沿着中環扶手電梯直上，再拐進橫街，人與狗在幽靜的夜裏漫步，埋頭的狗興致更甚於人，把溜狗的人拋在身後，逕直停在一間畫廊之前。說到溜狗，人與動物在社會中經常帶着主從關係，但同置身於城市的狹縫，彼此的命運其實又相互照映。濁世當下，讓人渴望回歸純粹，想像自己身處動物的世界，像懶猴那樣慢悠悠地生活，或與狒狒拔河。
以原始目光所觀察到的現實，是天真爛漫抑或洞悉世情？Yrellag Gallery舉辦的插畫展「動物嘉年華」，展出了西西的多首動物詩，連同不同畫家們以各異風格為詩作所繪的插圖。一場展覽，成為了詩意的嘉年華，不同物種的眾聲集結，並且不限年齡與專業，各自帶着童趣的視角，重新想像生活日常。
年過80的西西，筆耕不繼，筆下文字依舊充滿童趣。展覽中的作品從西西近作《動物嘉年華・西西動物詩》中精選，以動物作母題，羊駝、猛獁象、猩猩、長臂猿、北極熊等皆有入詩。以小說聞名的西西，其實最早與詩結緣，並在作品一以貫之地顯露童趣的筆風，充滿奇思妙想，卻點穿了現實中人與動物的關係與命運。
展覽中的27幅作品，由策展人何福仁於網上徵集，繪者們的背景、年齡、職業各有不同，有的屬專業，有些則是素人，對於西西的詩作各有不同詮釋，聚合起來形成眾聲複調——寫實與抽象並存，代入的同時亦有繪者選擇抽離，創作出來的動物因此跳出原有的文字，衍生鮮活的個性。
其中一張插畫中，一隻貓坐在故宮樑木上觀星，那如梵谷〈星夜〉的筆觸，突顯了星辰與天空的渦狀紋理。這幅對應西西詩作〈故宮貓看星〉的油畫，正出自天文台前台長兼畫廊創辦人岑智明之手。在西西的小說《欽天監》中，故宮是古時欽天監觀測星象的地方，如此的職業剛好與天文台長的工作相似。畫作捕捉詩中描寫的「寧靜、平和」，貓背向觀眾，從詩中的主觀視角進一步後置，月亮以圓滿的形式出現，則如貓與暗中寄予祝福的祖先團圓，突顯絢爛與安寧。
自言「我喜歡的動物有很多」的西西，當然不只鍾情於貓，展中由高曉君所繪的狒狒坐在人的手掌上，畫者刻意還原西西到名古屋旅行時可見的品種，以巨型的人手與白線，帶出詩中作者對狒狒活在籠中的唏噓。在這場動物嘉年華中，人則退為一種「什麼也不是的動物」，西西在詩中寫一個動物在麵包樹下睡覺，叢林裏卻沒有動物能把他認出，當詩作落在蔡佳美的筆下，人化為黑影出現，與鮮明生動的動物們形成對比。
「動物嘉年華 —— 西西的動物詩」
展期：即日起至9月27日
地點：Yrellag Gallery