意大利畫家Ida Barbarigo 創作一生唯對椅子情有獨鍾【展覽】

有些藝術家終其一生重複着特定的創作主題，同一種元素不斷變調、延伸，主軸看似無異，背後卻顯露了藝術家對生命漸趨深層的思考。

在意大利畫家Ida Barbarigo（1925－2018）的畢生畫作中，椅子是一個無處不在的主題。平平無奇的椅子遍佈我們生活的日常，就好像摺櫈之所以成為七大武器之首，正因它普遍藏於民宅之中，唾手可得。Barbarigo從習以為常的城市地景之中，感受到生活的氣息與活力，於是將椅子描繪成人的骨骼，以豐富的筆觸呈現生活中各種引人入勝的形象。她亦因而宣稱：「椅子是我們這個時代真正的新紀念碑。」

Barbarigo對椅子的著迷源於1969年，當時她在巴黎的街頭上踱步，看到一個男人坐在杜伊勒里花園的一張長椅上，身穿厚厚的外套，戴着帽子、手套和眼鏡，雙腿交叉，以一種特殊的姿勢坐着看報紙。這個情景對Barbarigo驀地構成視覺的震憾，後來她更將那一刻描述為命運一般的相遇：「我感覺我一直都在畫他，『千里眼』系列（Clairvoyants）就是這樣誕生的。」在「千里眼」系列的畫作中，她不斷描繪一個坐在椅子上的男人，其臉在畫布上朦朧地化開，就像畫家從遠處透過窗戶觀望，然而男人的面貌卻被窗上的雨滴抹去。

由那次偶遇開始，她通過對椅子的反複繪畫，來探索自身更深層次的情感。有時她會在威尼斯或巴黎廣場咖啡館外坐上好幾個小時，只為了觀察椅子的形態，以及在那處來去的人們。有一次，她在聖日耳曼大道上散步時，看見咖啡館外分散擺放的銀色椅子，中間坐着一群人，Barbarigo將這樣的情景描畫下來，以流動的色彩產生一種人物在椅上地上分散的幻覺，並將這些作品名為《該隱，該隱》。

Barbarigo藉椅子捕捉城市流動的本質，在她的筆下，椅子並非以寫實的面貌呈現，抽象流動的線條有時營造了一種憂鬱、神秘的氣息，有時僅以簡單的線條勾勒，卻通常蒼勁有力，乍看猶如畫家連綿不絕的思緒。在完成畫作後，Barbarigo會在畫作的表面塗一層松節油，以淡化材料的顏色。她的作品與其說是以椅子為描繪對象，倒不如說是藉由椅子描畫內心的情感，透過筆觸展現出生命斷裂、有序同時混亂的本質。

威尼斯和巴黎兩個城市，在Barbarigo一生佔有很重的份量。她在威尼斯的一個藝術世家出生，自小就對顏色和色調具有獨到的眼光，渴望成為一名自由自在的藝術家，不受婚姻和孩子的束縛。這位極具天賦的藝術家曾言：「懂得繪畫的人並不需要學習，如果他需要學習，那就意味着他並非天生的藝術家。」1952年她前往巴黎，試圖忘掉過往的教育以創造屬於自己的現實。此後她的畫風開始轉向抽象，以蜿蜒的線條配合輕盈的背景，讓人聯想到閃爍的光線與風中飛舞的樹葉。

Barbarigo曾三次參加威尼斯雙年展，作品在紐約、巴黎、倫敦、瓦倫西亞等多個城市展出。她晚年一直居於威尼斯，期間持續創作，多份作品被珍藏於家中，其中17幅在她60至70歲時創作的畫作，現首次公開展出。香港維伍德畫廊（Axel Vervoordt Gallery）以《Café》為題策劃Ida Barbarigo個展，除了她在不同時期創作的「千里眼」與椅子作品外，亦展出了她的自畫像。從具象的讀報男人，到全由線條構成的畫作，Barbarigo對椅子、生命的觀察與推移，就在這十多幅畫作中全面地舖展出來。