「Para Site 是獨一無二的。它由藝術家創立，誕生於一個獨特的時代背景，由本地及區內的創意場域推動成長，這份初心仍是其靈魂所在。今天，一如往昔，當代藝術的本質正是我們對自身的叩問。」非牟利當代藝術機構 Para Site藝術空間宣佈任命 James Taylor-Foster 為新任執行總監，並將於本年夏季正式就任。帶領踏入30週年的Para Site邁向新階段。
「我對香港最感興趣的，不是它作為橋樑的功用，而是它自身的當代處境。它的歷史、街頭生活、語言、文化矛盾，以及它與亞太地區以至世界的深厚連結。」James認爲Para Site之所以吸引他，因它跨界「多者並存」的角色，與他的藝術實踐不謀而合。
個人與城市的「多者並存」
跨界探索不是為求新穎而刻意為之，對James而言：「藝術家和觀眾已經生活在一個文化同時被圖像、界面、空間、網絡、表演、科技與社會生活所塑造的世界。」
他認為，策展的意義在於為這些多元的創意形式尋找最適合的對話條件，並嘗試跳出傳統的創作模式：「我們會策劃一些既紮根本地、但又能聯係更廣大地域的項目，同時對『意想不到』的國際連結保持開放。這座城市不僅僅是一個『佈景板』，更是Para Site思考未來、匯聚與引領文化的能量泉源。」
James Taylor-Foster讀建築出身， 身兼策展人、作家及文化評論人。近期策劃的群展《Worldglimpsing: Roleplay and the Design of Alternate Realities》(2025–2027 年)正於瑞典斯德哥爾摩的 ArkDes/Moderna Museet 展出，展覽第二章將於今年稍後於荷蘭鹿特丹的 Nieuwe Instituut 開幕。
過去十年間，他的策展項目與藝術合作橫跨多個主題，包括酷兒歸屬、創意、科技及流行文化交匯、以及探討城市如何作為表達的載體等。曾策展的《感官怪奇：走進ASMR的世界》更於上年三至七月登陸啟德Airside。
他曾兩度策劃威尼斯雙年展北歐國家館的展覽，最近一次是2023 年促成挪威建築師 Joar Nango 及其合作者從北極圈薩米地區遠赴威尼斯呈現項目《Girjegumpi: The Sámi Architecture Library》。他的工作、觀點及創作曾刊載於《紐約時報》、《衛報》及《BBC Culture》 等媒體。
文化機構的未來角色
Para Site於1996年由七位香港藝術家共同創立，走過近30載，多年來以扶持新晉人才著稱。所有展覽及活動均免費開放，體現其推動藝術普及的承諾。James相當認同：「我最想延續的，是Para Site那份獨立、前衛、大方的精神。它由藝術家創立、信任實驗精神。堅持為藝術家、策展人和創作者提供機會，以及相信文化能夠重塑社會價值。」他相信正是這些元素令Para Site與別不同，在芸芸藝術機構中突圍而出。
在James的想像中，未來的文化機構不應只是做展覽：「當藝術創造出讓人們聚集、反思、討論、想像，以及一同試驗想法的場所，公共領域就可逐漸變成拓展思想的空間。」他期望帶領Para Site走一條「關顧與危機並存」的路徑，既能保護與滋養藝術實驗，支持藝術家和策展人，同時將文化理解為一種充滿力量且具滲透性的媒介：「我相信，今天最有力量的文化機構，是那些既能廣泛滋養文化，同時在核心上始終堅持由藝術家主導的機構。」
Para Site 董事會主席羅揚傑表示，James對香港的熱忱、對本地文化的尊重，以及其大膽思維與真誠謙遜的性格，深深打動了遴選委員會：「他並非帶着外來的既定想法而來，而是希望與這座城市及其區域夥伴集思廣益，共同推動機構發展。」
在充滿未知卻又蘊含無限可能的時代，不知James會為香港文化圈帶來什麽新風景？敬請大家拭目以待。
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撰文：林丰
圖片來源：Para Site、James Taylor-Foster IG @jtaylorfoster
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