即將在今年夏天過後告別城市、跟丈夫移民台灣的龐智筠（Noel），離別之際，決意回首一探心之歸屬，編出舞作《迴影》與城市暫別，同時撿拾多年來在此地散落的生活痕跡。
三十載的時間，一個人可能換過好幾次工作，一群好友可能各散東西，一座城市可能面目全非。變幻原是永恆，Noel卻自從在香港演藝學院畢業，加入城市當代舞蹈團（CCDC）至今，晃眼便26年，身邊一起讀書、追夢和工作的團內玩伴，此刻只剩一人。
在這次的演出中，舞者遍及不同年紀、世代，儼然編者追夢路上不同階段的自我寫照，Noel更為此邀來她從讀書時期便相識，後來更在團內共事多年的好友黃狄文（Dominic）重返舞台，為此作擔任舞者。
二人在咖啡廳內並坐，言談之間，互相笑鬧的默契，源於累積多年的情誼。即將分踏異土前的夏天，他們重新回到舞台，角色變了，卻回到共同追夢的起點。《迴影》作為Noel在CCDC任駐團藝術家的最後一份編舞作品，被套上「臨別作」之名，Noel推了推身旁的Dominic後說道：「我的私心就是，如果這是我最後一個作品，我死都要拉他落水。」
入團廿年不乏合作軼事
Noel在1997年畢業於香港演藝學院現代舞系，同年加入CCDC，與Dominic入團的時間相差一年，但原來兩人早在讀書時期已經相識熟絡，像Noel回想：「只有我在演藝讀書的最後一年沒有每天都見。」入團二十多年，由同學變成同行，深刻的回憶不少，談起當中趣事，兩人異口同聲地提到2006年參與黎海寧作品《證言》時的一次演出。
（攝影：Vicky Yeung）
《證言》以史太林對著名作曲家蕭斯達高維契的打壓作為背景，當中不乏激烈的打鬥場面。作為其中一個雙人舞組合的Noel和Dominic，當時有一個動作，是Noel要躺在地上，Dominic站在她身旁，「那時已經過一番劇烈的舞步，我原本就是容易出汗的人，而我的頭剛好就在她臉上。」想起十多年前的一個場景，兩人描述時依舊繪形繪聲。Dominic續道：「當時我臉上的汗像鐘乳石那樣，一直滑到鼻尖，然後一滴，就滴在她的眉心上。我瞥到時，內心忍不住講了句粗口，然後悄悄地換個位置，避開下一劫。」
「看到他的汗滴下來，我又不能移動，因為我們正在演出途中，而且站得很前……」「然後我還用腹語說了句對不起。」兩人彼此接話，回想當時的尷尬景況，此刻都一笑置之。Noel又說：「其實深刻的事情不只一件，因為已合作過太多次。」
找回舞者的純粹喜樂
在團內共事逾二十年，這次迎來「臨別作」，Noel自然想到Dominic。「原本我打算用全女班舞者，但排揀不足24小時，就覺得畫面上多樣性比較少，必須要有男性角色，而且需要涵括不同世代的舞者，於是我一想就想到了他。」作為團內副藝術總監，Dominic近年較多參與行政及編舞工作，已甚少以舞者身份踏足舞台，然而收到Noel的邀請後，他二話不說就答應：「其實參與這次演出，我覺得是一個榮幸。」
（攝影：Carmen So）
與一眾年輕舞者同台，共舞時產生新的元素，同時也映照出自我。「他的年資、歷練，在舞台上形成一種無法量化的力量，自然吸睛。我最喜歡他的淡然，沒有刻意表現自己，卻能支持着大家，並成為大家的一份子。」Noel這樣形容Dominic。在舞台打滾多年，渾然散發的氣場，看似不費吹灰之力，但她卻指：「別人常常以為，你跳舞這麼多年，上到台『食豆咁易』，其實不然：年資越高，時間越久，你的考量就越複雜。」
