「從西湖畔兩個對藝術的痴情青年到今天白髮相對的老友，65年的歲月流逝了，我們間永遠惦念的，都是彼此的苦難時刻，雨雪霏霏總相憶。」 ── 吳冠中
吳冠中與朱德群這對好朋友識於微時，年少時並肩奮鬥，共同朝着藝術殿堂進發，雖然後來分別出國發展，中間曾有30多年杳無聯絡，重聚時恍如隔世，但時間隔閡無阻他們友誼，一見面仍親切如昔，兩人亦保留着同樣的藝術初衷。
圖片來源：蘇富比
蘇富比秋拍將於10月8日舉行，現代中國書畫將有逾百幀作品上拍，焦點之一是朱德群收藏的四幅吳冠中作品，包括吳冠中送贈、首次現身市場的《山城重慶》。
吳冠中《山城重慶》 以繪畫形式美步向抽象
蘇富比中國書畫部主管葉卓敏（Carmen）解畫，重慶對朱、吳二人皆是十分重要的地方，彼此稱之為自己「第二故鄉」。《山城重慶》寫於1979年，吳冠中罕有地特選四尺橫幅畫紙，以全景式的構圖描寫重慶的山城面貌，是他在70年代畫過最大幅的畫作。Carmen解釋，重慶是一座依山而建的城市，長江和嘉陵江穿城而過，樓房與山水的交集構成別有美感的景觀，深受吳冠中喜愛。
《山城重慶》的特別之處是吳冠中善用畫紙的縱向比例，在中間以一條長闊的樓梯分割畫面，引領觀者的視線拾級而上，以仰視角度由前面的山腳觀賞至後面的樓房，營造出一種漸變的距離感，突顯整座山城的雄偉。
葉卓敏指，構圖上，吳冠中在《山城重慶》中採用了西方的繪畫形式美概念，做法是選取眼前比較具象、仔細的畫面，然後抽取它最能展示美感的地方，重點畫出來，「吳冠中在自己的文章內寫過，如果要很仔細地將每一個細節都畫出來，他畫十年都畫不完這幅畫。」因此，吳將山城裏最重要的部分抽取出來，再以鱗次櫛比的效果，將房舍排得密密麻麻，營造出一個參差錯落的效果，線條充滿韻律感，整個畫面看起來亦十分豐富。
「你會見到中間的階梯是畫得特別仔細的，但後面慢慢伸延開去的樓房，卻有愈來愈抽象的效果。」葉卓敏補充，這種做法除了為我們視覺上帶來景深的觀感之外，亦預示出吳冠中的藝術通過形式化的方法，之後慢慢變得愈來愈抽象。
受朱德群啟發棄工投藝 在重慶發展繪畫事業
吳冠中與重慶之間甚至與繪畫的緣份，其實源自於朱德群。1936年，吳冠中在軍營中認識了朱德群，受啟發後他不顧家人反對，決定放棄原本修讀的機電，轉向投考杭州藝專，發展藝術事業。吳冠中曾寫道：「沒有朱德群，就沒有畫家吳冠中。」，可見朱對他的影響極為深遠。1937年抗日戰爭爆發，兩人隨着藝院西遷，先由杭州搬到昆明，最後在重慶落腳。
在重慶的五年間，吳冠中與朱德群朝夕相對，每天一起上學及畫畫，互相扶持着大家。葉卓敏表示，「他們不怕生活艱苦，只怕沒得畫畫。」兩人志同道合，想法非常相近，藝術觀點亦在開始慢慢建立起來。重慶盛載着他們很多的共同回憶，亦見證着兩位少年甘苦與共的日子。
在藝院的日子，兩人訂立了一個共同目標，就是跟隨着老師林風眠的步伐，到法國留學，鑽研現代藝術的精粹，然後融入在中國畫之中。後來他們分別先後到達法國，卻連一面之緣的機會也沒有。這次的一別就是三十多年，雙方音訊斷絕，直到1981年才真真正正重遇。1989年吳冠中應日本西武百貨店邀請赴巴黎寫生一個月，為答謝朱德群夫婦幫忙打點，吳特意帶同《山城重慶》餽贈摯友，勾起兩人不少以往的回憶。
深入貴州探險寫生 蘊釀八年終完成《原始林》
是次拍賣的另一重點畫作是吳冠中的《原始林》，它在1993年送贈給朱德群收藏。當年藉着朱德群的穿針引線，吳冠中得以在法國巴黎的塞紐奇藝術館舉辦個人展覽，更是第四位在該館擺展的華人藝術家。據吳冠中家人所說，他十分感謝朱德群的幫忙，故特意請摯友從眾多展品中選取一幅自己最喜歡的留念。朱德群認為《原始林》當中的技法與藝術表現，最能夠彰顯出兩人當初一同建立的藝術觀點，故選出了這幅。
吳冠中對古樹情有獨鍾，他去旅遊或寫生的時候，尤其喜歡尋找當地的老樹，欣賞它們枝藤交錯、纏綿糾葛的關係，然後記錄在畫紙上。除了《原始林》之外，吳冠中筆下的《孔林》與《漢柏》亦是同類型題材的作品。
《原始林》是吳冠中唯一按速寫稿衍發而生的彩墨作品，在1988年才正式以六呎畫紙完成大作。1980年，吳冠中到貴州的雷公山一帶寫生，「原始林」就是貴州當地的一個原始森林，葉卓敏說，吳冠中曾在文章提及過，「想畫林，但又不想具體地畫到樹。」於是他以比較抽象的形式，以直條式先畫出樹影前後重疊的影像，再在上面加蓋彩點與銀灰色的樹枝，營造出一種枝藤交錯的效果。
這幅畫足足過了八年才畫完，葉卓敏說：「當時他的藝術正一路步向抽象，我相信他心目中有一種想要做到的描寫效果，但需要時間去蘊釀，而且要待技法慢慢成熟起來，才會表達到出來。」經過時間的沉殿，《原始林》終於正式面世。
是次拍賣還有《獅子林》及《空是色入畫來》 兩張畫作，亦是吳冠中贈送給朱德群的禮物。同場焦點亦有張大千家族的珍藏、張大千送贈國際著名影星盧燕的絹本潑彩作品，以及董橋多年以來收藏書畫作品當中25幅。
《蘇富比 2020 年中國書畫秋拍》
預展日期： 10 月 3 至 7 日
現場拍賣日期：10 月 8 日
地點：香港會議展覽中心