提到爵士樂，一般人總想到昏暗的酒館，樂手在台上吹色士風。爵士樂有不同類型，其中一種風格編制特別大，它就是Big Band Jazz。本地資深音樂監製杜自持曾製作無數流行唱片及演唱會，其實他習爵士出身，事關其菲裔的父親，曾在中環希爾頓酒店（Hilton）擔任音樂總監，杜自持的爵士功底，全由父親面授親傳。
如今香港的Big Band爵士樂隊已不多，杜自持要組織一隊專業Big Band樂隊，希望能透過演出把大樂隊音樂帶回香港主流樂壇，讓更多的本地聽眾欣賞到其中之美。本月8日，將舉辦音樂會，讓香港樂迷回到過去，回溯Big Band的迷人盛世。
父親是爵士樂手
「辦這次音樂會，是因為去年郭利民 （Uncle Ray）宣布退休時，我說不如搞大型的音樂會替你慶祝一下，因為他喜歡聽Big Band音樂！」杜自持說：「音樂會也很成功，做得好好，才令我想繼續下去，並造就今次Big Band音樂會的契機。」
香港音樂圈都知道，杜自持是著名唱片監製、顧嘉煇徒弟，曾替張學友、劉德華、劉美君等無數歌手擔任唱片監製，也是當年張學友國語版《雪浪湖》的音樂總監。他在香港流行樂壇經驗豐富，但在流行曲之前，他最早是聽爵士樂的，因為父親是爵士樂手，長年在酒店工作，杜自持可說是聽着爵士樂長大，血裡有着爵士樂基因。
「我父親從前是Big Band樂手，他寫Big Band譜好厲害，其實會寫Big Band的人好少，他是其中之一，我從中學了不少。是因為他的感染，我才那麼喜歡，並實習去寫Big Band譜。」他憶述，父親從前在酒店工作，每年聖誕都有大型爵士舞會演奏Big Band音樂，世界各地的樂迷都會前來欣賞，「我記得有一次來的全是美國海軍，他們很喜歡聽。因為那些年，我才有機會實習，父親會教我怎樣寫譜才是對，怎樣寫是錯。」
Glenn Miller定下的經典編制
即將舉行的《「爵士．樂」系列：杜自持大樂隊」》音樂會演奏曲目中，約有一半是Glenn Miller作品，另一半來自Duke Ellington。談到選曲，必先由杜自持介紹一下Big Band的歷史和風格，「Big Band大概是1930年代在美國興起，Glenn Miller和Duke Ellington兩位大師的作品最為著名，其他為人熟悉的音樂人亦包括Stan Kenton和Count Basie。當年大家都叫Big Band，但其實編制有別，有的是13人，有的達到18人。」
杜講解，Big Band的編制直至Glenn Miller出現，才有了定論，因為當年他的樂隊大受歡迎，唱片大賣，大家開始以Glenn Miller Orchestra的編制作為標準。「他有5個色士風、4個長號、4個小號，單單這5-4-4的組合就有13人。另外再加上節奏部份，總共18人。其中Brass Section（管樂部份）最重要，其13人的編制不能更改。」杜自持說，因為Glenn Miller的影響，令這編制成了Big Band圭臬，如今你到樂器店購買Big Band的樂譜稿紙，也是跟隨這標準而印製的。
有Glenn Miller也有Duke Ellington，後者也是經典的爵士鋼琴手、作曲家、和樂團領班，經典作品無數。今次音樂會的曲目單上還有Cole Porter的名字，「很多Big Band音樂都來自Cole Porter的，例如Frank Sinatra唱的〈I’ve got you under my skin〉，其實Frank Sinatra唱很多歌都是Big Band編曲的。這次我找了尚羚、杜翠雲為客席歌手，演唱Glenn Miller和Duke Ellington以外的作品點綴一下，令節目豐富一點。」
杜自持因為去年替Uncle Ray慶祝的那次音樂會，想到要在香港推廣Big Band音樂，「我們想讓所有香港觀眾知道，原來Big Band這麼好聽！」他說：「Big Band算不上是影響我最深的爵士類型，我最愛彈奏Chick Corea的風格。但我對Big Band也是十分喜愛，從小聽到今天。每一個樂師一起吹奏，或是Counter（一問一答地）穿插，都是非常美妙的，做出來很有滿足感。」
大樂隊編曲更花工夫
即使監製過無數演唱會，籌備Big Band音樂會還是很不容易，杜自持說，最花時間是寫譜，「例如像今次我要玩〈Take the ‘A’ Train〉，但因為坊間沒有樂譜，我要用聽力，把曲目每一件樂器的樂譜寫出來，這是十分困難的事。例如樂隊有5個色士風，但5人吹奏的旋律其實並不相同。有時寫一份Big Band樂譜，可花上比流行曲編曲多五倍的時間。」
為準備杜自持大樂隊的演出，近日他常熬夜，辛勞背後，是有較遠大的理想的，「理想的話，這個Big Band樂隊可以到香港以外的地方演出，包括內地、菲律賓等地。要組成一隊齊心的樂隊並不容易，我想藉這次機會把Big Band音樂發揚光大。」
採訪、撰文：何兆彬
「爵士．樂」系列：《杜自持大樂隊》音樂會
日期：9月8日（四）
時間：20:00
地點：香港大會堂音樂廳
價錢：$340, 260, 180