Dominic也表示同意：「這一代年輕舞者，在技術或身體方面的條件比我們優越。我們當時入團時以為自己很厲害，但現在他們技術上的提升，已經超越了當時的我們很多。」近年舞團的流動性大，環視舞室，四下盡是一些年輕的臉孔，兩人反倒覺得自己成了新人。尤其是因工作關係而較遲才加入排揀的Dominic，由第一天起便要追趕落下的進度，為此更要不停向其他舞者請教。
「那天他應該很痛苦，腦袋爆炸，因為我逼他記很多東西，大家都已經記完的舞步，我就逼他記。」Noel笑言。「你看我們在排練室裏沒有攬頭攬頸，但工作一完結，我們都知道大家是對事不對人。那天我們去取車時，他跟我說，很累但仍然很開心，我就明白了，你能找回做舞者的喜樂，這一點很重要。」隨後又笑着加上一句：「他說完我就放心了，即第二天我可以再逼他。」
道別之際撿拾生活痕跡
離別前留下《迴影》一作，眾人都將演出說成Noel的「臨別作」，然而在她眼中，這卻比較像是一趟畢業之旅，總結她多年在團內的回憶，繼而面對未知。「我在團裏工作了這麼久，就好像在同一間學校讀了多年，而這個作品就是畢業旅行，完成之後便要繼續邁出新的一步。」
通過舞作而探問的歷程上，既包含編者自身的記憶，也具有城市的痕跡。「這次演出上有三個主題，一是作為我對自己多年來在團裏工作的回顧；二是我想形容一下這三年發生的事；最後一條線就是，這次排練的團員很多都是這三年裏面新加入的，我希望探討跟新團隊之間的溝通──這也是為甚麼這會稱為『迴影』，我彷彿從他們身上看到了以前的我。」
翻開回憶，積累下來的種種想法，經歷停滯、沉澱的三年後，終於迎來交織的時機。「那三年我會形容是被凍結了的時間。我們度過了，但實際上好像沒有發生過任何事。」當社會復常，在紛沓的城市聲音中重返舞台，與一群舞者、觀眾相見，彼此的「共振」更形可貴，這也成為了Noel和Dominic繼續跳舞的原因。Noel坦言，跳舞多年，曾有一段時間想過放棄，然而隔天醒來，想起又能回去跳舞了，覺得雀躍，這樣想着，就一直跳到了現在。
在當下回首這個工作廿年的地方，Noel和Dominic不其然發覺到自身的轉變。「我的轉變是開始用『減法』，讓事情越來越簡化。這幾年多了時間在家，多了凝固的時間，三天留在家裏，沒甚麼事情發生，原來都過了，即很多東西其實你並不需要。有了這些想法，生活上也有點不一樣。」心態求簡，身體亦隨之變化。對於Dominic來說，再次回到舞台，反而尋回舞者的活力：「在艱苦練習中，錯完又錯，慢慢篩選，壓力也隨之而去，直至能夠進入整體的氣氛，我覺得某程度上，我的身體也有了一定的轉化。」
褪去繁瑣的名目，舞蹈的起始，不過是出於一種純粹的熱愛。在成長的路上稍頓，難得讀書時期的好友還在身旁，將Noel與Dominic連繫起來的，是三十年來對舞蹈一以貫之的投入。
離團走向未知之前，交出一齣以香港及團內點滴交織而成的《迴影》，Noel最後想了片刻，說道：「我在香港這麼多年，跳舞這個職業帶給我很多好朋友，有些朋友甚至是生死之交。離別時最捨不得的，就是這裏的人。」
雙場當代舞演出《時空觀》&《迴影》
日期及時間：
2023年5月12日（五）晚上8時
2023年5月13日（六）晚上8時
2023年5月14日（日）下午3時
地點：葵青劇院演藝廳
票價：$320︱$240︱$180
撰文、攝影：鄭思珩（部分圖片由城市當代舞蹈團提供）