蕭紅和西西，兩個女作家，都與香港有關，都已不在人世。她們和其作品都先後被改編成歌劇作品。這一屆香港藝術節找來了香港舞蹈團藝術總監楊雲濤，將兩個室內歌劇重新改編，最終成為大型舞蹈歌劇《兩生花》。楊雲濤形容舞蹈擅於表達形而上的概念，與歌劇大為不同。
這次改編碰撞不同的藝術形式，挑戰性大，壓力之大也難以估計，「因為遇上好材料，怕搞砸了嘛！」他說。
「吸引我的是氣氛和音樂」
「將（《蕭紅》和《兩個女子》）兩個歌劇合一，其實是藝術節的想法。他們交了這功課給我，自然有他們的理由，我也沒有問，就接受了。」被合二為一的作品，原為《蕭紅》（2013香港藝術節）、和《兩個女子》（2021香港藝術節），原來都以歌劇形式表演。楊雲濤說，大概是兩者都是室內的藝術形式，可以變成舞蹈，因此有了這想法，「它們都以音樂主導，故事不是太複雜。坦白說，吸引我的不是故事，而是氣氛和音樂，它們很容易變成舞蹈。變成了舞蹈歌劇後，表演仍然有唱歌，只是換了形式，可以說新作是原作衍生出來的。」
這麼說，他可沒有提及兩者都來自女性作家，蕭紅和西西都與香港有關，皆因這些都不是作為舞者/編舞家的他最關心的，「我把它們當獨立作品去做，大家都知道她們是作家，都是女性，都跟香港有關係，但音樂與氣氛都不同，我反而想把這方面交給觀眾，我只是想到場景上可能有關連繫。」
兩者各表演約一小時，一先一後，雖然是同一表演，但他思考時完全把它當成一個獨立故事去構思，「其實它們來自不同編劇、不同年份，是完全獨立的兩個故事，這次藝術節把它們一次過呈現，給大家看到兩個女性作家，從她們眼中去看生命，都長約一小時左右，只是形式上接近吧。其實除了是同一班舞者表演、幕後相同，它們編劇不同、作曲家不同、舞台設計不同；主角、演唱者不同，作品風格也不同。」《蕭紅》、《兩個女子》作曲家分別是陳慶恩與盧定彰，這次重新編曲，並由冼宏基指揮的香港創樂團現場演出。此外，舞台佈景和調度也重新編排了。
舞蹈要表現虛擬空間
作為舞者，對他來說，舞蹈與其他藝術形式的不同之處，是舞蹈善於表現抽象、形而上的東西，「如果是戲劇，觀眾看到的就是你看到的，看不到就不存在。《兩生花》起到的作用，是把大家看到的，但不在的統統表現出來。例如我愛你，我恨你，這是在舞蹈上是表達到的。」對從事舞蹈數十載的楊雲濤來說，像感情這些較抽象、人世間看不到觸不到的東西，反而更真實，也更適合用舞蹈去表達，「用舞蹈角度去表現抽象的東西，它更真實。愛恨是抽象的，但若我們只停留在這個層面，只能講和聽，這對我來說反而不真實，你一定要超越語言。正正因為音樂和肢體都抽象，音樂響起時你會感到氣氛轉變，我們往往不會說話。其實一般觀眾習慣聽到對白，表演中沒有說話大家反而不習慣。舞者以動作去表達，大家反而不相信這件事，因為它更抽象。」
作為創作者，他說雖然觀眾會有很多問號，他反而要推動它，去實現它，「舞台是應該呈現虛擬的東西，形而上的東西的。用舞蹈反而可以表現得更具象。雖然我們要說的故事是寫實的，但它仍然有這個空間，去表達情感。」
在《兩生花》中，依然保留原有的歌劇元素，歌者在台上高歌，現場有樂隊表演，作品變成舞蹈歌劇，舞蹈與歌劇互相輝映，「我不想舞者成了伴舞！舞蹈部份也要做角色，因此它變得很有趣。蕭紅會有兩個，一個在高歌，一個在跳舞，這對我來說是很大挑戰，她們會同時出現！但我要令大家不會搞混。」
雲濤說，因為挑戰巨大，演出與平常的並不一樣，這也是他接受這次大型演出的主要原因，「我一直覺得舞台要打破很多框框！我們要打破真實世界，像我現在跟你在這裡聊天，這很真實，但若搬到舞台上，是否就要如此呈現？這個瞬間若用舞蹈表現，可否有些舞者在跳舞，以表達我的心情？無論有些話我講或不講，（用舞者）這種表達是成立的，我不想只表達物理空間，這正是舞蹈和戲劇的最大分別。」他再舉例，若要以戲劇表現一個人拿起一樽水，用演員去做動作已經可以，但若由舞蹈去表達，可能會出現一個舞者，以舞者把水樽交給他。舞者不是一個人物，而是代表一個願望或想法。
受意珩編劇的感動
