻喜歡他們的。他們也很友善，會推介一堆不同內容的書給我們。逐本看完後，我們會選一本最『有feel』的。」
第一期她們選了台灣作家陳默安的《深愛食堂》。硬要把此書分類的話，愛情和真人真事應該比較適合：「作者的男朋友遇上車禍，腳掌骨折，作者要做和能做的就是陪著他渡過康復期。她原本以為自己強大得能撐過一切，但在過程中卻發現自己沒想像中那麼堅強，反覆問自己為甚麼要那樣辛苦…」男友康復後，作者情緒慢慢平復，發現愛情不需要太轟烈，反而更享受淡如水的日常。「我們閱畢覺得…愛情就是這樣吧，你不可能永遠只嘗到甜蜜那面。反而經過了苦難，那份甜會顯得更珍貴。」
一點苦 一點甜 以愛情滋味陪伴讀者走過低潮
隨書附送的香氣噴霧也順理成章的以「bittersweet」為概念。笑喜有感而發：「作者承認自己軟弱的一刻，其實就是自我發現的過程，而正正是現代人非常缺乏的。現代人常感到壓抑和焦慮，其實是因為沒有正視並排解負面情緒。」所以她在調香的時候，故意把「bitter」調得更刺鼻，提醒自己面對困境時，需要的不是盲目的正能量，而是以堅毅沉穩的態度應對，希望這些氣味能為處於困境的讀者提供一點力量。
她細緻地把書中內容與香氣連結，調香材料均配合書中串連各章節的食材氣味。如書裡有一章曾提及男友在康復期為了令自己長多點肌肉，曾叫作者每晚買鐵板牛扒給他。笑喜想到這點，所以在「bitter」裡加了鐵板牛扒必備的調味料——黑胡椒；書內提過作者跟男友一起吸煙，笑喜又把煙薰味加進去以豐富回憶的氣味；留意到珍珠奶茶及抹茶沙冰等有關「茶」的飲品多次出現在書內，她又把綠茶和黑茶味分別加進「sweet」及「bitter」裡。讀者享受香氣的同時，就如親身經歷書中人物的高低起伏和轉念過程，一起走出情緒的胡同。
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電話：2524 5963
採訪：余日一
撰文、攝影：熊天賜
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