「沒有定下來的主題，你就亂晒大籠了，你的中心思想到底是甚麼？你想拍，你想講咩先？（主題）定下來之後，你愛怎樣飛都可以。」—— 杜琪峯
1999年，香港影壇低迷年代，杜琪峯在受台灣片商邱復生所托，以僅僅250萬拍出風格冷峻的《鎗火》。翌年，美亞提出同樣價錢，想他再拍一部，結果《PTU》在預算稍加至300萬下，一拍三年才面世。
《PTU》於2003年4月上映，撞正沙士襲港，杜Sir多年來稱它為「較個人的習作」，對電影成品還有諸多不滿意。今天電影相隔22年4K修復重映，心情大好的他笑說：「當時電影上畫票房很不好，但我已經盡力了。」今天已成經典的《PTU》，杜Sir透露開拍時團隊沒有劇本，只緊抱兩個概念，日間他有正職、每晚到了現場才即興創作，「沒有定下來的主題，你就亂晒大籠了，你的中心思想到底是甚麼？你想拍，你想講咩先？（主題）定下來之後，你愛怎樣飛都可以。」
燈光，舞台的感覺
在4K修復版首映那一晚，杜Sir在台上笑說，找他以《鎗火》250萬預算來拍另一齣片的是「李仔」，這個「李仔」其實就是美亞娛樂的大老闆李國興。
「在拍《PTU》的三年裡，我一共拍了七部電影，因為當時替中國星工作，要完成一定數量的電影，而《PTU》幾乎是我的習作，以一個實驗方式拍的電影 。在這三年裡，我一有時間就去拍。」數年前杜Sir曾這樣說，「《PTU》不是一部很商業的電影，我想用自己的導演風格去講一個警察行事的故事。我由1986年開始再拍電影（按：他在1980年拍完《碧水寒山奪命金》後回到電視台），大部份拍的都是商業電影，到了《PTU》我要求很少的預算，我跟老闆說：『你不要理我拍甚麼，不要理我拍多久，總之我拍完就畀部片你，得唔得？得你就搵我，唔得就唔好搵我。』老闆說：『得，拍完交片畀我。』
杜sir 說：「因為事前沒有協議要拍商業片、藝術片或甚麼，所以我完全沒有包袱，在自由空間裡，我有更多自己的東西。」
時間回到1996年，杜琪峯與韋家輝成立銀河映像，先拍出《一個字頭的誕生》、《真心英雄》等非常風格化的作品，剛好遇上了電影市道急速下滑。到完成《鎗火》，他與韋家輝都同意公司不能只拍自己想要的風格作品，必須同時創作商業電影，他開始與中國星合作，但忙着拍商業大片的同時，杜琪峯一直思考着對電影藝術的追求，同時沒有停止做「習作」。《PTU》其中一個他想實驗的重點，就是嘗試用極舞台劇的打燈風格，將每個場景、每個畫面配以頂光，突出在漆黑之中的人物。
「決定要拍每部戲，都會有一個想嘗試的東西，或者嘗試一些格調。拍攝這個戲時，我想用一個有點點舞台的感覺，去看每一場戲，每一個場口。這一點不需要浪費太多人力物力，比較容易做到，打燈時間不會比較長。在這個基礎上，場景比較闊，可以看到遠鏡的感覺，這是一種嘗試，我用了圖畫去構思。」杜Sir曾解釋，所謂圖畫構思的概念有點像中國畫，畫裡你看不到（重點）的地方都是煙霧，看到的人物和景像是被煙霧所襯托出來的，「用這種燈光效果，對比較強，因為我不會看到我不想看到，以及旁邊的所有東西。我不想看到旁邊，也不想看到黑布景，而還留有細節。這樣的打燈方式，是我想讓它抽離一點。」
多年下來回看，他始終覺得《PTU》的實驗並不成熟，「唔成熟㗎，它應該可以多一點不同的轉變，我沒有攞到最盡，也因為預算的關係，預算只有300萬，拍攝時這300萬我已經花得一滴不剩了。所以有些想法一早構思好，但最後沒有放進電影裡去。有時景裡的燈光，或者一些比較可以發揮的位置，譬如上樓梯那一場戲，我想要的對比很大，但你連租燈錢也不夠呢，實在沒有辦法。如果能做到我想像的強烈對比，出來效果會不同，人物會更Sharp一些。現在人和景『黐』得滯。」
主題定下來，劇情怎飛都得
談到戲中上樓梯那一幕，不少影評人大讚，它是杜琪峯電影風格的一個範例。戲中寫到主角展哥答應了肥沙，用一晚時間替他找回失槍，於是帶着一班下屬，要上馬毛竇尋失槍。樓梯沒有開燈，顯得異常陰暗，眾人手攜電筒，慢慢步上，怕匪徒突襲或逃走。這場戲眾演員只以手勢和表情溝通，沒有對白，拍來懸疑又帶點抽象美。故事裡的竇口地址在尖沙嘴，但實際拍攝地點其實只是銀河映像觀塘公司的後樓梯。
「我那時候想近一點，在公司拍，不用搬東西，便宜一點。」杜Sir笑：「去到那裡，就決定這樣拍。之前也沒有想過怎樣拍，是去到樓梯（看看），樓梯⋯⋯樓梯⋯⋯就這樣拍吧。其實也是夾硬做，因為如果真的有足夠資源，拍出來會好多了⋯我覺得會好，又或者更差，我不知道。總之當時很即興 。」
事後會認為它是你滿意的一場戲嗎？「其實都是習作。《PTU》、《鎗火》這些都是很習作的電影，我自己不覺得很滿意。」他說：「當時因為《PTU》在沙士期間上畫，票房不好 ，但是事隔幾年很多人都覺得可以，一直下去就多人說了。我覺得電影在這樣環境下完成，我已經盡力了。」
沒有劇本的最佳編劇奬？
