香港戲劇協會在 Facebook 揭露舉辦了 31 屆的舞台劇奬，過去多年來一直受到藝發局資助，獲康文署借出場地，但去年六月舉辦的一屆，獲藝發局來函指「活動內容直接或間接對本局（藝發局）的聲譽造成損害或不利影響」，曾「審視該頒獎禮的直播錄像及經審慎考慮後，決定扣減是次項目的最後一期資助」，並「在競爭劇烈及資源有限的情況下」，今年將舉辦的第三十二屆香港舞台劇獎頒獎禮未能獲得資助。即將於今年（2024）年將不再資助，同時康文署也拒絕再借出場地。劇協指出，曾去信藝發局要求指明哪一環節或片段如何直接或間接對該局聲譽造成損害或不利影響，但沒有收到回應。
直至昨日，藝發局補充聲明解釋原因，稱上屆頒獎禮新增主題，邀請文化藝術界外的頒獎嘉賓等，偏離過往做法。局方公開致劇協的信件，點名兩名「充滿新聞話題」的頒獎嘉賓，是港台編導蔡玉玲及漫畫家尊子。信中又指兩名主持以「紅線」、「紅橋」為話題，形容為「意有所指、語帶雙關」，認為如以此手法「引起公眾及媒體注意及製造社會話題」不能苟同，需下調資助。
今早，戲劇協會開記招，要求藝發局進一步澄清上述決定的原因，並要求撤回對協會的不實指控。協會會長馮祿德表示，戲劇協會此舉是要維護劇界的尊嚴和權益。
祿叔首先指出，藝發局的資助不包括獎座，但戲劇協會雖然很窮，但每一年都是自掏腰包四萬多港元去製作獎項，以鼓勵業界。他手持藝發局的聲明，逐點回應及反駁當局說法，其中主要有以下幾點：
一，請文化藝術界外的頒獎嘉賓
「以往做法是怎樣呢？以往藝發局信任我們，從來沒有要求我們事先要交代計劃，我們曾經跟香港電台合作，商量、預備怎樣做、邀請什麼嘉賓、決定麼主題，從來都是不需要事先要得到藝發局知道或者批准的。」
「回看過去三十屆的歷史，我們邀請過所謂文化藝術界以外的嘉賓，有時裝界、化妝界、體育界、新聞界，這麼做不是想搶 Focus，爭取焦點，而是要配合主題，發揚該屆主題精神。」
「尊子是資深漫畫家，蔡玉玲是製作紀錄片的，電影不是藝術？為什麼說這兩位朋友是藝術界以外的嘉賓？」
二，「新增主題，遍離以往做法」
「沒有所謂偏離，以往根本不需要商討，也沒有所謂主動。以往是協會自己在合法、合理合情之下去做的事。關於主題，其實我們不是今年開始的，回看前幾年，28 屆我們用『一團火』做主題，29 屆我們用『Moving Forward』做主題，30 屆我們用『團聚』做主題，以至去年第 31 屆（用『勇氣』）。所有主題都是鼓舞的、勸勉的、呼籲的，是表示我們香港人，中國的香港是很團結！是盼望未來的！大家看到我胸前所掛的這個30週年襟章，是我們做出來的，免費送給所有劇界的人。大家知道，過去幾年疫情下很多同業沒有工作，很多表演暫停了，甚至有人停工了去幫小巴做清潔！疫情過了，在政府英明領導之下，繼續恢復演藝事業，難道我們不是憑一團火，我們不是要 Move Forward，不是要回來了，我們團聚了？」
「大家可以看錄影，去屆我們的主題圍勇氣，所請的嘉賓、得獎者的感言，都是講我們怎樣面對未來，跟隨政府，繼續希望，令到香港重新繁榮。」
祿叔透露，藝發局曾兩度來信，第一封表示 31 屆頒獎禮出了問題，不會找尾數，第二封告之協會「因為競爭太激烈」，來屆（32 屆）不再資助，藝發局主席霍啟剛從來沒有跟他們直接對話。他表示，當局懷疑由嘉賓到舞台設計都「意有所指、語帶雙關」，但其實他們的舞台很簡單，純粹以美學去考量，他說：「但當一個人有偏見/成見，就像去年我們演《十二怒漢》，偏見往往隱瞞了真相。」他引《詩經》（《毛詩序》）「上以風化下，下以風刺上，主文而譎諫，言之者無罪，聞之者足以戒。」說：「有則改之，無則加勉，有誤會便溝通，然後齊齊互相諒解，謀求進一步，像特首所希望，告訴別人我們香港仍然是好的。」
有記者問是次事件，對劇界有多大影響，會長祿叔答：「我只能說，我們在憂慮。這次其實間接告訴我們，我們的憂慮是對的，真的有條線，但條線他沒有示範、沒有明列，就像我改卷這個 Marking Scheme 一樣。」他說：「我們不介意你講明（條線），我們有生存之道！」
至於來屆（32屆）頒獎禮，協會已透露會繼續舉辦，「直至到我們所有客觀條件都做不到為止。」至於如地點、舉辦形式（是否實體），目前仍然沒有決定。
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