竺諺民的作品展《路牌、電燈柱、樹》為香港國際攝影節2020衛星展覽之一。雖說展覽名稱已直接點題，然而影像創作者所表達的當然不只於此。「路牌」、「電燈柱」、「樹」三個看似不同的元素，但只要在生活中仔細觀察，又不難發現這樣的組合。他說：「大多是公路旁邊的景象，也許是你搭車經過的地方，或是在你周遭的地方，這些介乎於走進山野與城市之間 ── 被忽視的空間。」他遊走每個角落，透過攝影再次建構空間，嘗試以另一角度欣賞這些「沒有意義的地方」，並展現於眼前，讓大眾感受其獨有的空間，並獲得新的體會。
把「非地方」推到極致
作品即使有路牌，但都是它的背影、側面，甚至腳，整個系列也沒有任何指示性的字句或符號，作品亦沒有特定的名字。他認為不知道相中的所在地，受眾更會用心及有耐性觀賞。再者，他想探索的就是把「非地方」推至一個最極端的位置，「當大家發現一些細節後，然後思考及引伸不同的想像，這才是最重要。」
「非地方」（Non-places）由人類學家Marc Augé 提出，意思是一些不具歸屬感、沒有人際關係，也非歷史性的空間。簡單來說，「非地方」與「地方」是一個相對的概念，你的老家、老家附近的學校等，都是與人有密切關係，但「非地方」就是一個過渡性的空間，它不是目的地，但又是旅途中必定經過的地方，如機場、火車站、公路等。這些地方是具功能性，沒有甚麼特色可言。
大隱隱於……市與林之間？
作品不只表現出日常中的不平凡，就連展出場地也與是次作品有相得益彰之效。從市鎮發展所需的建設──鐵路，通過天橋，直走就是嶺南大學，但往數棟私人屋苑走，小樹林間有一小座清涼法苑，廟旁有一拱門，清山塾（Casphalt）內清幽寧靜的展覽空間便是竺諺民個展場地。攝影節衛星展覽，大多都是在市區，選擇在新界大西北開展，竺諺民也曾考慮路遙的問題，「這個空間樓底高，又闊落，更能展現作品，也能夠讓觀眾有足夠的空間慢慢欣賞。另外，觀眾搭車進來時，就像是為此而做了一個準備，早已預計會花一點時間去觀看而不是趕着離開。」
竺諺民的畢業作品《那個我們都不曾記得的地方》（2018）已有這樣的概念，「那些地方為何會出現？文字對它們來說是十分重要，沒有指示的痕跡，連這個地方唯一的功能性也沒有了，我就是要將它推到去一個最極端的位置，當大家發現一些細節之後，思考及引伸不同的想像，這才是最重要的。」而這次的系列作品，進一步深化他的構想；「非地方」這概念亦隱藏於作品中，並沒有在展覽簡介中以文字提及。這次的主角是路牌、電燈柱及樹，當中需顧及各「主角」的分佈、陽光怎樣灑落、樹的影子、天氣，更不能預計的就是多少車輛經過的時間，因此某些作品需到場地五至六次才能拍下心中所想。
這些看似沒意義的空間
在欣賞途中，竺諺民給我一張卡片，他說看了才明白意念之始。黑白的卡片上，有一條道路由左延伸至右邊的遠方，並消失於黑暗中，旁邊則有三點亮光，原來是他影第一筒菲林時，在黑夜中遊蕩時，走到高速公路旁，把相機反轉而攝下，「我覺得這個位置很有趣，因為我搭車經過，當你停下來慢慢走，感受Highway在你頭上輾過，反轉的效果就是 ──明明公路在你頭上，卻像是一條路伸延出去。你平日不會發現道路是那麼大，你是那麼渺小。雖然這個空間與你或許沒有歷史文化上的關係，但其實這與你對在空間感知上是有關係的。」
他的畢業作品導師曾對他說，甚少人會對自己身處及成長的地方感到十分好奇，因為大多已都變得習以為常，不再仔細觀察。當他攝下那個公路起，加上也是劇場演員的身分，開始更深入地去思索空間與自身的關係。
「我覺得既然我們近年來討論很多本土意識，或者我們正在追求某一種價值或遠方，究竟我們是否真的很認識或很喜歡這個地方？首先你要找到自己喜歡這個地方的一些東西，或者你怎樣觀看這個城市。」而他正是在四處遊蕩中發現很多有趣會的景象。攝影，就是呈現出他所看見的香港之美。
《路牌、電燈柱、樹》展覽
日期：2020年5月9日至6月7日
地點：清山塾，屯門屯富路清涼法苑
時間：星期一，二及公眾假期 13:00 – 18:00
星期六至日 11:00 – 18:00
撰文、攝影：梁蔚澄
相片提供：竺諺民