採訪：張高翔 攝影：余日一 剪接：Penny
個個睇動畫，唔係個個側重點一樣。
稍早前《藝術新潮》響應日本動畫百年誕，舉辦的「BEST作品」與「BEST監督」大比拼，排名就引發熱議。有人質疑高票的新海誠，畫風雖精細但欠靈魂；有人訝異今敏和手塚治蟲的宇宙觀超前，卻得票率奇低；有人力讚大友克洋和庵野秀明等技藝高超……由命題、風格到精神層面，人人關注的元素各不同。
未知憑首部原創動畫《宣告黎明的人魚之歌》，勇奪去年法國安錫國際動畫影展「最佳影片」，上月攜同新作《夜短夢長，少女前進吧！》來港參與大師班的湯淺政明，創作時又看重什麼？「我始終選擇動作優先。」自言偏好奇幻題材的湯淺，愛以極簡的人物線條、誇張的肢體塑造角色，建構滿載動感和隱喻的異世界，「人與物的形神是否靈動，遠比畫得是否漂亮更重要。」他肯定的說。
佳影片」的首部原創動畫《宣告黎明的人魚之歌》，來港參與大師班的湯淺政明。
不需邏輯的叙事狂
對某些人來說，「嘩，你畫得好鬼靚！」「嘩，你畫到好像真！」「嘩，你的故事好感人」……或許是很大的讚美，但對湯淺而言，這通統是他極想擺脫的常規。前幾代的動畫師，不少故事上走邏輯和結構嚴密的路線，像手塚治蟲筆下故事架構緊湊安排綿密、宮崎駿以文載道寄寓人生，今敏在意識流中仍保持條理緊扣等，精彩手法影響過無數後來者，湯淺也是其中一員，像他監督的科幻愛情動畫《海馬》被喻為帶有手塚的未來復古主義；去年勇奪「動畫界奧斯卡」的《宣告黎明的人魚之歌》中的人魚故事，也受高畑勳執導、宮崎駿編劇的《パンダコパンダ》（1972年一又譯《熊貓家族》）啟發，「我從小時候看的動畫中吸收養份，也會參考共事者的工作手法。」湯淺說。只是欣賞還欣賞，眼見前人風格鮮明、創意前衛，促使他立下決心不能盲目模仿，反要開創嶄新手法去講故事，才能達至有意義的承傳。
無邏輯性的表現主義，是湯淺的選擇。別看《宣》故事淺白明快，色調斑斕童趣，以為這是其慣常作風，其實這部講述日無町人魚傳說的動畫，是受311災難創傷觸發而來，有意以較大眾的處理撫慰受傷的心靈，故屬偶一為之的嘗試，相對之下，另一部新作《夜短夢長，少女前進吧！》，比較接近湯淺的狂派作風。改編自見登美彥同名暢銷小說的《夜》，雖以學長與黑髮少女的青春戀愛為骨幹，但卻無半點純愛味道，情節更是輕狂又瘋癲。像故事開首，少女主角不斷遊走於酒館、二手書市與大學校慶之間，突然又跑到夢幻列車跟收藏逸品的「李白」品嚐夢幻名酒，轉個頭，又跟未碰到夢中情人斷不脫內褲的「內褲大頭目」演戲，至於男主角，亦跟欠一債又蒐藏春宮圖畫的「東堂」鬥氣連場。一夜之間，劇情交織了暴力、奇幻、情色、童話等交織，讓觀眾仿若經歷春夏秋冬，也以另類心情體會主角不同戀愛階段的狀態，捉不著那情感變化，也讓人看得腦洞大開。
「最難忘開場的酒吧戲，看到有人調校雞尾酒，連自己也想喝一杯，但凡能夠激發內在感情的情節，自己都非常喜歡。」不算多話的湯淺，真情吐露對奇怪想像的熱愛，「我習慣日常逛街觀察或聯想到什麼，也盡量用圖畫去表達腦海中對事物的印象。這導致製作過程中，也愛加入很多不同的想像，將現實世界看到的事情，以個人角度再呈現出來。」他解說，希望觀眾看動畫時，不被創作者的視覺元素局限，能像閱讀小說時般激盪出幻想。
反轉尋常的異世界
從現實世界中抽離、塑造異世界是湯淺的快樂之源，這也驅使他棄守栩栩如生的寫實風格，選取彈性的筆風作畫，像《夜》描繪真實存在的地區如京都町、先斗町和鴨川，他有根據實況取景繪圖，但在少女跟李白對酒，男主角吃火鍋以換取跟女主角見面機會，以及兩人相遇等情節，又改以如普普藝術的色塊處理畫面，甚至將場景、空間、以至人物「變形」（déformer），並頻繁運用俯視、廣角等鏡頭來表現角色的活動，令故事既有日式動畫的細膩，又不失歐美動畫的自由表現。
