第58屆威尼斯雙年展藝術總監Ralph Rugoff以「願你活在有趣的時代」（May You Live in Interesting Times）為主題，我覺得今屆頗「有趣」的觀察，是女性藝術家的參與度，79位參展藝術家中過半是女性（42位）遠高於之前。單是香港館就看到「女生天下」的現象，藝術家謝淑妮（Shirley）、策展人李綺敏，連領隊的M+博物館館長華安雅都是女性。
今屆威尼斯雙年展開幕不到一個月，六月香港便發生反送中社會事件。香港館職員在威尼斯響應「612 罷工」，展館暫停開放，原因是「基於不可預見的情況」（Due to unforeseen circumstances）。職員的罷工宣言寫道：「希望喚起專程為威尼斯雙年展遠道而來的香港人不忘支持香港人」。
罷工宣言文末標明，罷工不代表展覽主辦單位的立場，包括藝術家。有趣的正是事件當中帶出的身分議題。
生於1968年的謝淑妮，中大藝術系畢業後在美國進修及發展，她是知名的當代雕塑藝術家，並在加州藝術學院教學多年，一年不一定回港一次，但她仍然覺得自己的香港身份根深柢固。
「我的創作最主要的觀念是可塑性，其實這種可塑性很能夠代表香港。香港現在已經經過了很多不同的階段，還在變化中。香港不是一種東西，也不是一種很固定的定位，我想透過作品反映香港這種流動性。」
展覽主要由兩組大型裝置《Negotiated Differences》和《Playcourt》組成。前者猶如一組會生長的雕塑生物，謝淑妮以車牀技術，把捧球棍、酒杯、酒瓶、櫈腳等生活常見物品以木頭手工自製出來，然後用3D打印技術造出了接駁部件，塑造傳統與科技；東西方生活的結合。「這組作品是一口釘、一滴膠水都沒有用過，全部都是靠互相的平衡去站立。它們尤如生物，回憶令他們變成活物，觀眾會不期然被作品吸引，想知道它們的故事。」謝淑妮說。
李綺敏補充：「這組室內作品是有一種玩味，拼湊很即興的概念，有一種沉思的感覺。藉着拉長時間去思考原來這些物件是如個塑造我們的人生。」
這組作品叫《Negotiated Differences》的原因是，人與人之間有很多差異；物與物之間有很多差異，但可以找到一種方式，不是用同化的方法一起生活。「我們可以尊重大家不同的差異之處，可以共存。」
另外一件作品《Playcourt》，更融合謝淑妮許多在香港的童年回憶。青色的石頭來自廣東道的玉器市場，與綠色的發泡膠雙輝映；羽毛球拍是她兒時的玩意。
「我小時候住葵青區靠近貨櫃碼頭，我常想一個個貨櫃會去到世界各地，接着貨櫃裏是甚麼？很多發泡膠，所以我選這種物料其實是想反映香港的流動性。」
謝淑妮說，過去廿年來她以雕塑作創作語言，喜歡將一些很不同的物料放在起，撞擊讓它們製造火花。「塑料這種物料是有一些豐富的含意，也自相矛盾。你以為玉石堅固，而發泡膠是用完即棄之物；但後者留在自然環境中永遠不會被分解，與和玉石這種天然物料撞擊，可能會有有趣的事情發生。」
促成這場合作，沿於十多年前，李綺敏還在Para Site任職的時候，策劃了一個名為《Irreality》的展覽，那次她第一次接觸謝淑妮的作品。李綺敏得知謝淑妮是一位長居美國的香港藝術家，反而對她的作品有興趣。直至獲邀當上威尼斯雙年展香港展覽客席策展人，她便想到謝淑妮。作為一位女性藝術行政人員，她回顧香港館的策展歷史，過去代表香港參展的都是男性，於是覺得有責任為女性藝術家發聲。
「謝淑妮：與事者，香港在威尼斯」
策展：李綺敏(客席策展人)及M+副總監及總策展人鄭道鍊（顧問策展人）
地點：意大利威尼斯Campo della Tana,Castello 2126（Arsenale主入口對面）
日期：即日起至11月24日
時間：上午10時至下午6時。（逢星期一閉館，11月18日除外）
展覽網站：www.vbexhibitions.hk
撰文：鄭天儀 拍攝、剪接：余日一