作為藝術家，經常思考的就是這些藝術語言。是次大型舞蹈歌劇，讓雲濤和舞者團隊接觸舞蹈以外的藝術形式，反而更了解自身的長處，「（用舞者代表一個願望）觀眾也許看不懂，但會很有趣，其實看不懂很重要。」有趣的是當中的模糊性？「對！這對舞台的從業者很重要，你需要甚麼觀眾？我們怎樣引領觀眾？如果我現在要搞棟篤笑或演唱會，表達自然不同。很多觀眾的修養，認知都比我高，不要小看了觀眾。」
兩個蕭紅同時出現，一定令觀眾驚訝，或甚至難以理解，「兩個蕭紅，一個是她的精神，一個是她的本身。其實我們在編舞劇常常會有這些想法，舞劇可以大膽一些。蕭紅的經歷和她的現實、內在反差很大，她體弱多病，外在的她看似弱小，但她內心很強大。她怎樣去追尋她的內心，怎樣自我對話？」他笑說，蕭紅是作家，一定有點人格分裂。
為了籌備，他讀了蕭紅的著作，雲濤說自己對她了解並不多，「我在內地成長，當年沒有怎麼聽到她，我幾乎在學校沒有聽到她，不像魯迅你會常常聽到。長大了你就會明白為甚麼。按我認知，她是比較注重自我感覺的人，她寫作是寫自己想寫的，不是要擔起一個責任。」除了看蕭紅原著，看了許鞍華《黃金時代》（2014）。對他來說，蕭紅的文字艱深，反而是看過劇作家意珩的《蕭紅》歌劇文本（2013香港藝術節）對他啟發很大。
「意珩是黑龍江人，很年輕，她的文字完全把我吸引住了。因為我太喜歡，還托人跟他們要了劇本來讀，我有被文字打動啊。」越看他壓力越大，這壓力既有挑戰性，也很痛苦，「因為東西太好，怕搞砸了！所謂痛快，是痛裡面有快感。我蠻享受這過程。」
借用歌劇的力量
歌劇《兩個女子》原改編自西西兩個短篇作品：《像我這樣的一個女子》、《感冒》，原在2021年上演，但因為在疫情嚴重，當時變成網上節目，沒設現場觀眾。今天再由歌劇演變成舞蹈歌劇，來到楊雲濤手上。他謙稱自己也只是稍為讀過西西這兩篇作品，以作準備，「我是舞者，學習經歷不是特別多，我不排斥文學音樂，但我沒有做過研究，但做創作，關鍵是你怎麼切入。」
他說初讀西西這兩篇短篇小說，她的文字，讓他感到很冷。冷是一種透澈，也是一個城市人的疏離感，「她看事情很通透，雖然寫的是正面的東西，讓人一點幻想都沒有，我用溫度來講她是很冷。蕭紅來自東北，地方很冷，但她熱到不行，是飛蛾撲火那一種。」西西筆下的主角，因為太清醒太透澈，反而令他不想成為當故事主人翁，「我們寧願不知道。」閱讀到這一點，他就馬上跟舞台設計師去溝通，怎樣表達，「對我來說，舞台是呈現空間和環境對人造成的感覺，如果這空間很冷、很壓抑，你也會受到影響。所以，我自己跟設計師溝通的時候，它不是具像的，它是一種感覺。」這種感覺，是一種很香港的感覺，人和人之間居住得很緊密，但又非常疏離，「任何場合都這樣。」
因為兩個作品都有原作，是次將二者合一，再改編成舞蹈歌劇，演出的規模很大，但同時改編上有所根據，歌劇、音樂、舞台設定、燈光等各有專人負責，壓力很大，但可以跟不同的創意團隊碰撞，機會難得。
「因為演員(歌唱家)都做過這歌劇，他們都會唱，也有指揮及音樂指導。」他笑：「我的想法是怎麼令他們投入，他們有角色都有感情。因為他們（本來的藝術形式）很具像，不像我們跳舞，在抽象的空間裡面，我要令他們很舒適的作具像情感表達。」作為香港舞蹈團藝術總監，他說平常雖然天天在跳在編，但舞蹈團很少使用西洋歌劇的音樂跳舞，「你會感到歌劇的音樂力量非常大！你感覺到，你會借力，你會享受這個音樂去幫助你表達。」另一不同，是平常舞蹈團很少有現場音樂，他們的舞蹈演員通常在30個以下，但這次演出，製作相當龐大，單單現場樂隊就有20人，舞者再20人，歌唱演員10幾人，「因為平常很少用現場音樂，所以很少見到有歌唱演員在你身邊。我們常說舞台是綜合、綜合，這次就是綜合了，歌者跟舞者要混合在一起，共享空間，對大家都有挑戰。」
第51屆香港藝術節
舞蹈歌劇《兩生花》
日期：2023年3月17日(周五) 至3月19日(周日)
演出長約2小時30分鐘，包括一節中場休息
地點：香港演藝學院歌劇院
了解更多：https://visit.hkaf.org/tk34r7
採訪撰文、攝影：何兆彬