到底是老狗玩不出新把戲，還是老狗才玩得出新把戲？人言人殊。
美國搖滾樂隊Red Hot Chili Pepper（RHCP）的低音結他手Flea今年63歲，他在上月推出首張個人專輯，似乎證實了後者。專輯玩的並非搖滾音樂，而是爵士，雖然在唱片裡他有玩Bass，但今次主角是小號（Trumpet）和爵士。
Flea是世界知名低音結他手，無人不識，但三年前，他突然做了個重大決定。因為小時候是軍樂隊成員，學過兩年小號，很喜歡爵士，甚至想過長大後要成為Dizzy Gillespie。60歲後，他想到若果我在人生中要學好小號，就必須由今天開始，每天練他媽的兩小時，練兩年後，灌錄一張個人專輯。「我要在裡面由頭到尾都吹小號，一人獨奏。」
2026年專輯《Honora》一推出，廣受好評，馬上佔據了各大爵士榜首位。
Jeff Parker和 Josh Johnson
小號是Flea人生中第一件接觸的樂器，他一直都愛爵士樂，只是成長時接觸到搖滾，轉而學Bass，走上搖滾巨星之路。
據 Flea自言，開始時他只想錄一張個人專輯，於是找來曾與RHCP合作多時的高音色士風手/監製Josh Johnson合作，「樂隊巡演過後，我大概知道自己想在唱片中玩些甚麼，例如Frank Ocean有首歌我很喜歡，我想翻玩，其時我又很沉迷聽Jeff Parker的三重奏唱片，他的唱片太他媽的厲害了。我又在聽 Meshell Ndegeocello的《the Monichord Real Book》，我好喜歡，聽完一次又一次。我突然想到，他們玩得真好啊，也許我也應該找些好樂手，後來我才發現，Josh（Johnson）有參與這張專輯的演奏，Jeff（Parker）也有參與！而Meshell的唱片就是 Josh監製的。」
世界真細小，他聯絡各個樂手，大家都同意參與他的《Honora》。 Flea在唱片裡除了吹小號，也玩Bass，「跟他們一起玩音樂，我感覺像參與RHCP的第一支Demo，覺得人浮在半空，也許這些音樂對我來說都太新了，我常在錄音室裡踱步，覺得自己像嗑了藥。其實我很清醒，但與這些人在音樂上連結上了，太美妙了，完全超出了我期望。」
Nick Cave、Thom Yorke參與
《Honora》的作品過半都是Flea的創作，但也有翻玩別人作品。其中包括翻玩了Frank Ocean首張專輯《Channel Orange》中的〈Thinkin Bout You〉。
對搖滾/獨立樂迷來說，專輯一大話題，是它請來了Thom Yorke（Radiohead）、Nick Cave作客席主音，各獻上一首作品。「我是Nick Cave樂迷，我認識他但不算熟，上一次我和他聊天，大家談到他如何喜歡Jimmy Webb。」因為Flea決定要在專輯中翻玩Jimmy Webb 1968年作品〈Wichita Lineman〉（Glen Campbell主唱），突然想到，若能邀請Nick Cave來主唱就好了，「我將音樂傳給他，不足30分鐘他就回覆我，他說兩天後我就要出發巡演了，要趕快錄音。」 兩天後，Flea收到Nick Cave的錄音，感動得哭成淚人。
專輯《Honora》名字來自曾曾祖母
搖滾樂手給人的感覺，大都自負，Flea談爵士不但謙遜，常稱讚隊友怎幫助自己，也直言在街頭長大的他，根本不會讀譜，也不懂爵士樂理，「我在街頭長大，沒受過多少教育，半生以來玩音樂我都靠情感與直覺，我嚮往美好的事物，但爵士樂手們畢生學習很複雜的樂理，爵士是一種很繁複的音樂語言啊，精神上、情感上、靈性上、數學上，每個層次你都得懂。過去我只在情感和靈性上有所發揮。」
因為自己沒受過正統音樂訓練，不會讀譜，不懂樂理，Flea說自己其實心虛：「我怕其他樂手會覺得我不夠好，擔心他們認為我只是個沉溺於虛榮追求的搖滾小子。」Flea訪問時說。他說在《Honora》這張專輯中，自己投盡所有心血，將以往沒法表達的自己，都在裡面盡情釋放出來。
Flea是愛爾蘭裔美國人，專輯標題《Honora》來自他曾曾祖母的名字 Honora Geary，「當年她的家人都在愛爾蘭餓死了，她被送上了船，送到澳洲做非常卑微的工作，過很貧窮的生活，受盡屈辱。我對她的故事很有共鳴，我愛她。」
曾曾祖母當年到了澳洲，Flea也在墨爾本出生，他在4歲時隨父親移民紐約。後來父母離婚，父親返回澳洲，母親則另嫁了爵士音樂人，後父常邀請樂手到家中玩樂，因此童年的Flea，對搖滾一點興趣也沒有，他眼中最厲害的都是爵士樂手。不過因為後父有酗酒習慣，醉了很暴力，Flea說自己童年時很怕父母。他在13歲就開始抽大麻，因為坐不住，青少年時期就被稱為Flea（跳蚤）。
他的音樂口味與同齡人都不同，成長時一直與同齡人格格不入，直至遇上Anthony Kiedis和 Hillel Slovak，才遇上了人生中的真正好友，二人介紹搖滾和Punk給他認識。後來幾人組成RHCP大紅大紫。2009年，Flea獲《滾石雜誌》選上有史以來最偉大低音結他手第二位。
（Hillel Slovak是RHCP首代結他手，後來於88年因藥物過量去世，關於他及樂隊，近日上架的Netflix紀錄片《Red Hot Chili Peppers成名路：好兄弟Hillel有詳細紀錄。）
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文：HSB
圖：Flea、RHCP
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