「故事在輪迴，我的悲傷是，何等卑微…」2月的某一個晚上，虎豹別墅大廳裏塞滿了近三十人的拍攝團隊，優雅中帶點蕭瑟的樂章和歌詞在人群裏飄盪，眼前的大燈射出一片陰鬱而醉人的紅；手上拿着拍板的粵劇表演藝術家阮兆輝和伴奏演員各司其職，流行歌手張敬軒亦隨即就位，入戲演繹說書人的角色。
這是一個糅合南音與流行曲的音樂影像創作。
「南音是歌謠體系，以前都是直接唱出來的；1970年代坊間的娛樂多了，大家聽歐西歌曲，電台都不播南音 ……」尚記得本地現存唯一一位南音師娘唐小燕兩年多前所說，南音彷彿在香港已沒有生存空間。然而這次的合作把兩位來自不同年代的音樂人連結，在流行曲的襯衣包裝下，南音的節奏和律動感也以更立體的姿態被重新勾勒。
這邊廂阮兆輝為南音融入流行音樂而驚喜，那邊廂張敬軒更稱在南音身上找到R&B的影子……是南音還是流行曲、誰裏有着誰？似乎不太重要，因為透過音樂說故事，鼓勵聽眾與自己擁抱、和解，才是最終目標：「我們希望做到一份療癒大家的作品。」張敬軒語重心長道。
音樂說故事 兩代人看南音
南音名曲《客途秋恨》和《霸王別姬》等，讓大眾對南音文化烙下淒戚酸楚得來、又詩意浪漫的印象；這也是小時候曾在油麻地欣賞南音名家杜煥的演出，長大後成為了本地南音名宿的阮兆輝，喜歡南音的原因：「我很常跟別人說，健視的人唱地水南音，是唱不贏失明人士的。大概是因為，我們沒法想像他們的心境。由他們的嘴裏唱出來，別有風味。」不過隨時代流傳，南音文化經過時代洗禮，並非只有一種表達方式：「不是只有視障人士才能唱，正如南音不是每首都是『死人冧樓』。」阮兆輝喜歡《客途秋恨》式的詩意南音，卻更喜歡貼地的南音 :「我喜歡通俗些的作品。通俗，才入世，感覺沒那麼侷促。」
通俗如老舉南音（以往主要為風月場所服務）的優點，在於夠率性：「表演途中，可以有些即興的情節發生。坦白說，表演時間那麼長，觀眾累了，就惟有在唱詞裏下些『手腳』，跟他們互動。」不強行追求唱高雅的南音，也因為較容易讓觀眾吸收：「但『俗』也有分程度。通俗，不求咬文嚼字，像跟朋友聊天的感覺；庸俗，唱詞融合拍馬屁元素，尚算能接受；粗俗，就不可以接受了。」如何定義粗俗？「正如香港人喜歡罵髒話，我們也會分辨。純粹助語詞的話無傷大雅，因為沒有賤格的意識。但如果有……」阮兆輝吸了口氣，續道：「 ……我就認為不太恰當了。」傳遞怎樣的訊息，直接與表演者的演藝道德掛勾。
較年輕的張敬軒，首次接觸南音的契機其實與阮兆輝很相似。小時候的他在家鄉廣州住處附近巴士站的馬路旁，聽着一對瞽師和師娘夫婦賣藝。然而當時的他並不知道，原來那就是南音：「戲曲、廣東音樂，還是南音也好，某些韻味、演繹的方法、語言上有不同，但其精粹如説故事的口吻，那種血脈是一樣存在的。」張敬軒認為「一種無盡的感覺」是南音帶給他最深刻的印象。被他引以為例的，正是訪問期間不絕於耳的名字——被視為把地道廣東話融入音樂的瞽師杜煥：「南音有固定的曲式。他在《失明人杜煥憶往》就僅以一些變化不大、重覆的節奏格式，唱出自己的一生。完整作品幾乎長達3至4小時……」然而張敬軒絲毫不覺得沉悶，越看越入神：「看他唱南音，猶如觀賞一齣屬於他的人物傳記電影。他多年來歷經如此多苦難，最後卻以一部古箏、一塊拍板輕描淡寫，非常震撼。」
