今天是本港准許售賣象牙（古董除外）的死期，市民趁「死期」盲搶跳樓貨，其中象牙筷子為最搶手名物，部分象牙店的較粗身及小童用象牙筷被搶購一空，但大件象牙雕刻則仍見滯銷。一個香港曾經風光的行業開到荼蘼，大部分店主、象牙貿易商及象牙雕刻工匠表示無奈，更有傳統象牙老店於禁令生效前後結束生意，見證一個百年香港老行業的消失。
根據港府條例，除古董象牙外，本地象牙貿易將於明日(12月31日)起全面禁止。大批市民近期已趕搭「尾班車」，希望在禁售前以筍價入藏「心頭好」。有象牙零售商指在過去半個月，象牙製品銷量增加，但主要被掃貨的以小件、吊銷及象牙筷子為主，大件象牙較難出售套現，有估計整個業界存貨值高達數十億港元。業界代表反映，港府早於2016年公布禁售計劃並給予寬限期，但過去幾年本港受反修例示威與疫情等影響，銷情未如理想，期望政府可以延長寬限期。
死期前急於出貨 「江湖告急」
位於上環剩餘零星的象牙店舖相繼「告急」，貼出「要錢不要貨」的牌子招徠，希望「死線」能盡量套現；九龍區的象牙店亦人頭湧湧，以筷子最暢銷，象牙世家店員指，小童象牙筷子及較粗身的象牙筷子最售歡迎，飾櫃此兩款貨品早已被掃光。
「恒昌象牙」傳到第三代，曾經歷象牙業最風光的年代。店主指當年象牙可出口貿易，雖不及大行原料買賣貨如輪轉，但靠做外國客生意不俗，但1990年起象牙貿易禁令生效，市場今非昔比，雕刻工匠被逼轉行，今日只盼清得一件得一件。有幾十年歷史、位於油麻地彌敦道的永生象牙更關了門，未知是提早休息還是結業。
《瀕危野生動植物種國際貿易公約》規定，1990年起禁止非洲象牙國際貿易，當時靠業界申報象牙庫存量約670公噸；至2016年底行會通過禁貿三部曲，逐步淘汰本地象牙貿易，預告今年12月31日全面禁售，古董象牙不受影響，當時象牙存量剩餘75.2公噸。漁護冀透過這五年寬限期，讓業界轉型及處理手上存貨，明言不會賠償。但是本地象牙銷情淡薄，截至今年11月，仍剩餘47.1公噸存貨，即近5年僅售出16.6公噸象牙。近年走私象牙情況仍然活躍，其中2017年達64宗，合共檢獲7,300公斤象牙及象牙製品。
百年風光今黯淡 轉售長毛象
象牙貿易在香港有逾150年歷史，七、八十年代更是香港象牙業的黃金時期，當時眾多象牙師傅從國內移民至香港，將原有的工藝廠移師本地，或在此建立新工廠。作為國際象牙貿易的中轉站，當時香港有過百間象牙工廠，養活接近4000名技工。如今象牙不能公開銷售，很多仍然經營的店舖會轉售長毛象牙製品，但日後此等工藝品會否進一步被禁，實在不得而知。
撰文：馬如風