被稱為「保存最完整」的劍龍（Stegosaurus）骸骨化石，去年出土，今年 7 月將在蘇富比「希臘周」拍賣。這副估價 600 萬美元（約港元 4,680 萬）的拍賣品，才一公布，就惹起爭議。
綽號 Apex 的這隻劍龍，11 呎高，20 呎長，2022 年 5 月在科羅拉多州被發現，花了整整一年才挖掘出土。它被蘇富比形容為「歷來市場上最好的標本」，是由商業古生物學家，去年在他購入的私人土地上出土，而據報蘇富比一早就參與了這次行動，協助他紀錄全個挖掘、保存、安裝過程，確保一切都用最高標準紀錄及保存，而且維繫了極高的透明度。
Apex 被驗出有關節炎，活了一定年紀，身上並沒有打鬥的痕迹。
但把 Apex 作商業拍賣，有可能讓這麼珍貴的化石落入私人藏家手上，就惹來一些不滿。據 CNN 報導，蘇格蘭愛丁堡大學古生物學家 Steve Brusatte 形容這化石相當重要，他說：「保存得如此好的劍龍化石，比起暴龍（T-Rex）和三角龍（Triceratops）少得多了。他表示，因此 Apex 實在不應該落在人收藏家手裡。
「如果拍賣行所言屬實，我們看到的照片都是真確的，那這副骨頭就應該落在博物館裡，以令它可以保存，可以讓科學家研究，也可以向大眾公開展示，啟發更多的人。它可以引發這麼多人的好奇心，但如果最終消失在大眾眼前，而落入富翁的大宅裡，那會是很大的羞恥。」他始終相信，化石最好的歸宿，是落在恐龍專家手上，作研究及教育用途。
Apex 比 Sophie 體積大三成，Sophie 是一隻目前在倫敦自然歷史博物館展出的劍龍骸骨化石。Apex 也很可能列入市場上最高恐龍拍賣紀錄之一，目前該紀錄由暴龍 Stan 保持，牠在 2020 年於佳士得以 3,180 萬美元（2.48 億）。
2020 年，佳士得另一副暴龍骨頭 Shen 在拍賣前被叫停，恐龍拍賣價開始暴跌。 Shen 本來估價約 1,500-2,000 萬美元，但拍賣前被從事化石挖掘的美國公司 Black Hills Institute of Geological Research（BHI）質疑， Shen 很可能摻雜另一暴龍化石 Stan 的複製品。 BHI 透過律師向佳士得提出質疑 Shen 的擁有人可能從 BHI 購入 Stan 的複製品，以砌出「完整」的 Shen，做法非常誤導，佳士得最終取消了拍賣。
拍賣日期：7月17日
撰文：HSB
圖片：蘇富比
蘇富比劍龍Apex拍賣連結：https://bit.ly/3R6W8h6
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