藏品，是一座博物館的基礎，也是其最重要的構成。香港這個細小的地方，卻擁有世界級的收藏，在過去六十年間，香港藝術館匯聚了包括書畫及文物在內的諸多珍貴藏品，當中最重要的一個原因，就源於香港的收藏家。
由香港收藏家組成的敏求精舍，成立於1960年，在國際間享負盛名，匯聚本地各界收藏家，藏品數量與水準甚豐，成員卻甚為低調，不常公開露面，更著重藝術鑑藏上的交流與鑽研。敏求精舍與香港藝術館淵源甚深，收藏家把畢生收藏傾囊捐出，化私為公，包括羅桂祥博士、「至樂樓」和「靜觀樓」等藏品，成為了香港藝術館的重要收藏。
「香港藝術館最主要就是書畫、瓷器的展覽品，這與敏求的收藏不謀而合，要是想借一個渠道將自己的藏品公諸同好，最適合就是透過藝術館。」敏求精舍主席范仁鶴如此表示。收藏家視藏品為自身的子女，難以割捨，最終選擇以香港藝術館作為藏品的依歸，必然離不開惺惺相惜的情誼。
由捐贈、擔任顧問到合辦展覽，敏求在香港藝術館背後擔任了不同的角色，以至講述香港文物收藏的歷史時，必定以本地的收藏家開始說起，談他們的藏品，也談一種「敏求精神」。
共證六十年的敏求與香港藝術館
同邁進一甲子的敏求精舍與香港藝術館，關係緊密，同創辦於1960年代，多年來合作無間，以私人組織和公營機構的身份，為藝術展覽帶來新的啟示和合作形式。本着「好古，敏而求知」的精神，敏求以中國文物、書畫為重心，致力鑑古求真。范仁鶴帶着對文物歷史的熱誠，堅定表示：「到目前為止，我們一直保持我們的宗旨，就是集合喜歡收藏古物的人，以較為學術性的方向，鼓勵舍員加以鑽研。收藏家不一定講求財富背景，只需懷有收藏的熱誠就可以了，反而有些人雖然富有，卻不認識文物的歷史，而將收藏當成炫富的手段。」
范仁鶴特別欣賞中國書畫鑑藏家劉作籌，認為他對文物具獨到眼光，蒐集豐富且具價值的珍藏，卻不圖佔有，而是無私地捐予香港藝術館，因覺得藝術館具有完善的設備，能夠將作品保存良好。「劉作籌是新加坡人，卻碰巧遇上香港藝術館成立，而當時新加坡的收藏風氣尚未成熟。所以香港很幸運，不然那批藏品可能就落戶新加坡。」他又強調：「香港藝術館的工作人員也有很大的功勞，因為他們與藏家建立了聯繫，使藏家信任他們，知道香港藝術館內有專業的人員。」
劉作籌捐贈香港藝術館的「虛白齋藏中國書畫」，現在更成為了香港藝術館的一大支柱館藏。由私人藏家到公營藝術館，敏求舍員的捐贈，亦體現了香港收藏歷史的重要脈絡，敏求精舍成員、前香港中文大學文物館館長林業強教授，曾在香港藝術館工作，他提到敏求與香港藝術館的關係時，便先從收藏談起：「普及性的藝術館具有多種功能，首要就是收藏，擁有藏品後，需要加以保存，並要對藏品有一定研究，繼而發展成教育。」
萬梅堂圖
1985年
水墨設色紙本
范甲先生捐贈
FA1996.0016
收藏、保存、研究和教育，是一所藝術館的基本功能，林業強由此延伸，認為在這不同功能之上，敏求精舍都擔任了重要的角色：「敏求的成員捐贈了很多自身的藏品予香港藝術館，成為藝術館收藏上的重要構成。而且有些敏求成員從早期到現在，一直是香港藝術館的顧問或諮詢人，當藝術館在發展或收藏上需要徵求意見，都會邀請他們給予建議。」敏求精舍尚有一傳統，就是每五年與藝術館合辦一次大規模的展覽，集合舍員的珍貴藏品，配合特定的主題，讓公眾一睹文物真跡。而在敏求會所裏，也常作短期展覽，邀請舍員將藏品借出作展。收藏家們孜孜不倦地投身藝術鑑賞與研究的同時，亦相互分享，以公諸同好為樂。
林業強入會時是敏求精舍的「普通會員」，他表示，這與「基本會員」不同，敏求當年很長時間都只有三名普通會員，另外兩位都是後來知名的文博工作者，均在1960至80年代加入，包括後來到美國紐約大都會博物館的屈志仁，以及前香港藝術館總館長譚志成。「敏求的收藏家希望能夠將自身收藏的知識和理念，傳承給年輕的文博從業員，當我們與收藏家打交道，亦能從中觀摩他們的藏品，從而提高我們鑑賞文物、分辨真偽的經驗，終生受用。我們三人後來也分別被升格為『名譽會員』。」林業強說道。
敏求精神：收藏、鑽研而不佔有
敏求成立逾半世紀，見證收藏風氣的轉變，林業強感嘆，近年文物與藝術品拍賣的價值飆升得很厲害，一些具特色的文物更達至天價。「在這樣的價錢下，很多投機和投資者，視收藏文物與買樓、買股票無異，升值時便將藏品賣出。這與敏求前輩與傳統文物收藏家的理念很不一樣，早期的敏求會員不認為藝術收藏是一種投資的行為，而他們到晚年時，更會把收集所得的文物和藝術品捐給公營藝術館收藏，讓文物傳之於世，這是他們認為最高尚的觀念，例如胡惠春先生、葉義先生、羅桂祥先生，甚至最近黃貴權醫生，都將他們收藏的大量藝術品或古物捐給香港藝術館，留予下一代鑽研和欣賞，這是最高尚的收藏精神。」
受父母感染而著迷於文物研究的范仁鶴，自謙稱不上收藏家，只是對中國的文化歷史興趣濃厚，認為當中具有獨特而精彩的文化，需要透過深層發掘才能習得，不然容易被西化的洪流掩蓋。在現時的市場環境下，收藏變得更為困難，范仁鶴卻把眼光放在藝術本身：「其實不斷有各樣的人投身藝術創作，在那些名貴的文物以外，還有很多優秀的作品，你需要尋找自覺有價值的範疇來鑽研，加以研究和發掘。」
或許正是這種追求而不佔有，令敏求成為與別不同的收藏組織，范仁鶴後來想到敏求的創會會長胡惠春先生時，不禁讚賞其品格：「欣賞就可以了，不一定要擁有。對於這一點，我認為胡先生就做得很好，他自己的收藏堂名是『暫得樓』，即每個收藏都不過是暫時所得。假如你明白這個道理，就不其然會思考：既然文物具有如此珍貴的價值，自己是否一定要佔有？因此捐贈已逐漸成為敏求內的一個風氣，希望化私為公。」他又認為，當下一代對文物的喜好不大，又或因經濟、學識等原因而無法保存文物時，交給藝術館便是保存上的最好方式。
採訪：鄭天儀、鄭思珩
撰文、攝影：鄭思珩
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