考古界爆醜聞了。
明星級考古學家Axel von Berg在1997年德國奧赫滕東（Ochtendung）一個火山遺址，因復活節假期時建築工人休假，他在清理現場時挖掘出尼安德特人頭骨碎片，但他剛被指控，他最重要的發現其實是偽造的，德國當局已經展開調查。
據德國《明鏡》報道，他們得到內幕人士爆料，指控Axel von Berg一直有造假，根據當局初步調查發現，他的考古發現中21個頭骨碎片的年代被錯誤標註，另有18個潛在的偽造案例，涉及的考古發現包括矛頭到盔甲扣，都需要重新檢測。
多年來，Axel von Berg是世界上最受尊敬的考古學家之一，他在1997年發掘到尼安德特人的一具頭骨。尼安德特人是早已滅絕的早期智人物種（或亞種），4萬年前仍生活在歐洲。當年Axel von Berg說自己的發現「很幸運，但我知道要往那裡找。」
這個發現被譽為考古突破，當年在科學期刊上被廣泛報導。他在學術期刊《考古學報告》（Berichte zur Archäologie）中，將發現的碎片描述為來自「典型的中期舊石器時代背景」，當時受到法國尼安德特人專家的贊同。然而，調查顯示，這些頭骨碎片並非屬於尼安德特人，而是來自早期中世紀的人類，這令它們的重要性大大降低。
接下來幾年， Axel von Berg的重大發現還包括一具被生鏽的釘子刺穿的頭骨，他認定這是屬於一名羅馬軍團士兵，以及兩顆所謂的史前人類牙齒，他主張這是人類起源於萊茵地區的證據。
《明鏡》報道指出，Axel von Berg在法蘭克福的歌德大學攻讀第二個博士學位時，由人類學家Reiner Protsch監督。這位聲稱專精於放射性碳定年法的教授，後來被發現多年來錯誤地對骨骼進行定年；報導中他的另一位博士生Stefan Flohr更聲稱Axel von Berg和Reiner Protsch一直有「合作」。
Protsch的事件被揭露約二十年後的今年，文化遺產總局的調查也發現，Axel von Berg的博士論文描述的發現完全是虛假的。國家考古學家Ulrich Himmelmann跟《明鏡》說：「幾乎沒有一樣是正確的，有時他聲稱的聚落（settlement）根本不存在。」
目前Axel von Berg透過律師，否定一切指控，他說自己的發現早已得到其他學者認同。但德國內政部已經對他啟動了紀律處分，他可能失去工作和學術資格。當局表示調查仍在進行中，並可能擴大範圍。
撰文：FM2
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