「我較想強調人的動作，所以採用簡單的描寫手法，製作和預算會易於處理。若然選用精細的畫風，動作表達未必夠流暢。」湯淺說人物的神態和行動，永遠是首要關注點。簡化線條感交代人物身心狀態的取向，大可追溯到他於九州產業大學藝術學部美術系畢業後，90年代任職動畫製作公司「亞細亞堂」，以及後來為《蠟筆小新》及《櫻桃小丸子》TV動畫擔任原畫師的經驗，「簡潔畫風有助表達人物情緒，同時也有效率上的考慮。平日我還會由真人電影的拍攝手法，汲取技巧融入動畫。」這解釋了為何湯淺於處女作《心理遊戲》，以及《獸爪》、《乒乓》風，不時融合手繪動畫、電腦CG、實拍相片與影片處理處理人物動態，而其為人稱道的作品《四疊半神話大系》片尾，也曾運用簡單幾何致敬蒙德里安名畫名畫，巧妙的效果叫人驚豔。
近年湯淺跟 EunYoung Choi 共同設立Science SARU 工作室後，在常用的手繪、電繪外，還大量運用 flash 輔助製作。譬如分鏡的部分，動畫師們雖以手繪進行，但其餘工序多會轉移至電繪，分鏡之間的格與格就採用 flash ，令成品的動感有點特殊味道，「我採用的基本元素和配置，其實跟別的動畫差不多，不過談到Flash的應用，可能出於個人習慣。我做動畫的方式，是一個接一個部份進行，當中講求程序，以flash輔助和混合工序，假如製作中段有遺漏或做錯，會較易發現。另外，Flash最大的好處，是線條非常流麗和順滑，當我去放大或縮小圖形，即使變化了形態，也不會影響畫面質素。」他補充，由於兩者技術畢竟有別，故此還是會看情況，再決定何時用手繪，何時用 flash 。
從日本到國際的探險
縱然湯淺對創作技藝的要求執著，但談到跟外界合作的種種，態度卻倒開放和寬容。每當聽到別人稱呼自己「巨匠」、「大師」，湯淺的表情就顯得靦腆，談到日本動畫的成就與未來，他亦保持自豪而不自滿，「譬如說到近年歐美電影改編日本動漫成風，我是欣喜的，畢竟外界認同日本創意嘛。可是我認為即使如此，大家還是不能放鬆，要加把勁向前衝。」不想日本動畫侷限於國內市場，他近年就積極試行不同創作實驗，例如原創短篇動畫《Kick-Heart》是第一部以Kickstarter集資而成的日本動畫，另外，他又跟Aniplex、Dynamic Planning 與 NETLIFX 共同企劃《DEVILMAN crybaby》，改編永井豪的經典動畫《惡魔人》並推向國際市場，「這不為國別之爭，純粹想讓文化交流，拓闊眼界。過程中，我得著良多，例如學會解決契約問題，知道了怎樣集合人材、協調部門，是很有用的功課。拓闊市場的同時，我並不會為遷就國際觀眾去命題寫故事，因為如果是好題材，相信國內外的人都能被訊息感動。」湯淺說。
與異類知音同闖創作路
自從成為監督後，湯淺已銳意團結具潛力的動畫人。像伊東伸高由《貓湯》起，就為他的作品《獸爪》、《海馬》、《四畳半神話大系》、《兵乓》等處理人物設定；畢業於英國倫敦藝術大學動畫專業的韓國女動畫人崔映恩，更是他的第二把交椅，從演出、分鏡感到原畫、背景樣樣皆精，像《兵乓》一鏡到底也是出自她手筆；三原三千夫亦獲他認同是個條理清晰又有能力的好伙伴，「日本業界存在許多優秀人材，創作亦百花齊放，情況很好。但這同時引發人材的流動率和流失率多，如無法有固定的人員累積經驗，對工業的長遠發展還是有影響，所以我做好個人作品，爭取在業內留下一點足跡外，也想以完善機制培養新一代創作者。」他說。
不過問到給後輩的建言，謙虛的湯淺卻不敢以前輩身份自居，「該對待新一代？我也不太清楚，現階段仍在摸索。像我的父母採取放任主義，不一定好，但過於嚴格，也不一定好。像《宣》的訊息，我想，最重要是不要被別人的意見阻礙個人判斷，雖然人與人之間要達到真正的互相理解，實在知而行難，但無論如何，一定要有個人的希望和目標，不要輕易放棄。」
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