顏色向來是一個重要的電影視覺語言。先說《重慶森林》，王家衛一直鍾愛用顏色說故事，背景氤氳着淡淡的綠色，烘托出金城武與梁朝偉的孤獨和憂悒；又講講時興的《魷魚遊戲》，樓梯髹上夢幻的粉色，下一秒卻在夢幻上潑鮮血，用強烈的對比塑造出不安的對立。然而鄭保瑞的新戲《智齒》偏偏抹走了顏色，用黑白畫面示眾，迫觀眾走進褪了色的香港。
若「藍色窗簾」的藍代表作者憂鬱，沒有顏色的電影又該如何詮釋？「是一個混沌的狀態。」不需過分解讀，鄭保瑞已開宗明義黑白的用意。電影構思到拍攝、製作到完成，歷經多年，使他有更多時間去沉澱，可以思前想後再作決定。但將影片變成黑白，並非計劃已久，而是一個隨意的決定。
及至電影剪輯完成後，鄭保瑞忽然心血來潮，叫剪接師把畫面轉成黑白，本來只想試試水溫，豈知一看就把整套戲看完。他直言外界起初不看好將電影調至黑白，勸他不要「整色整水」，但看畢電影，都一致認同黑白最符合《智齒》。「對啊，我們就是垃圾。」戲中廖子妤注射毒品後睡在後巷的垃圾堆中，黑白的世界就是如此奇妙，人和景融合，既是垃圾也是人的狀態，的確十分適合形容角色的處境。
怕美術的心血被白費，這應該是轉黑白片最教人擔心的事。美指就是負責決定道具使用，顏色應用，與劇情、人物環環相扣。一下子把顏色抽走，豈不是少了一條說故事的線？然而此舉反而令觀眾更集中主線，血腥的電影沒有紅色，觀眾就不會輕易被擾亂，以至過分聚焦談論電影的血腥，取而代之是可以好好感受電影的壓抑、角色的無助，更留意劇情和演技。《智齒》於第15屆亞洲電影大獎榮獲最佳美術指導，事實證明，美指的心血並沒有白費。
黑白之所以勝於紅，原因是鄭導意不在血腥，他最想說的是一個對救贖的恐懼。戲中主角為了生存而想得到救贖，卻要為了得到救贖而賭上生命，得不到救贖就如電影的預告的一句「活着比死亡更無能為力」，黑白片令眼前所見的一切更加密集，更難有喘息的空間，濕濕漉漉的垃圾堆呈現出一個更黑暗更抽離的世界，如同與主角一樣，來回地獄的邊緣。
黑白色，也是鄭導看見今天香港的顏色。在繁華鬧市背後，滿藏被遺忘的人和事，譬如片中出現的觀塘的裕民坊，現今商戶已全部遷出，踏進重建工程。鄭導所取的景大多數都是快要清拆的地方，他想用鏡頭把即將消失的香港保留下來，曾經風光的歲月逐漸褪色，黑白色仿似賦予了這部電影一個新的視覺。
撰文：陳恩慈