不經不覺，「蘋果教主」喬布斯（Steve Jobs）已離開我們十年。為紀念這位改變人類生活的發明家、藝術家，日本NHK電視台最近播出一部記錄短片，揭示教主對日文文化和藝術的熱愛，他生前收藏逾40多幅日本浮世繪「新版畫(shin-hanga)」，蘋果產品滲透的簡約美學，皆受新版畫藝術的影響。
超過一年沒有去旅行，不少香港人都大呻很想「返鄉下」，飛日本賞櫻、吃刺身及浸溫泉。沒想到，喬布斯也對日本情有獨鍾，不過最吸引他的並非當地美食或風景，而是浮世繪「新版畫」。
在1984年，教主於蘋果發佈會上，展示出歷史上首台「主機螢幕合一」的家用電腦，破格的設計徹底改變了世界。當時人們留意到熒幕顯示出一幅日本女子的畫像，原來它是出自一幅名為《梳髮女》的新版畫藝術品。究竟新版畫有何特別之處，連教主也為之瘋狂？原來那是他其中一幅日本版畫收藏。
川瀨巴水版畫陪走最後一程
電視台訪問了喬布斯搜購新版畫藏品的書店老闆、他常入住的京都民宿負責人、甚至追訪到美國找到蘋果創社元老Bill Fernandez，試圖了解教主醉心新版畫的原因。教主除送禮會以新版畫，他的女兒Liza Jobs 還透露，父親患病期間卧床家中，病榻中陪伴他走最後一程，是幾幅川瀨巴水的版畫，畫的是黃昏和日落時的寺廟。
1915年，相傳日本版畫大師渡邊莊三郎，開始厭倦複製陳舊浮世繪木版畫的工序。他決心要創造出一種新的藝術風格，於是嘗試在傳統版畫的創作基礎上，加入西方的近代素描及繪畫風格元素，並邀請多位著名畫師與他合作，「新版畫運動」就此興起。
不少新版畫藝術家都曾接受外國繪畫訓練，他們能夠將東西方的美學意識融合，賦予作品更豐富的視覺效果，一方面運用線性透視、空氣透視及調子對比等西方技法，另一方面又保留日本傳統版畫平塗、多彩的特點，這都是傳統浮世繪中難以看見的。
新版畫運動 塑造現代浮世繪風格
在新版畫運動中，美人與風景都是常見的作畫題材，就如喬布斯於1983年在日本購入的首幅新版畫《朝寢髮》，正是描繪一位剛剛醒來的女子。此畫出自鳥居言人之手，目前存世的只有少數幾幅，非常稀有，因此價格非常高，教主當年花了7000美元才成功將它帶回家。
除了渡邊莊三郎之外，吉田博、伊東深水及川瀨巴水都是新版畫運動的標誌性人物，其中川瀨更是喬布斯的最愛之一。繼《朝寢髮》後，喬布斯於20年間先後購買了43幅新版畫，當中川瀬的作品佔了他的藏品一半有多。川瀬巴水擅長風景畫，其畫風精緻典雅，有「旅行詩人」之稱，教主尤其喜歡他於1951年繪下的《赤目千手瀑》。
川瀬於畫中仔細勾畫出瀑布與它的倒影，卻沒有描繪出旁邊樹葉的水影，他故事摒棄了不必要的元素，使作品看起來更乾淨。「我喜歡這種簡約、乾淨的美學。」教主表示自己崇尚這種藝術風格，以致他開發的蘋果產品都以樸素典雅見稱。
受新版畫啟發 教主獨愛簡約細緻美學
作為一個完美主義者，喬布斯從內而外，由產品的電路板設計、靈件擺位開始，到外觀、使用界面及包裝等等，都堅持要做到最完美才「點頭收貨」，所有環節緊緊相扣，無一鬆懈。這份認真、一心追求極致的精神，與新版畫的製作過程不謀而合。
新版畫的製作過程繁複精細，雕刻師要先根據手稿刻出輪廓，再為每一種顏色分別製作木板。印刷過程同樣嚴謹，印刷手稿後，要逐層印製畫稿上所有的顏色，通常要印製30層，有時更超過50層，需要工匠極大的耐心，只要其中一步稍有疏漏，就會前功盡棄。喬布斯曾說過：「產品要表裡一致地好，就如好的木匠不管客人看不看得見，都不會選用廉價夾板矇混過關。」
儘管新版畫運動為浮世繪開拓了新面向發展，但在當時的日本卻沒有太大市場，反而在歐美大受歡迎，連印象派大師梵高都受到浮世繪的衝擊。梵高一生從未去過日本，卻著迷於日本藝術，更買下600多幅浮世繪。他亦曾臨摹過不少浮世繪畫作，例如他於約1887年創作的《雨中橋》，正是仿歌川廣重《大橋安宅驟雨》的臨摹之作。
（右）歌川廣重《大橋安宅驟雨》約1857年創作
（右）梵高《開花的梅樹》1887年創作
商業世界殘酷且冷漠，對喬布斯來說，鑽進一幅幅的新版畫作品裏，平靜而放鬆地欣賞藝術，能夠讓他暫時逃離現實、獲得內心平靜。你也像教主般，有獨待的收藏愛好嗎？
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