「紫色好過癮，代表浪漫，在東、西方傳統紫色代表royal（尊貴），正所謂『朱紫無所眩』。」—— 香港藝術館前總館長 #鄧海超
鄧海超走了，他生於1955年，享年71歲。這位香港藝術館前總館長（任期2006-2012年）的世界是紫色的，他總愛穿着全身紫色，連頭髮都染成紫，像個行蹤飄忽的遊俠浪蕩藝壇。今日，終於放下塵世的行囊遠行了。
社交媒體上，與他相伴35年的夫人低調公布鄧海超病逝的消息。那位藝術館三朝元老，就此告別了他深愛的城市與藝術。
猶記得當年專訪他，正值藝術館閉館進行擴館工程，他也準備榮休。同事年初已為他舉行散水宴，本該在悠閒的gardening period享受退休生活，他卻不時披着不羈長髮穿梭於各個展館，偶爾在館外叼着香煙，吞雲吐霧陷入沉思。我問他：「退休最唔捨得？」他答：「太多唔捨得，唔捨得呂壽琨的裝置《自在》、居廉的《百花圖卷》、石濤的《柳溪放棹圖》，睇到陳福善的《端午節》、夏爺（夏碧泉）的作品便想起與他們相處的日子；一隻明晚期的竹刻蟾蜍，都會勾起我很多美好回憶。」
與藝術家的相識相知，與古物的默然神交，才是鄧海超最傳奇、可觀的一筆「退休金」。
從大會堂到尖沙嘴的三朝元老
鄧海超是少數見證香港藝術館由中環大會堂搬到尖沙嘴，復迎接擴館工程的三朝元老。1977年他在香港大學畢業後便投考藝術館，入職前曾協助警隊建「警察博物館」。那是英女皇還是事頭婆的年代，他在大會堂高座頂層返工，遙看未被拆卸的皇后碼頭。
他中學開始寫書法，七十年代正式拜師何叔惠，學過國畫，也跟劉楚華短暫習過古琴。當年港大未有藝術系，他因一科「中國藝術史」選了中文系，遇上藝術系主任莊申——台灣書法家、故宮博物院前副院長莊嚴的長子。「莊嚴是護送故宮首批文物到台灣的人，他兒子承繼了其研究工作，很有熱誠，感染我更愛藝術。」這份熱誠，讓他畢業後二話不說投考藝術館，遇上啟蒙老師譚志成——2013年病逝的香港藝術館首位華人總館長。
問到任內八年的難忘事，鄧海超跟我說過最記得收藏家劉作籌視藝術如命根。1979年劉氏手攜兩本畫冊乘車往港島籌備出版，不幸於紅隧九龍入口遇上嚴重車禍。「他被拋出車外，在生死一瞬間竟只顧拚死緊抱着兩套珍愛的畫冊，其中一套是王翬，另一套是惲壽平的《山水花卉冊》。」1989年，劉作籌把個人珍藏慷慨捐贈藝術館，成就了著名的「虛白齋中國書畫館」。
最令鄧海超難忘的，是那些與藝術家相處的深夜。已故雕塑家唐景森自小駝背，終生要用枴杖代步，呼吸系統有困難，晚年還天天鼻插氧氣喉管，但他從不視自己為傷殘人士，30多年來手起刀落與木合一。無數晚上，鄧海超在灣仔藝術中心唐景森的工作室與他偶爾碰面、寒暄。「好amazing，一個虛弱的身體竟然可以做到咁大和咁好的作品，他很偉大。」
替吳冠中籌劃最後一次展覽前，他飛到北京吳家作客。「一個國際知名的畫家不是住豪宅而是蝸居，他好有自己個性，說話很直，不高興便說出來，沒有像那些圓滑的藝術家很懂得經營自己。」還有夏碧泉，他非常欣賞的民間藝術家，經常被他的熱情感染。可惜夏碧泉一生心願是在藝術館開個展，這願望要在他死後2011年才能實現。
當年，他告訴我退休後希望整理一本香港水墨史。
他的生命早已如他鍾愛的那些藝術品一樣，刻進了這座城市的文化血脈裡。從譚志成的嚴謹，到劉作籌的癡狂，從唐景森的堅毅，到吳冠中的耿直——他把這些人的故事、這些人的藝術，一一記下，又一一傳給後來的人。近年，他沒有停過策展，偶爾也會在展場碰到他，除了多了拐仗作伴，他還是一貫的全身紫透。
如今，他終於可以放下一切，去與那些老朋友相聚了。一路走好。
撰文：#鄭天儀
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