疫情籠罩的日子，我們與身邊的人保持着社交距離，有沒有想過，原來香港藝術館也有自己「最浪漫的社交距離」？又原來為了掛出一件展品，需要動員二十多人搬運，甚至連門都要一併拆掉？
香港藝術館用展品來講述故事，那些琳琅滿目的展品在射燈下，訴說著城市莊重堂皇的一面。喜歡藝術的人可以隨口地列出一些「星級」的館藏、經典名畫和著名畫家的名字，但展品背後隱藏著藝術家在創作旅途上的轉捩點和重要時刻，卻大多不為人知。
不同人對於香港藝術館各有自己的印象：難以忘懷的展覽、維港的夕陽景色、白雲打卡熱點……把這些散落的記憶一一拼湊起來時，便成了整個藝術館故事的一部分。香港藝術館今年迎接花甲之年，回首這六十年來與港人共同成長經歷過的點滴時，發現有很多在「焦點以外」的故事其實也很值得回味，因為這些故事記錄了這座城市的歷史。
「焦點以外」那些未被宣揚的key moments
「以往我們的焦點往往都是落於星級的節目、星級的館藏、星級的人士。來到六十歲，回望過去時，我們發現藝術館除了是一個收藏星級館藏的地方，同時收藏了很多珍貴的時刻，例如某些藝術家在創作生涯上的轉捩點。」香港藝術館總館長莫家詠說道。
香港藝術館在1962年成立，最初設於中環大會堂，前身稱為「大會堂美術博物館」，顧名思義就是美術與博物館合而為一，後來分家發展成現在的香港藝術館和香港歷史博物館。作為香港最早成立的重要文化設施之一，藝術館今年慶祝六十周年，是康文署文化事務組的盛事。為了隆重其事，藝術館特別策劃了多個重點活動，包括展覽、委約作品與外牆藝術裝置等，並以60個故事（當中包括10個詳細訪問）講述過往對藝術館別具意義的時刻，邀請藝術界人士與公眾共同參與。這些活動皆圍繞年度主題：「焦點以外 ‧ 更多故事」（Celebrating the Uncelebrated），期待與公眾以另一個角度分享藝術館的歷史，這些歷史同時亦映照着屬於香港的故事。
莫家詠提到，10個詳細訪問稱為「藝術館之最」系列，然而說的並不是一般人心目中的最高、最大、最精彩，而是從特別的演繹與註腳出發，例如藝術館「最難得的禮物」、「最隱形的後盾」等，在焦點以外捕捉藝術館的重要時刻。另外會邀請藝術界人士和公眾分享他們自身在藝術館內的回憶，藝術館會挑選一些與年度主題配合的圖像，在社交媒體上分享，在年末更會展示於藝術館大堂的投影牆上。
為藝術卸裝 發掘藝術館內的「香港DNA」
2015年香港藝術館曾閉館進行翻新及擴建，並於2019年重開，期間藝術館花了很多時間做研究調查，尋找屬於自己的DNA。莫家詠提到，這項重塑工程改變了藝術館過往的思維，讓藝術館重新反思自己的定位：「一間博物館的核心始終是其館藏，而館藏很多時候決定了他要說一個怎樣的故事。我們繼承現有的館藏已幾十年，當我們再一次回看自己的藏品時，就發現我們的DNA其實是極具香港特式的，藏品兼容中西、新舊、本地、國際，四大館藏亦甚為多元化，既有中國文物、中國書畫，也有外銷藝術、現代及香港藝術。這些藏品投射出一個多元的世界，這本身就是香港的故事，亦是一個以藝術寫出來的香港經典。」
近年香港藝術館舉辦的展覽，例如「不是時裝店！」、「#物色」、「想識・賞析中國山水畫」等，大多摒棄傳統的策展演繹方向，以嶄新的角度講述舊有的藏品，吸引了不少年輕的觀眾到訪參觀。莫家詠笑指館長們全都是「本地薑」，想思考如何把香港故事說得「更香港」，並希望用自己的語言來講述，從而為觀眾帶來新的刺激，鼓勵他們以一個多元的角度來觀看藝術與香港。「許多人走進博物館前，會抱持一種嚴肅、學習的心態，覺得觀賞的門檻很高，有些更認為博物館必然是沉悶、藝術必然是高深的。我們自重開後一直想在策展上打破這種先入之見，替藝術卸裝，讓觀眾從另一個角度看慣常的事物，發現藝術其實也可以很親近。」
香港這兩年來增添了很多不同的藝術展示空間和博物館，例如去年底開幕的M+以及今年開幕的香港故宮文化博物館。對於這會否為藝術館帶來挑戰，莫家詠認為，這幾座博物館的定位清晰，如M+標榜為當代視覺文化博物館，不展出傳統藝術作品，而故宮博物館則主要圍繞故宮的文物，與之相比，香港藝術館的涵蓋面較闊，由新石器時代藝術一直延續至當代香港，歷年來亦豐富外銷畫作的館藏及研究，從香港視點呈現多元萬象的藝術世界。
「我希望香港藝術館日後能秉持着香港精神，用香港的聲音來講述香港故事、譜寫香港的經典。」莫家詠如此寄望。她亦預期，藝術館依然會舉辦國際巡展，同時也會透過自己的藏品，將香港獨有的聲音介紹給海外的觀眾，彼此共同合作，促進中外文化交流，從而令香港藝術館成為一個「讓你在香港看到世界、讓世界看到香港的一個地方。」
圖片來源：香港藝術館