「我們很想將舞台劇變成香港人生活中的一部分，飯後閒餘，除了到戲院看一場電影，或回家看Netflix之外，也可以選擇觀看一套每晚都會上演的音樂劇。」
——陳恩碩
文化之所以「流行」，皆因其成為生活的一部分。近年香港流行文化的熱潮重燃，由流行音樂、Youtuber到本地製作的電影、劇集，往往能牽起城中熱話，無聊時開Youtube看網片，飯後去戲院或留家看Netflix，無需甚麼準備，自自然就成為日常的一部分，然而同樣衍生種種文化藝術作品的劇場，卻甚少成為其中一個娛樂的選項。
遠在紐約百老匯（Broadway）或倫敦西區（West End），觀看音樂劇是當地觀光業的著名活動，每天上映各種類型的節目，待觀眾隨時進場發掘。「為何香港做不到？」讓舞台藝術在香港普及化，是不少劇場工作者多年來的心願，而首個付諸實踐——成立香港史上首部長壽音樂劇的人，就是年僅24歲的年輕創作人陳恩碩。
雖然年僅24，但陳恩碩的執導資歷絕對不容小覷：4歲開始演出、15歲首次執導音樂劇《油脂》，到2018年推出的作品《我們的青春日誌》更由他負責編、監、導、曲、詞，三年間上演57場，獲黃百鳴、葉蒨文及彭秀慧等大力推薦。演出備受好評，推動陳恩碩將《我們的青春日誌》發展成一套長壽音樂劇，自下月起每周上演六場。
借鑑他國劇場氣候 追夢過程不免有妥協
「我自小已看很多香港的音樂劇，但到倫敦之後，才發現音樂劇原來有另一個世界。」三歲時就首次觀看音樂劇的陳恩碩，加入香港兒童音樂劇團後，一玩便玩了近十年，從中浸淫對音樂劇的基本認知，包括唱、跳、演的技巧。長大後他帶着執導音樂劇的夢想，到倫敦修讀戲劇學士和碩士，閒時便進劇場，四年間觀看了二百多套作品。
在這段時間，陳恩碩立足當地的文化基礎上，了解到香港與倫敦的差別：「倫敦的音樂劇可以如此享負盛名，以至同一部劇在同一地方做了三十多年仍歷久不衰，真的有它的原因，他們由創作、製作到宣傳一個品牌，每個細節都有所研究，才形成如今一個如此紮實的文化基礎。」
回首香港，近年觀看舞台劇的觀眾漸多，然而陳恩碩認為本地舞台劇市場的擴展速度與幅度稍微停滯不前，因此在修讀碩士時，陳恩碩以此作為研究題材，探討香港推廣商業音樂劇的可能性。但當他將香港與外國的文化背景並置時，卻從兩地的差距意識到香港難以完全依循外國的商業模式，於是他轉過頭來觀察鄰近的亞洲地區，並從中發現了別的可能性。
「韓國有一條劇院街，彷彿一個小型的百老匯，有十多個劇團駐守並長期推出不同的作品。當我到訪劇院街、發現當韓國也能做到這件事後，不禁萌生了一個想法：香港是否也是時候發展一個屬於自己的長壽劇呢？」作為一套長壽劇，需要具足夠的娛樂性，吸引不同類型和意圖的觀眾，讓他們帶着滿足感離場，甚至還想再看第二次。陳恩碩由此想到2018年的作品——校園青春音樂劇《我們的青春日誌》，該劇以貼地有趣的方式，探討兩代之間的矛盾關係、談論夢想與現實的衝突。
《我們的青春日誌》推出後，多位觀眾曾進場觀看了六、七遍，陳恩碩因此直言：「創作後得到很多正面的回饋，這是我從來沒有想到的。」雖然以音樂劇鼓勵觀眾「追夢」，但陳恩碩坦言，自己其實並不認同「夢想」這一詞：「『夢想』這個詞過於將事情美化了，我會視之為一個目標，因為追求夢想的過程從來不輕易，亦不會是一件充滿樂趣的事。只是夢想成真的一刻，你會覺得很多犧牲與付出都是值得的。」
由萌生長壽音樂劇的想法，到真切地將其落實，「追夢」的過程不免有着種種妥協。由尋找場地、投資者，到平衡開支與舞台美術，對陳恩碩來說也是一次又一次取捨的過程。為讓觀看音樂劇與生活融合，陳恩碩堅持尋找地舖，最終在葵涌成立爆炸戲棚，外頭還附設咖啡店「Ko’s Coffee」，與劇中角色高立仁所經營的咖啡店同名，赫然打破生活與夢想的界線。
由長壽音樂劇到劇場成主流文化
《我們的青春日誌》在九月正式上演，以香港未曾出現的長壽音樂劇形式進行，由多位香港年輕演員擔綱演出，包括特邀演出的杜以辰，將在劇中飾演「收兵港女」Nancy，另外還有著名舞台劇演員譚偉權、黃翠儀等。夢想乍看觸手可及，陳恩碩的志向卻遠不止於此，他形容，籌辦長壽音樂劇僅是一小步，「我終極的夢想，是令音樂劇成為香港的主流文化。即大家吃完飯後，除了想到看電視、電影、網片，至少還可以想到進劇場觀看一套音樂劇。」
將一套長壽音樂劇，視為整個香港劇場文化的推動力，足顯年輕導演的野心。「一套長壽音樂劇，是必然和首先要出現的事情。假如能藉長壽劇擴大整個市場，就能令之後的香港創作人在籌辦演出時更為輕鬆，在財政運作上也會比較容易。」
陳恩碩相信香港觀眾的接受程度甚高，而他們的接受能力與欣賞能力亦一向跟世界接軌。將商業音樂劇的潮流帶進香港，以廣東話發展屬於香港的長壽音樂劇——未來香港的劇場文化將走向曲高和寡，還是雅俗共賞，《我們的青春日誌》猶如一次先行的實驗，同時亦是一個保衛本土文化的方式。
撰文、攝影：鄭思珩
《我們的青春日誌》
日期：9月1日起
地點：爆炸戲棚劇場（葵興葵榮路30-34號）
詳情：https://www.boomtheatre.com.hk/