談到即興創作，他在台上笑稱：「都唔知乃海他們（連同歐健兒）是怎麼拿到金馬獎最佳編劇的，我哋都無劇本。」他又補充：「我自己的習慣就是這樣（沒有劇本），但它是不好的。年輕一代都不應該這樣，要準備好一點才去。但我沒辦法改，幾十歲人了，改了也沒用。」
片初林雪到方榮記打邊爐，與古惑仔爭位的「滴水」事件，不說也沒人相信，其實整場戲全是臨場創作，「對，當時餐廳真的在滴水嘛，這些東西要即場看到才度到，咪一路拍一路度囉，但古惑仔計劃好要隊冧馬尾，這是一早定下的，到了現場才想怎樣處理。因為見到滴水，就想不如拍他們換位吧，所以整場戲大家走來走去，靈感是這樣來的，不是我一早想好的。」
杜琪峯也不是空槍上陣，他說開拍《PTU》有兩個主要概念，一是舞台化的燈光效果，另一是電影主題「着得呢件衫就係自己人」，所謂Blue Curtain/ Blue Code的警隊文化。他和團隊幾乎只手拿這兩個概念，就到拍攝現場開工，「Blue Curtain 的主題一早就定下來了，因為我們常常覺得警察都是『圍威喂』（小圈子）的，但如果不是『圍威喂』，警察很容易會傷害到自己人。因為這樣，形成了所謂 Blue Curtain文化，它就像一個藍色的幕，有些事情你不作聲就沒事。最重要的，是沒有人知道事情甚麼時候會出錯，不知道甚時候會（被）跣倒，伙計之間，彼此多多要有保留，我們用這個概念去構思整部電影。」
無論怎樣即興，都圍繞這主題去構思？「是。之前無論我《鎗火》、《文雀》、《奪命金》，之前一定先定下主題，有個你要講的東西。沒有定下來的主題，你就亂晒大籠了，你的中心思想到底是甚麼？你想拍，你想講咩先？（主題）定下來之後，你愛怎樣飛都可以，每個場口設計、每條線，怎樣都沒有所謂，但你不能離開中心思想。」
「捽甩佢」曾經發生過，不是度出來
近年《PTU》在網上討論一直保持熱度，不能不提戲中展哥整蠱古惑仔，在機舖要他「捽甩」脖子上的紋身一幕。今天演展哥的任達華提起，一邊向被他掌摑的對手道歉，一邊讚揚杜琪峯在整個電影圈都拍攝刀刀槍槍之時，他卻另闢蹊徑拍出另一種暴力美學。
問杜Sir這一幕是怎度出來，他說：「乃海做資料調查，說這真的曾經這樣發生過，PTU真的這樣玩啲𡃁仔，不是我們度出來的。」據聞拍好了一年後，不滿意又重拍了？「是，因為不滿意，他打得不好。打的和被打的也有問題。因為你一有預感（快掌摑下來）就死了，打和被打都要做得好，但一拍久人就滑了，要捕捉到這一下很難。（第一晚）打到那個人（耳朵）已聽不到聲音，只好停機了。但我覺得拍得不好，效果不行，幾個月之後再拍，我們要求那個人可不可以回來幫手，頂住再拍，其實他並不是演員，只是臨時工，本來他不願回來的，但他也很幫忙，最後傾傾下就答應了。」多年前杜Sir透露，被打的角色酬勞只有$300元。
杜Sir與林雪份屬師徒，首映時二人在台上互窒對方，非常惹笑。在台下，多年前杜Sir就常批評林雪不會演戲：「林雪不會演戲的，不過他有真真正正人的反應，我最喜歡他這一點，毋須修飾，感情很直接，到底他是個好演員，還是一個好的工具？我也分不清楚。」今天談到找林雪主演《PTU》他說：「其實你找林雪去做，也會知道這種人不會企理啦，但因為他是警察，容易提升了一樣東西，就是大家是『自己友』。」
千禧後有好幾年，任達華、林雪等，有時加上梁家輝、古天樂，幾乎是杜琪峯開戲的固定班底，杜Sir直言：「我喜歡的人，就是如果可以合作的就繼續合作，因為我不想跟你解釋太多，你習慣我不是我習慣你，你要習慣我拍戲的方法。他們很習慣我的方法，因此一直合作多時。」
上月台灣舉辦杜琪峯回顧展，他也親自出席，但杜Sir說自己很少回看自己作品，「或者老一點才看吧。」在當時時他說：「多謝大家咁畀面，這幾年去一些影展，見到一些年輕人，不可能是我從前的影迷。是好彩啦，有人舉辦電影展，讓我的電影可以更多人看到。」
回到2025年，早前公布，杜Sir明年將夥拍梁朝偉到日本拍新片，其實他同時還開拍了另一部由 Anson Lo 主演的電影，但開拍了十多天就停工，「後來又多拍了幾天。近日比較忙，四圍去，可能忙完這兩個月，會回去完成這部戲吧。希望在11-12月重新再拍，快點完成這一部，再拍下一部。」
問他近期有沒有看到甚麼好戲，他努力思索了一陣，回答是《夢鹿情謎》（On Body and Soul，2017），「還有濱口龍介的⋯⋯」《Drive My Car》？「不，是《偶然與想像》，《Drive My Car》我憎到死，拍得好差⋯⋯它由開始到結局的劇情我完全猜中。唉呀，做訪問彈人哋好似唔係好啱，但《偶然與想像》真係好好，也是他拍的嘛。」
撰文、攝影：何兆彬
採訪：何兆彬、鄭天儀
拍攝、剪接：李睿熙
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