「這三個芭蕾舞作都沒有故事情節，但它們有不同的概念和觀念，這是古典和當代芭蕾舞之間的一個區別。」—— Jessica Burrows
「我很喜歡演繹當代芭蕾，因為每個作品都不斷提醒我要努力提昇至下一個水平。」—— Albert Gordon
愛因斯坦曾說：「想像比知識重要。」不墨守的「破格」是邁向成功的指標，不囚於規則，不安於方圓，始能進步。
有近500年歷史的芭蕾舞部分手勢更可追溯至古希臘的祭祀舞蹈，但新一代的編舞不斷湧現，「當代芭蕾」也應運而生。「天馬行空」的香港芭蕾舞團（港芭）藝術總監衛承天（Septime Webre）以《突破常規》（The Rule Breakers）來回應時代，三部經典的當代芭蕾舞作示範破格之美，音樂更涵蓋柴可夫斯基古典之作到80年代位居榜首的 Depeche Mode 電音流行曲，讓你看到不一樣的芭蕾世界。
他為觀眾精選的三部震撼人心當代芭蕾作品，是編舞大師 Balanchine 的《小夜曲》（Serenade）、舞蹈先驅 William Forsythe 的《多少懸在半空中》（In the Middle, Somewhat Elevated），以及希臘編舞家 Andonis Foniadakis 的世界首演新作《Strangelove》，由編舞概念、動作、配樂以至舞衣都打破了芭蕾舞的傳統框框展現前衛。文化者更專訪了兩位參與其中的舞者，聽他們講講「當代芭蕾」的識見。
生於倫敦、來自美國的 Albert Gordon 2020 年在疫情下加入港芭，是獨當一面獨舞員，首部在香港演出的芭蕾舞劇就是《胡桃夾子》，見識衛承天如何天馬行空地把香港元素放進經典舞劇，肆意破格。
「今日古典芭蕾是昔日的當代產物」
「古典芭蕾舞來自傳統，它遵循規則，有特定的技巧、姿勢要求、動作詞彙等，百多年前在創作大型舞劇時，編舞也很專注於幻想與理想，古典芭蕾也可能是那個時代的當代產物，所以也有一定創造性。當代芭蕾也是一個由古典、新古典到當代的發展過程，編舞師各自創造了他們自己的詞彙。」Albert Gordon 侃侃而談。
Gordon把當代芭蕾形容為當代畫，「它像是混合媒體（mix-media)。」當代芭蕾或許會滲進中國舞或爵士樂，它們的體形表現可以更大膽，速度快慢對比明顯，配以更強烈的主題、氣氛和音樂，甚至更重視演繹當下人類思想感情。
他舉例《突破常規》中以當代編舞大師 George Balanchine 打頭陣的《小夜曲》（Serenade）為例，此作將古典芭蕾去蕪存菁，以極致的方式重新呈現。Balanchine 的編舞風格被稱為新古典派，作品沒有故事性，強調「舞蹈本身是演出的靈魂」。他一生共創作了 465 部作品，包括《小夜曲》這經典作品，在柴可夫斯基絕妙的音樂襯托下，一眾身穿藍色舞衣的舞者，在湛藍的背景下翩然起舞。
「我認為 Balanchine 是其中一位開創性的舞蹈藝術家，在早期已打破了芭蕾舞的許多行規，挑戰舞者去突破界限，對我也有很大啟發。」被問到當代芭蕾作為突破傳統的革命，對藝術發展重要嗎？Gordon 進入認真的思考，回話：「因為所有作品在創作當時都是當代的，芭蕾舞亦然。我不知這種『革命』是否對每位舞者而言都重要，但時代意義而言一定有所意味。」 在討論音樂和舞蹈的關係時，他特別提到音樂對於舞者來說是一個重要的線索和指引，認為音樂可以給舞蹈帶來故事、幻想和情感，並提到了一些他認為非常有趣的音樂作品。
舞作衝擊觀眾視覺與情感
