提到爵士樂,一般人總想到昏暗的酒館,樂手在台上吹色士風。爵士樂有不同類型,其中一種風格編制特別大,它就是Big Band Jazz。本地資深音樂監製杜自持曾製作無數流行唱片及演唱會,其實他習爵士出身,事關其菲裔的父親,曾在中環希爾頓酒店(Hilton)擔任音樂總監,杜自持的爵士功底,全由父親面授親傳。
如今香港的Big Band爵士樂隊已不多,杜自持要組織一隊專業Big Band樂隊,希望能透過演出把大樂隊音樂帶回香港主流樂壇,讓更多的本地聽眾欣賞到其中之美。本月8日,將舉辦音樂會,讓香港樂迷回到過去,回溯Big Band的迷人盛世。

父親是爵士樂手
「辦這次音樂會,是因為去年郭利民 (Uncle Ray)宣布退休時,我說不如搞大型的音樂會替你慶祝一下,因為他喜歡聽Big Band音樂!」杜自持說:「音樂會也很成功,做得好好,才令我想繼續下去,並造就今次Big Band音樂會的契機。」
香港音樂圈都知道,杜自持是著名唱片監製、顧嘉煇徒弟,曾替張學友、劉德華、劉美君等無數歌手擔任唱片監製,也是當年張學友國語版《雪浪湖》的音樂總監。他在香港流行樂壇經驗豐富,但在流行曲之前,他最早是聽爵士樂的,因為父親是爵士樂手,長年在酒店工作,杜自持可說是聽着爵士樂長大,血裡有着爵士樂基因。
「我父親從前是Big Band樂手,他寫Big Band譜好厲害,其實會寫Big Band的人好少,他是其中之一,我從中學了不少。是因為他的感染,我才那麼喜歡,並實習去寫Big Band譜。」他憶述,父親從前在酒店工作,每年聖誕都有大型爵士舞會演奏Big Band音樂,世界各地的樂迷都會前來欣賞,「我記得有一次來的全是美國海軍,他們很喜歡聽。因為那些年,我才有機會實習,父親會教我怎樣寫譜才是對,怎樣寫是錯。」

Glenn Miller定下的經典編制
即將舉行的《「爵士.樂」系列:杜自持大樂隊」》音樂會演奏曲目中,約有一半是Glenn Miller作品,另一半來自Duke Ellington。談到選曲,必先由杜自持介紹一下Big Band的歷史和風格,「Big Band大概是1930年代在美國興起,Glenn Miller和Duke Ellington兩位大師的作品最為著名,其他為人熟悉的音樂人亦包括Stan Kenton和Count Basie。當年大家都叫Big Band,但其實編制有別,有的是13人,有的達到18人。」
杜講解,Big Band的編制直至Glenn Miller出現,才有了定論,因為當年他的樂隊大受歡迎,唱片大賣,大家開始以Glenn Miller Orchestra的編制作為標準。「他有5個色士風、4個長號、4個小號,單單這5-4-4的組合就有13人。另外再加上節奏部份,總共18人。其中Brass Section(管樂部份)最重要,其13人的編制不能更改。」杜自持說,因為Glenn Miller的影響,令這編制成了Big Band圭臬,如今你到樂器店購買Big Band的樂譜稿紙,也是跟隨這標準而印製的。

有Glenn Miller也有Duke Ellington,後者也是經典的爵士鋼琴手、作曲家、和樂團領班,經典作品無數。今次音樂會的曲目單上還有Cole Porter的名字,「很多Big Band音樂都來自Cole Porter的,例如Frank Sinatra唱的〈I’ve got you under my skin〉,其實Frank Sinatra唱很多歌都是Big Band編曲的。這次我找了尚羚、杜翠雲為客席歌手,演唱Glenn Miller和Duke Ellington以外的作品點綴一下,令節目豐富一點。」
杜自持因為去年替Uncle Ray慶祝的那次音樂會,想到要在香港推廣Big Band音樂,「我們想讓所有香港觀眾知道,原來Big Band這麼好聽!」他說:「Big Band算不上是影響我最深的爵士類型,我最愛彈奏Chick Corea的風格。但我對Big Band也是十分喜愛,從小聽到今天。每一個樂師一起吹奏,或是Counter(一問一答地)穿插,都是非常美妙的,做出來很有滿足感。」

大樂隊編曲更花工夫
即使監製過無數演唱會,籌備Big Band音樂會還是很不容易,杜自持說,最花時間是寫譜,「例如像今次我要玩〈Take the ‘A’ Train〉,但因為坊間沒有樂譜,我要用聽力,把曲目每一件樂器的樂譜寫出來,這是十分困難的事。例如樂隊有5個色士風,但5人吹奏的旋律其實並不相同。有時寫一份Big Band樂譜,可花上比流行曲編曲多五倍的時間。」
為準備杜自持大樂隊的演出,近日他常熬夜,辛勞背後,是有較遠大的理想的,「理想的話,這個Big Band樂隊可以到香港以外的地方演出,包括內地、菲律賓等地。要組成一隊齊心的樂隊並不容易,我想藉這次機會把Big Band音樂發揚光大。」
採訪、撰文:何兆彬

「爵士.樂」系列:《杜自持大樂隊》音樂會
日期:9月8日(四)
時間:20:00
地點:香港大會堂音樂廳
價錢:$340, 260, 180