「有些粵曲、大戲的聽眾，可能不太習慣沒多少變化的南音；然而南音的功能就是說故事、說得動聽，如此簡單。」阮兆輝淡然道。
南音與流行曲的相交點
「總覺得 ……南音好像沒有我想像的那麼難入耳。」團隊拍攝時在旁偷聽了部分新歌《魂遊記》的我，禁不住對二人分享聽後感。阮兆輝輕輕一笑，表示南音跟流行曲原有着結構性上的差別：「南音和西方流行歌曲、時代曲去jam是困難的，因為南音是沒有『梗譜』；南音屬於說唱，是『板腔體』的一種，意即多少拍成一句或者一頓；一頓的結束音是甚麼；用字是陰平還是陽平，其實是梗局。你會發現南音來來去去就只有四頓、每頓只有七個字，其實不複雜。」南音的句式、段落是梗局；而其實流行曲同樣為梗局，但其「梗」的點不同：「我們稱時代曲為曲牌體，因為每個音都是『梗』的；它本來就有屬於自己的melody，主旋律是不會改變的。」南音的特點卻是由演唱者隨口把故事唱出，先詞後曲、即興創作旋律的意味濃厚。
然而演唱上的自由奔放，在張敬軒的眼裏卻正是南音與廣東流行曲的連結：「南音講述的故事或者一些口鉗（即咬字），彷彿在幾十年之後，許冠傑那些口語化的流行曲裏面，能發現一些基因。」到南音式微的幾個世代後，開始有粵語流行歌手嘗試在南音範疇裏，擷取某些元素借鏡兼尋根；其中一個勾起張敬軒興趣的名字， 叫方大同：「他應該是當年首位流行歌手，從事有關南音的創作。南音有獨特的音階和節奏排列，很多（演唱上的）Runs，其實是很R&B、現代的東西。」張敬軒邊哼唱着示範轉音，邊表示 R&B曲風實由黑人音樂演變而來；他觀察到原來背景不同的傳統音樂也運用着類似的技巧，在同一個字、同一個音階裏面延展出不同旋律：「現在的廣東流行曲來說，這種唱法其實已不算常見……」他思索了兩秒，幽默道：「除了AGA。」這正是新作以兩把大相徑庭的唱腔演繹，卻不會讓聽者感到突兀的原因；相似的聽感，從句子的轉音處理裏輕輕流露。
縱然兩者在句式和旋律格式上各有限制，然而透過音樂人伍卓賢在作曲和編曲安排上的努力，拍板及古箏等傳統南音樂器與現代的電子音效互相烘托，築起說唱和吟唱兩把男聲的舞台，交錯發展靈性氛圍，從而引出故事最後的四字訊息「珍惜日常」。張敬軒直言南音能以喜慶、悲傷、控訴等不同角度切入，經團隊多次討論和集體創作，最後選擇以療癒為作品目標：「同事收到歌詞後，說有種招魂的感覺。我才想起一次和伍卓賢的對話，聊到很希望有一首流行曲、或者牽涉到傳統文化在內的流行作品，能有安魂的作用……」張敬軒頓了一下，續道：「安魂不一定指向離開了的人。我相信在世的人，也許都會有那種情緒。」有些人活着，但已經死了；這首歌，也許就是送給城內那些不安躁動、接近枯萎的靈魂，盼重燃希望。
「你已經做得好好。繼續行落去，你得㗎。」過好每個當下，確立自身價值；相信即使在未來驀然回首時，也能如故事裏的主角，憑藉靈魂相認「搵番自己」。
撰文：熊天賜
攝影：陳昶達、熊天賜
剪接：陳昶達
賽馬會藝術壇新勢力 委約 音樂故事錄像《魂遊記》
立即觀賞：
https://youtu.be/9fPj9wOJyYI
製作：春暉粵藝工作坊 x 一桌兩椅慈善基金
藝術指導：阮兆輝
策劃：曾慕雪@一桌兩椅慈善基金
作曲/編曲/監製：伍卓賢
作詞/編劇：黃詠詩
導演：張蚊、陳品
主演：阮兆輝、張敬軒、蔡思韵
《魂遊記》為「賽馬會藝壇新勢力 2020/2021」委約作品。