William Forsythe 的《多少懸在半空中》於1987年由巴黎歌劇院芭蕾舞團首演後即被譽為傑作，著名舞伶 Sylvie Guillem 正是首演舞者之一，此作被譽為是「一場運用動力和腦力的多重體驗」，舞作名呼應舞台上懸吊的兩顆金車厘子裝置，甚具玩味。
Gordon 提到一件頗有趣的事。他說喜歡在每一個參與的舞作中（包括古典芭蕾舞）秘密地加入自己的風格與質感（new texture）。「我認為這使它變得更有趣，對舞者或觀眾而言，但總要找到平衡。這幾年很多人告訴我：『請你在台上冷靜！』於是我就去請教Septime 我演出是否太激動？他告訴我：『我不這樣認為，我喜歡！』」
接受嚴格古典芭蕾舞訓練的 Gordon 說，演繹當代芭蕾舞作他喜歡挑戰界限（push the boundaries），並指這種體驗非常有趣。「當代芭蕾更重視感覺。如果我在跳舞，我不想思考，更多是關於感覺，所以我也很喜歡演繹當代舞作，更重要的是每個舞作都不斷提醒我要努力達到下一個水平。」
另一位參與《突破常規》的舞者是來自加拿大的 Jessica Burrows，自喻為「在未知什麼是跳舞之前已開始跳舞」的她，談到對當代芭蕾的看法和經驗時特別提到：「超越舞蹈技巧的重要性在於尋求提升，思考如何突破自己，並將舞蹈帶到新的層次。她認為突破和超城可以引導舞者跳出舒適區，加入新的感受。」
與編舞家合作的過程中，她特別提到一個例子，某次排練時大家按照編舞的動作跳舞。「然而，當編舞家解釋他們應該更像探戈舞者一樣充滿情感時，各人的舞姿立即變得更有層次和新意。」
她特別提到傳統芭蕾舞非常古典，起源可以追溯到路易十四時代。「從那時開始，大部分古典芭蕾舞大部分都是敘事性的，有特定的技巧和姿勢。女舞者穿著縮鞋和圓舞裙，男舞者穿著緊身衣，《睡美人》成了傳統芭蕾舞的典範。而當代芭蕾舞大多數是沒有敘事性的，有些是完整長篇，有些則沒有。」
Depeche Mode 經典電音融入芭蕾
在《突破常規》中，Burrows 指不會刻意描述前兩個舞碼《小夜曲》及舞蹈先驅 William Forsythe 的《多少懸在半空中》是當代芭蕾舞。「我可能會稱它們為新古典芭蕾舞，《Strangelove》則接近當代芭蕾舞，還配以1980 年代風靡一時的 Depeche Mode 電音流行曲。這三個芭蕾舞碼都沒有故事情節，但它們有不同的概念和觀念，這是古典和當代芭蕾舞之間的一個區別。」
Burrows 強調，這三個雖是當代芭蕾舞作，但同樣強烈要求舞者的古典基礎。「我認為三者有趣的地方在於它們的極端性，每位舞者都在不斷探索自己在這些作品中的極限，所以你會看到很多非常困難的技巧。對於觀眾來說，他們可以欣賞的是每個舞碼的不同之處，每個舞碼都有很多想法，觀眾可以根據自己的想法和故事來理解每個舞碼，儘管從技術上講，這些舞碼在芭蕾舞方面要求非常高，可能是本季中最具挑戰性的舞作之一。」
二人總結，《突破常規》演繹的舞作都有很多想法，觀眾可以根據自己的想像力來理解每個作品。
撰文、攝影：鄭天儀 （劇照由香港芭蕾舞團提供）
《突破常規》
日期：
3月22日至23日（五至六） 晚上7:30
3月23日至24日（六至日） 下午2:30
地點：香港演藝學院歌劇院
票價：$1,000 (限量貴賓票)、$680、$480、$220
門票現於Cityline.com發售 或 電話購票：(852) 2111 5333
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