「亞洲音樂人的特色是甚麼呢？其實某種程度上，沒有背景就是我們的特色，沒有背景的厲害之處，就是亞洲音樂家是最開放去學習的音樂人，這是很有力量的。我們多變、適應能力快，可以理性、感性，也靈巧，我們對傳統和新想法，都很開放。」—— 演奏家黃家正（KJ）
「從開始在外國讀書、比賽，在世界各地演出時，就覺得我們需要多推廣一些亞洲作曲家，這是第一個原因。」香港指揮家吳懷世（Wilson）說：「此外，我一直想集合一些亞洲音樂人做演出，演奏甚麼呢？我把兩個想法合併，集合了最好的亞洲藝術家，去推廣亞洲現代作曲家。」
「亞洲現代交響樂團」（Asian Modern Symphony Orchestra，下稱AMSO）就此成立。集團陣容強勁：小提琴首席金德佑，曾是首爾愛樂樂團第二小提琴首席；大提琴首席Joonho Shim曾任首爾愛樂樂團的大提琴首席；低音大提琴首席宗小謙曾任香港管弦樂團低音大提琴首席，小號首席巴力勛現任香港管弦樂團小號首席。是次演出，還請到蕭邦鋼琴大賽冠軍劉曉禹（Bruce Liu）來港演出⋯⋯ Wilson又找來從中學同班同學，鋼琴家黃家正（KJ），演奏葉小綱的《青芒果香》鋼琴協奏曲。
受歐陽萬成啟發
組亞洲樂團，推廣亞洲作曲家， Wilson說這想法有受歐陽萬成（Jimmy O Yang）的啟發。
「看看 Jimmy 的發展，以前他甚麼都講，然後慢慢就集中談自己的Asian Heritage，譬如他的亞裔父母，或者開亞洲文化的玩笑，由外人來笑會被指是種族主義者，但他是亞裔當然可以。」Wilson：「他找到這條路， 其實是因為他一直在尋找自己究竟有甚麼，是別人不會做而自己可以做，還可以做得好的！這個想法，對我們亞洲音樂家來說，其實答案就是亞洲作曲家，因為不是很多人會做，也不是說很多人會做得好的。」
AMSO 的樂手全部都是亞洲人，樂團演奏的，卻不只是亞洲作曲家的曲子，七月尾及八月初，樂團兩場演出，將演奏拉威爾《G大調鋼琴協奏曲》、史達拉汶斯基 《火鳥組曲》(1919)，以及拉威爾《波萊羅》（Bolero），以及柴可夫斯基《第二鋼琴協奏曲》、哈察都量《斯巴達克斯》第二組曲等。
「若不是現代作品，我選的曲目全部都和舞蹈有關的，你知道Bolero是一個舞團委約的作品，《火鳥組曲》是一個芭蕾舞曲，《斯巴達克斯》也是一個芭蕾舞組曲，所以都是圍着舞蹈這個主題。 柴可夫斯基當然是一個芭蕾作曲家！ 」 Wilson坦承，有這些名作，才夠吸引力將觀眾帶來，但他心目中最終還是大家能聽到亞洲作曲家的好作品。
擅寫旋律的葉小綱 天氣旋律
Wilson認為，亞洲有太多出色作品，但都被忽視及遺忘。以葉小綱的《青芒果香》為例，他一直說服黃家正去練，去演奏，花了很多時間才成事。
「其實我指揮過很多葉小綱的作品，有些甚至是由我來做首演的，他是我最緊密合作的作曲家。我在研究時，找到這首《青芒果香》 ，一直都很想演出，但久久未有機會。因為要找到一個人去彈這首這麼難的協奏曲，是很難的事！ 這個鋼琴家需要很全情投入，所以我去說服家正，其實是花了幾年時間。《青芒果香》很難，不只是他彈奏的部份，樂團的部份也不容易。但因為我指揮他的作品很久了，日子有功，現在演譯他的音樂也成熟了。」
談到為何特別喜歡這首曲子， Wilson說：「我很喜歡研究一個作曲家的不同階段。但是其實很純粹，它就是很動聽！我第一次聽就很喜歡。此曲有甚麼特色？ 葉小綱很會寫旋律，他是一個旋律的作曲家，不是每個作曲家都寫得出這麼漂亮的旋律，但是他不單止旋律寫得漂亮，他還是個有能力寫和聲的天才，而他用的不是一些慣常的和聲。 」 Wilson解釋，葉小綱還會在很漂亮的旋律的前後，混雜一些不和諧音（Dissonance），「這個作曲技巧，其實就正正跟我們平常生活生命是很切合的，它有Ups and Downs。有Downs的時候，你才會覺得Ups是特別值得高興的。他的作曲技巧也一樣，旋律中像天氣，有雨才有天晴。」
