今年藝術月，數算有份量的藝術家個展，Maggi Hambling 絕對是前列之選。
這位今 78 歲的藝術家，在英國幾乎是家傳戶曉的名字，她是大英 CBE（司令勳章）得主，她在 2010 年受勳。她成名得早，早在 1980 年就有國家畫廊邀請她成為駐場藝術家。Hambling 在英國有幾件事是相當著名，一是她愛抽煙，你能找到她的所有肖像相片都是持煙，而國家畫廊為了請她駐場，就特別為她改造了一個隔煙房，讓她在駐場期間可抽煙，可謂相當之巴閉。
Maggi Hambling 在英國，被稱為藝壇壞女孩，她自稱是女同志/酷兒，與圈中一些藝術家有過關係，比較著名的是與女藝術家 Victoria (“Tory”) Dennistoun，她可是有夫之婦。另一位是 Henrietta Moraes，她是著名的藝術家模特兒，她曾替 Lucian Freud、Francis Bacon 等擔任模特兒，是不少藝術家心目中的繆思，曾有過三段婚姻。
Maggi Hambling 對藝術的興趣，來自她的父親，退休後開始全情投入作畫，這名老人六十歲開始創作，及後舉辦過七次畫展，獲得很不錯的評價。 Maggi Hambling 從小愛繪畫，後入讀 East Anglia 繪畫學院、葉士域治藝術學院等多家學校。對她一生影響最深的是老師/藝術家 Arthur Lett-Haines，他教導要把作品當作是自己最好的朋友，悲傷時作畫，沉悶時也作畫。 Hambling 一生都擁抱這個信念。
六十年代， Hambling 常與 David Hockney、已故 Derek Jarman 等人混在一起，1969 年她到過美國參加胡士托音樂會，又去了看 Nina Simone 的演出，在酒吧看到一些景像，讓她回國後開始創作肖像畫。 Hambling 一生最著名的就是畫肖像畫，她形容每幅肖像畫就像是一封情書。活着的人她畫，死去的人她也畫，而且她筆下的死人肖像也許更出名。她曾參與兩個公共藝術作品，也算是某種「死人肖像」，其一是 2020 年獲委約替去世 200 年女性主義先鋒 Mary Wollstonecraft 創作「獻給 Mary Wollstonecraft（for Mary Wollstonecraft）」的雕像，其實雕像上沒有 Mary Wollstonecraft 樣貌，反而是在巨型底座上站了一位祼體女性，以代表 Mary Wollstonecraft 名句：「我不希望女人有比男人更大的權力，而是女人要超越自己。」
另一個雕像，是 1998 年創作的《與王爾德對話》（A Conversation with Oscar Wilde），雕像裡，她把王爾德弄得像在棺材裡爬出來一樣，雕像旁有一位置，讓人坐下剛好與王爾德對望，展開「對話」。王爾德手裡本持着一支煙，但因為煙多次被偷走，後來有關當局不再補上，讓他沒煙可抽了。
除了肖像，她也畫風景，特別愛畫海，海是她的靈感泉源，多年來她一直住在海邊。除了海，她畫夜晚。
2019 年她廣州及北京舉辦個展，但香港則等到 2024 年這才是第一次。近年她少了繪畫肖像，最新展覽叫《MAGGI HAMBLING: THE NIGHT》，也就是以夜空作主題， Maggi Hambling 自 14 歲開始繪畫夜空，這次特別引用了奧地利詩人 Rainer Maria Rilke 的詩作《夜晚》，視為個展的核心思想。近日， Pearl Lam Gallery成為 Maggi Hambling的亞洲獨家代理畫廊。
前年 Maggi Hambling 心臟病發，自此戒煙了，但創作仍然從不間斷，她每天早上起來，第一件事，就是先畫一張素描，樂觀地面對新一天。老來回顧大半生，她說自己成功，只因為自己一直在埋頭苦幹，從不停歇。成功絕非僥倖。
《MAGGI HAMBLING: THE NIGHT》
展覽⽇期：即日起⾄5⽉16⽇
星期⼀⾄星期六（上午10時⾄晚上7時）
地點：Pearl Lam Gallery藝術⾨
香港中環都爹利街6號印刷行地下及地庫
撰文：HSB
相片由 Pearl Lam Gallery 提供
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