「工作和我們的關係，像兩條並行的線，但當兩條線碰撞得越來越多遍，其實已經糾纏不清了。」Stephen說完，把目光移向旁邊的Sandy，卻是Sandy先笑出來：「說得很好。」
香港樂壇近年湧現許多新的聲音，但以「詩式流行」風格自居的per se，不經不覺原來已成軍十年。推出了五張專輯，由全英文歌轉向廣東歌創作、離開廠牌到自組唱片公司Dystoland，突破不斷，成雙的身影卻依舊，甚至默契更甚，看一眼對方，自然而然就為彼此接話，就像歌裏的兩個聲部。
「我們可以隨時轉mode，以前不能，但現在例如吃飯中途，想到工作的事情可以馬上說，這樣事情能夠進展得更快。」情侶檔的工作日常，大概都是磨擦而來，兩個獨立的個體，找到合適的方法共存，走在一起時便形成per se的獨特風格。Sandy笑言，他們都是很需要空間的人：「他有時會說，我會否沒怎樣理會你，我馬上便回答：『無，得㗎喇，我自己嚟。』」舉起一隻手擋在二人中間，這時Stephen也隨之笑謂：「咁就好喇，唔駛理。」
十年，逾40首歌，站在這樣的時間點，大多歌手或許選擇以精選歌曲唱片來作回顧，Stephen卻說，除了慶祝以外，其實也想嘗試新的事情，展望接下來的十年。「我們構思了一個故事：一個預言家說十年後就是末日。因此今年我們推出的五首歌，就逐漸接近這個末日，作為倒數。」
由概念出發是per se唱片的一大特色，例如2018年的專輯《ends》探討人生的各種「完結」；次年的《Ripples, reflections and everything in between》以不同歷史事件作串連，思考「時間」的意義；去年的《character / character》則選取世界各地的童話故事作為題材。每張唱片以音樂交織，一個個詩意的故事就此成型。
「在之前的作品中，我們大多抽取別人的故事或歷史事件，而我們又很喜歡以敘述性的方式創作，那就想到，倒不如自己創作一個故事。」Sandy解釋。「未來十年就是末日——這也頗能呼應現代人對於當世的感覺。」即使結局必然，卻不代表我們沒有選擇。在本週末舉行的演唱會，是per se整個「十週年末日企劃」的最終章，將「末日」概念進一步融入舞台設置，在最後的階段與觀眾一起倒數，繼而分成兩個派別，各自走上不同的路。
離開或留下 末日的兩種出路
不論在流行音樂還是社會上，「末日感」這個詞彙近年時常出現，既是混亂世局下油然而生的心態，也是面對生命本身的一種隱喻。在per se的作品中，由《竊竊詩》到最新推出的《通心術》，「末世凶兆」並非剎那的毀滅，而是一個緩慢衰落的過程——在破裂中尋求獲救，最終發現結局無可逆轉，於是擁抱痛苦，繼而放下。
假如人生只剩十年期限，願望清單被重新排列，也許會在不同的選擇中重新認識對方。以情侶檔經歷十年起伏的per se，面對末日時，才發現彼此相信的價值有所不同。「我們兩人對於末日的想法完全不同，甚至到了一個不能共存的地步。」Stephen說完，Sandy亦加以應和：「對，彼此是對立的。我的選擇基於一種信仰：我相信我們來自大自然，即使末日到來，我們也可以加以擁抱，因為我們本身就是大自然的一部分，所以我會建議大家留在這個星球。」
與之相反，Stephen則偏信科學，認為能移民至火星延續生命。「在火星，不用依靠祖先買下的土地，樓價沒升得那樣早。」他笑道。「這也是一個重新的reset。我認為每個人都需要一個公平的起步點，雖然要離開這個充滿回憶的地方，但也可以成為一個很好的開始。」
即使如此，視音樂如命的二人仍不約而言地表示，就算十年後就是末日，他們還是會繼續從事音樂。只是如同集體生命一樣，在末日之下，音樂也無可避免地走向結局，Stephen說，原本自己的其中一個生活目標，是讓自己的音樂流傳下去，令後人能夠透過音樂，了解per se曾經是怎樣的人，以及他們曾有過的想法。「但要是迎來末日，此後就不會再有人聽我們的音樂了。那麼我的目標應該會轉為：如何利用僅餘的十年，做一個最好版本的自己、創作最好版本的歌曲或專輯，證明給自己看，剩下來的時間其價值在於哪裏。」
為末日倒數的過程 per se藉音樂表達冀望
今年「十週年末日企劃」的主題，與per se過往專輯的形成過程有所不同，過往的概念結局多在過程中逐漸生成，這次卻是先有了開首和結尾，再把當中的脈絡加以填補。由《竊竊詩》開始，講述人們收到末日消息後的狀態，再推演下去，不同的個體面對倒數的階段亦迎來了不同的心態。Stephen形容，當他們把歌曲的旋律編寫後，再收到填詞人所寫的歌詞，往往又反過來影響了故事的發展。
在他們今年推出了的四個MV中，由幾個帶面具的小孩串連，分別衍生不同的故事，其中《閃念》講述「迷失」，營役工作的人依舊難以忘懷死去的小狗；《在生》由一對情侶帶動故事，不顧後果，誓要一起完成願望清單上的事情；《通心術》寫幾個小孩們對於外星的想像，透過拆毀和重建，喻意放下心結。此歌由Sandy親自填詞：「我認為末日其實就像人的死亡，只是這屬於集體的死亡。每當人到了彌留的狀態，常說自己會回想起過往生活的經歷，或一些無法原諒自己甚至對方的事情。《通心術》就像做一次手術那樣，讓自己的心舒暢起來。」
Stephen認為，這首歌很能代表Sandy那一派別的想法，他亦透露，演唱會的歌單、設置與服飾等元素，將會環繞兩個派別的人——一個決定離開，一個決定留下。打破演唱會的「一體」表述，二人亦將分成兩派，在演唱會上各自推銷自己的信念，「最終不論他們決定如何走，末日還是會發生，這個演唱會就探索如何面對這件事。」Stephen表示。
以末世扣連當下，與per se初時多圍繞生命大哉問的作品相比，多了一種「入世」的視覺與關懷，近年，他們的歌裏常反映一種對於社會現象的冀望。對此Sandy亦有自覺，發現當他們更多地把自身情感投入歌中時，能夠引起聽眾更大的共鳴，甚至以歌曲陪伴聽眾走過某一個階段，從中顯出音樂的力量：「所以我們會繼續用這個角度來造歌，就像這次的末日企劃，就希望帶來一個訊息：當下我們彷彿活於末日之中，既然如此，就不要當作沒看到，而是直面末日。」
per se《the deca dance》音樂會
日期：12月4、5日（日、一）
時間：晚上8時正
地點：九龍灣國際展貿中心 STAR HALL 滙星（九龍灣展貿徑一號）
採訪：鄭思珩、鄭天儀
撰文：鄭思珩
攝影：黑羊