「某天早上突然有個念頭，覺得該辦個音樂節。」Clockenflap聯合創辦人暨藝術總監Jay Hofmann-Forster說，沒有戲劇性轉折，沒有熱血的宣言，音樂節就此誕生。
90年代剛大學畢業，還在猶豫是否該往倫敦發展時，他弟弟在傳呼機留言鼓勵他到香港工作。就這樣，他帶著10多英鎊和幾張黑膠唱片來到香港發展。多年來專注於活動統籌，並為本地和國際品牌製作不同創意項目。
20多年前他曾為香港Rockit音樂節任創意總監，但當時戶外音樂節在香港未成氣候，令音樂節停辦。過了一兩年，他發現沒人再嘗試籌辦，就打給了在Rockit認識的同事Justin Sweeting和Mike Hill，集合各自專長， Clockenflap於2008年遂應運而生。
Clockenflap這名稱是他取的，他笑說和他常聽的德國電子音樂有關：「這些唱片的名字都很怪，像是Flippen、Schlappen、Nappe、 Koppen、Tippen、Wappen等等。我那時以為這些名字只是我自己胡思亂想，直到有天晚上Clockenflap這名字突然出現在腦海中。」
作為藝術總監，他主要負責主視覺的插畫和設計，包括海報和相關藝術創作。他指今年主題靈感源自外太空生物，取其名為THE ORBITALS：「創作這些角色的過程其實很憑直覺，帶點隨性。」就這樣，以粉紅和粉綠為主調，系列包括Dozy和BotBot等類外太空生物，希望和觀眾一起在音樂節中漫遊。
果殼裡的宇宙：流動劇場Minimax
「香港最大的挑戰之一就是空間，或者說空間成本太高。」Jay一語道破香港文藝生態的困境：「租金實在太貴，若你以創意為業，就得接商業案子來交租。但難就難在要不斷在創作和商業間取得平衡。」對此，他一直希望以嶄新方式為香港文藝空間某出路。
「大約兩年前，我想到可創造一個可移動的模組化劇場，這樣就不一定需要固定的空間。可以在音樂節期間巡迴會場演出，解決空間不足的問題。」今年Clockenflap的一大重點項目《Minimax: The Planets》正是他對空間困境的重新想像，也有幸得到政府「藝能發展資助計劃」的資助才能把計劃付諸實行。
《Minimax》的靈感源自他和團隊對傳統劇場的反思：「劇場該有什麼？」團隊把舞台、燈光等劇場元素裝上輪子，改造成適合戶外演出的移動裝置，然後根據概念創作作改動。他和設計師Obie Chan和編劇及導演Benjamin Smith構思許久後，從Gustav Holst的《行星組曲》（The Planets）中找到概念，設計出七個像行星一樣的「無牆流動劇場」：「每顆行星都其意思，比如說金星代表和平，我們就順著這個主題創作故事和節目。」
本作串聯世界神話與傳說，探索人類和平和生存等共通命題。各行星有音樂、街舞、馬戲雜技及當代藝術等專屬表演，將主舞台之間的轉場時間轉化為人與人相遇交流的集體體驗。
為了挑選合適的演出人選，團隊以工作坊形式進行了兩天的試鏡，由於計畫極度重視團隊合作，他們透過共同創作來測試默契：「我們要確保大家都能一起參與新作品的創作。」最後製作集結了本地新晉爵士樂手、社區合唱團、街舞團體，以及由編舞家Leila McMillan指導的香港演藝學院舞者等，陣容多元，富有活力。
想不到這次招募令他重新發現香港，他認為本地表演藝術充滿潛力：「我們在街頭認識的這些舞者都才華洋溢，技巧純熟，有紀律。」他指香港有豐富的街舞生態，所以希望展現這個特色。至於他有否受感動加入成為舞團一份子？他笑說自己跳舞天份欠奉，但倒是能翻幾個筋斗。
「各領域人才齊聚一堂，充滿能量。」他希望Clockenflap未來能持續成為培育本地人才的平台。
以生物實驗劇場
「對我來說最重要的靈感來源其實是『把人聚集在一起』。派對是個很好的方式，但我不想只停留在單純追求娛樂。對我來說，更重要的是能有些藝術、音樂方面的交流對話，就像一些有趣的娛樂活動。」Jay說，《Minimax》不是Clockenflap第一個以藝術為主打的項目，過去幾年他們一直在實驗藝術在音樂節中的可能性。
他以去年的作品《The Origin》為例，是一個大型金屬人頭的移動DJ平台：「這個巨型頭像在音樂節會場穿梭，就像個小型派對，有DJ、燈光和煙霧效果。」作品靈感源自美國火人祭（Burning Man）中的藝術車，除了希望沿途把人聚集在一起，也希望觀眾反思人類與神明的關係。
2018年亦有阿姆斯特丹Close Act劇團帶來的《Birdmen》，由操偶師操控的巨型發光變色骨架生物，會在會場四處遊走，象徵過去與現在在另一維度中結合。這些移動裝置藝術都成為今年Minimax的參考：「觀察觀眾的互動、安全考量、時間安排或具體展示地點等，實際演練一次真的很有幫助。」他指上年觀眾對作品的反應良好，所以期待今年為觀眾帶來更耳目一新的體驗。
音樂、藝術、人的互動
「很多人主要關注音樂陣容，這當然很好，要歸功於Justin，我們的音樂總監表現非常出色。所以我的工作主要就是創造藝術、裝置和體驗環節。」Jay指Clockenflap會繼續推動和實驗三大核心元素：「音樂、藝術，還有人的互動。」
談到多年來最難忘的演出，他毫不猶豫地選擇2013年的De La Soul：「那場演出真的很精彩，因為他們那時已經不太巡演了。就我記憶所及，他們才剛復出不久，感覺像是睽違20年頭一回見到他們的演出。就在西九，那個場地是圓形的，就像古羅馬劇院。現場整個瘋掉，De La Soul表現出色，但當時所有觀眾完全跟著樂隊的節奏搖擺。那一刻的震撼真是太棒了。」
Clockenflap由起初一個1500人的初試啼聲，至近年成為萬人空巷的音樂及文化活動，真正讓他意識到自己與音樂節共同有所成就，是在2014年的西九：「我站在人群的最後方，眼前人山人海，足足有兩萬人。當『Clockenflap』在舞台上的LED螢幕亮起，那一瞬間我才驚覺，這一路走來是多麼不可思議。」輾轉10多年，他依然故我，為香港藝術文化默默耕耘，尋找出路。
撰文：林丰
拍攝、剪接：李睿熙
圖片來源：Clockenflap官網
||如果喜歡我們的內容，請把The Culturist專頁選擇為「搶先看」||