葉小綱1955年出生，跟譚盾、陳其剛是同代：「他年輕時在班上已名列前茅，早已經是一個很有才華的作曲家，我很喜歡他寫的大部分的作品，非常非常喜歡。他寫的大部分作品我都非常非常喜歡。」
亞洲人不是技巧機器
推廣亞洲作曲家，自然要找亞洲音樂家演奏，二人都說，亞洲的樂手水平已在世界頂尖位置，不容忽視。
KJ：「十年前，你還可以說亞洲音樂家有些樂器是玩得不好的，譬如說法國號，又或者是長短笛，但你看看最近，中國有一個法國號手，成為了柏林交響樂團的首席，中提琴也一樣。更別說世界指揮大賽，已經是被亞洲人壟斷了，這不只是出色，而是壟斷。我不是說比賽勝出就一定好，或者能贏比賽就一定是最適合，但是如果以平均十年來說，甚至你看外國的音樂學院，這十多年來都是這樣。亞洲音樂人的特色是甚麼呢？其實某種程度上，沒有背景就是我們的特色，沒有背景的厲害之處，就是亞洲音樂家是最開放去學習的音樂人，這是很有力量的。我們多變、適應能力快，可以理性、感性，也靈巧，我們對傳統和新想法，都很開放。」
Wilson：「家正說得很好。談到比賽，亞洲人常勝出比賽，這個才是令到我們更加需要去支持亞洲作曲家的原因。部分西方人有一個刻版印象，就是亞洲人技巧很好，甚至是『技巧機器（Technical Machine），有時他們會這樣說。但這不是事實，你怎樣可以令到歐洲人對改觀呢？因為古典音樂，其實已經不是西方音樂了，它已經是世界音樂了。一百多年前 ，美國才開始出現自己的古典音樂發展，當時是捷克作曲家德弗札克(Antonin Dvorak ）去到美國，開始教他們怎樣用自己的民歌組成交響樂/古典音樂。」他說，亞洲作曲家的作品需要被聽見，現在就是時機，讓世界理解這些作曲家的背景，其歷史及文化。
Wilson經常與亞洲作曲家合作，他說不管是莫扎特、貝多芬或亞洲作曲家一樣，大家都有出色，或較平凡的作品。「我知道那些是受歡迎的作品，那些作品是觀眾難接受的。」
他找的樂手，不是同事，就是曾經同台演出過，都由他親自邀請：「大部分人聽到我的想法，基本上都不會拒絕，就算再忙，他們可能都會更改行程，看看能否參與。」至於這次彈奏兩曲的KJ，二人是中學同學，從小到大合作過無數次：「我小的時候吹長笛，我們從讀中學時，每一個午餐就是一起吃飯，沒有試過一頓飯是不跟他吃的。 」KJ：「 今次葉小綱這首曲，Wilson叫了我彈很多年，他說這首曲很好，我一直都沒有學過一首中國作曲家的現代協奏曲。我記得，早在疫情之前他已經跟我說了，這次有這個機會，我們真的要做這件事了。」
要組亞洲樂團，大家來自五湖四海，要組成要演出自然困難重重，訪問前一晚，Wilson工作到早上六點，一直在忙着推廣的工作。從前他只負責音樂，但這次賣票、市場推廣都要親力親為。二人覺得自己身負重任，推廣亞洲作曲家這件事，在這時代非常有意義。
KJ：「我們這一刻可能覺得這一切好像不是很重要，但歷史走下去，就會知道這件事很重大，我們在奪回自己的主導話事權。就好像當年史特拉汶斯基《春之祭》首演時，歌劇院裡觀眾在扔紙、扔書，不斷發出嘲笑聲，但歷史告訴我們，多年後回頭看，那次演出是很具重大意義的。有些作品的流行，會定義了一個世代的聲音。」
撰文：何兆彬
「亞洲現代交響樂團首演：KJ黃家正×吳懷世」
日期及時間：7月31日 晚上8:00
地點：尖沙嘴梳士巴利道10號 香港文化中心音樂廳
票價：180至480元
「亞洲現代交響樂團首演：劉曉禹×吳懷世」
日期及時間：8月1日 晚上8:00
地點：尖沙嘴梳士巴利道10號 香港文化中心音樂廳
票價：280至680元
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