「一直以來我都未有想過把畫畫當成我的終身職業。但在當律師逾半個世紀的途中，我手中的畫筆一直從沒有放下過。」—— 律師、畫家鄧國榮
77歲的畫家鄧國榮（George）回憶起畫畫的初心，只因小時候，見到有紙有筆就亂塗鴉，母親對他的天賦看在眼裡，在六歲時帶他到知名畫家鮑少游的麗精美術學院學國畫，陶冶性情。結果這愛好倍伴他一輩子。那時候跟隨畫院課程，他形容什麼都畫，山水、花鳥、人物、蟲魚、走獸等，各從其類。但他最鍾情的還是小鳥、花、老虎和馬。
「試堂」三年後，只見他耐性足夠、態度認真，終獲鮑少游收他為徒。他認為在畫院，有高攀的感覺，全部學生都是成人，老師不會特別應酬他。「老師的學生都很顯赫，有官太、港督夫人；葛量洪夫人是他的學生，馮秉芬夫人、余東旋夫人，全部都是有名堂的人，我只是一個豆釘。」但他認為因此得益，因為老師會因時間關係先看「闊太」們的畫，最後才輪到他，所以他有機會看老師點評每位學生的畫作，獲益良多。
錦上添花
鄧國榮畫沒骨工筆的起源來自一幅絹，當時在家放了很久，他見舊了會走礬，便拿出來試畫寫意畫，慢慢以工筆形式渲染，是一個沒有勾線，白手的工筆。他特別鍾情嶺南畫派奠基人居廉的沒骨小品花鳥畫，也喜歡清代外藉宮廷畫師郎世寧的西洋風味。漸漸地，他揣摩出自己的一套沒骨風格：「沒骨工筆是沒有稿、沒有勾線，你滿腦子一早已經要有那幅畫在，隨機應變。」
1972年他在香港大會堂舉行個人展覽，由已故樹仁大學校監、前市政局民選議員胡鴻烈大律師剪綵揭幕。這次畫展展示包括寫意、工筆的人物、山水、鳥獸、蟲魚等140幅畫。後來在藝術界廣結人脈後，被行內人建議專攻一兩樣喜歡的題材，所以他就立定心志選擇了花鳥。
到了80年代，他希望在畫畫上尋求新跳戰，在傳統上加入新元素：「例如用外國的顏色、題材、構圖等。」他望著桌上畫的花叢，穿插著紫、紅、白色的花，構圖和布局也比較西式：「一想到題材，我腦海已能畫出八成。很開心，幾天不用再想新題材，可以繼續畫那幅畫。」多年來他一直保持工筆基礎，揉合沒骨及西洋水彩畫的色彩風格，畫出清新淡雅但不失傳統的花鳥畫意境。
柳暗花明
鄧國榮在香港大學修讀社會學系，畢業後在民政事務署工作。上司見他態度認真，加上律政署欠缺人手，便推薦他申請律師學位的獎學金，往外國升學及見習。他在200多位申請者中脫穎而出，得到獎學金前往英國。做了兩年見習律師，更完成了倫敦法律學院半年課程，順利地一考就通過了全部專業試，在兩年零九個月內獲取了律師資格。「我做律師，第一件事是為客戶著想。例如打官司，打贏了也未必是最理想的，有情況是應該和解的。」憑著樂觀態度，當了律師大半生。
在當律師的途中，他手上的畫筆一直都沒有停下：「做律師就是完全沒有讓你憑想像力，去加東西，或減東西的空間。畫畫的我隨時可以喜歡加甚麼或減甚麼。天馬行空，完全由自己作主。」他認為畫畫能為他減壓，把日間所有不開心的事情拋開。全神貫注地投入畫紙上的世界。
他約2002年，沙士時期後開始教畫畫，希望把自己畫畫的樂趣分享給更多人：「我經常跟學生說：『你畫畫不要常常在乎那幅畫，畫出來多好看、多滿意。總之你繼續畫，你喜歡、開心，給了你樂趣，你就繼續做，那已經是得著了。』」
花朝月夕
鄧國榮在英國倫敦做見習律師的時候，他師傅的一位客戶是知名亞洲藝術收藏家 Eskenazi。師傅向他們堆薦鄧國榮的藝術， 其後他們為他在倫敦歷史悠久的Alfred Speelman 藝廊（1907-2004）設展覧。因為他當時全程投入專業考試，所以以連展覽都沒有去。多年後才知道這個畫廊很厲害。鄧國榮也曾參加過英國法律界的畫展。他們還選了他的一幅作品為海報封面：「很詫異、在當時保守的英國，芸芸參加者有律師，法官或從事法律界人士，海報竟然用上一位中國人的作品，而且畫家還未擁有律師執業資格的。身為中國人，深感榮幸。」他對自己的藝術生涯，驟然間找到了不少信心和肯定。
又另一年，鄧國榮在加拿大，接受了一位畫廊主人的邀請，趕夜攜帶著三十多幅小品，長途跋涉從市中心到遠郊的畫廊，抵達時已經是晚上十時多。畫廊主人看了很喜歡，買上了二十幅。不經不覺，離開時已經是深夜了。如他承諾，翌年爲他在畫廊作一個George Tang個人展覧。
2008年，香港郵政重推香港花卉郵票，邀請香港花卉畫家參加。他把設計了的作品送去遴選，結果成功被採用。郵票包括大紅花，紅棉，黃蟬，杜鵑，荷花和牽牛花六種香港常見的花。其後出版的郵票和附屬印刷品都極受歡迎。
鄧國榮今年77歲，但樣貌和心境依然年輕：「我喜歡大畫，趁身體還可以，盡量畫多些。最近還畫了一幅七尺的牡丹花中堂，是很仔細的沒骨工筆畫，今次典亞藝博會展出。」這次展覽，可說是他多年藝術歷程的大成，希望從中可以用自己的畫感動更多人，色彩繽紛發放樂觀正面人生：「我畫了畫這麽多年，不同的階段，有不同的畫風。教了二十多年的畫，有不少學生，亦希望籍此機會，一次過展示我在藝術上，由小童到今日的路程，與大家一同分享。」
「繁花墨影」鄧國榮個展
Elegance in Bloom
日期：10月4日至7日（VIP day 10月3日）
地點：Fine Art Asia（Booth B05,B07)
灣仔香港會議展覽中心
憑票入場
撰文：林丰
拍攝、剪接：李睿熙
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