本星期初在法國巴黎奧古特（Aguttes）拍賣行舉行的一場拍賣中，305份芸芸作品之中，最具價值的便是荷蘭著名畫家梵高（Vincent Van Gogh）的書信原稿。這張比A4紙還小的紙張，估價為20至25萬歐元（約170萬至210萬港幣），是梵高寫給阿爾勒咖啡館老闆的慰問信，當中還描述了梵高對自身精神疾病的思考。
這封信寫於1890年1月20日，那是梵高割掉耳朵之後的一年。咖啡館由吉努（Ginoux）夫婦共同經營，徹夜營業，距離車站只有幾分鐘。梵高從1889年5月搬到這個居所，開始時與咖啡館的主人並不太相熟，但後來他的好友保羅・高更（Paul Gauguin）抵達這裏並居住後，吉努夫人很喜歡這位畫家，甚至同意撥出一小時讓高更與梵高替她作畫。就在這一個小時內，梵高為吉努夫人畫了一幅全尺寸的肖像畫，此後他與高更亦在此地留下了不少畫作。
這次拍賣的信件，由梵高從普羅旺斯寄給吉努夫婦，他在信中向吉努夫人送上慰問，因得知後者身體不適已有一段時間，或許正受更年期所困擾。梵高對此表達同情，並描述了自己的精神疾病，提到自己與吉努夫人在一年前也曾同時生病（一年前為梵高割耳時），由此想起她曾說過的話：「要是人們成為朋友，他們很容易會一起受苦。」
梵高在信中自嘲懦弱，沒資格鼓勵別人，並且說道：「我們對自身的存在沒有掌控的能力，這似乎是一個課題，讓我們學習：如何在受苦之中繼續生存下去。」他認為疾病對自己也有一定的好處，就是讓我們再次意識到自己不是由木頭所製的，「然後當一個人病癒後，並重新回到日常的軌道時，他不會再感覺如此害怕和擔憂，反而會擁有一種新的平靜。」
梵高在信的結尾祝願吉努夫人早日康復，又感謝他們送來了一盒橄欖（橄欖為梵高特別鍾愛的食物）。當這封信在2012年被拍賣時，還連同一個沾有污跡的信封，相信屬於吉努家族所生產的橄欖油，惟在這次拍賣前信封已不知所蹤。把信寄出後的一個月，梵高替吉努夫人畫了至少五幅肖像畫，名為《L’Arlesienne》，他亦曾短暫到訪阿爾勒探望吉努夫婦。
梵高雖在信中表示病癒會使人重獲平靜，可惜這個精神疾病卻始終困擾着他。他在寫出這封信的次年夏天，便向腹部開槍自殺，兩天後身亡，留下遺言「痛苦永存」（La tristesse durera toujours）。這封觸及梵高患病心聲的信，成為是次拍賣估價最高的作品。拍賣會在4月5日開始舉行，還包括馬蒂斯（Henri Matisse）、莫奈（Oscar-Claude Monet）、德加（Edgar Degas）等多位著名畫家的畫作或信件。