「我希望可以將藝術帶入社區，讓所有人都可以透過參與去了解。」
–德天社會企業創辦人、現任立法會議員霍啟剛
油麻地上海街一幢擁有百年歷史的戰前唐樓，經過精心活化，正式以全新面貌「THE BRIDGE+ UOB ART ACADEMY」對外開放。這個由THE BRIDGE+與大華銀行「藝•坊」（UOB Art Academy）攜手策劃的空間，旨在透過展覽、藝術教育及社區活動，將藝術創作與文化帶入尋常巷弄，並在歷史建築中編織藝術與社區共存的未來。
「現在回來，我覺得油麻地很有趣。」霍啟剛指出，油麻地除了有富有廣東特色的「騎樓文化」，地區內更有果欄、玉石市場、油麻地戲院等富有歷史的社區空間，有過去有不少「水上人」在附近活動，而他爺爺霍英東也是其中之一，所以他一直心繫油麻地。
他認為附近的「618上海街」活化得相當成功，過去有不少展覽及NGO進駐，所以自問：「有這種廣式騎樓的物業，是不是可以翻新去做一些事呢？」大華銀行「藝•坊」董事葉楊詩明對選址亦深感共鳴，大樓設計與百年歷史，體現了中西文化交融的香港特色：「再前一點就是西九文化區。如果一個老區和一個新區能有對話，將會有利香港藝術發展。」
以創作認識香港
「水墨是由中國人開始，慢慢散播到全世界的。不是『老套』，而是有『傳統』、有『新穎』的藝術。」葉楊詩明解釋，項目以水墨藝術為首個主題，從當代視角詮釋這一源遠流長的中國藝術傳統。作品涵蓋本地水墨藝術家及「大華銀行年度水墨藝術大獎」得獎者的創作，包括靳埭強博士、陳鏡田、陳世樂、韓雁婷等創作。展覽作品將用作慈善義賣用途，收益將全數投放於平台未來的社區藝術及教育項目，實現公益循環。
「THE BRIDGE+ UOB ART ACADEMY」獨特的地方在於其「Live–Work–Exhibit」（生活、工作、展覽）的營運模式。空間在保留唐樓建築特色的基礎上，於二至三樓設立了藝術家駐留空間，開放予本地及海外藝術家租住及創作。
「這裡算是升級了，當初深水埗的空間不可以住，現在可以。」霍啟剛認為創作者不能只「一個人對著四面牆創作」，需要真正生活在社區，其創作才能與街區，甚至世界產生聯繫：「附近有玉石市場，如果藝術家看到那麼多來自中國的玉，也可能會引發不少靈感。」過去他曾邀請美國藝術家Mark Bradford來港舉辦工作坊，並帶他到深水埗走走，想不到他從此就愛上了深水埗。他與街坊、小朋友一起創作，那份快樂與感動難以言喻，霍啟剛說：「老人家、年青人、小朋友，都可以動手一起創造一個關愛社區，通過這件事連繫國際。」
葉楊詩明則提起過往「藝•坊」也會送「大華銀行年度水墨藝術大獎」得獎者到外國駐村深造，並認為同樣地能邀請外國藝術家到港實地交流：「在這裡住，認識香港，和社區老街坊交流、研調，才能真正明白香港。」當香港藝術能和外國藝術正面交流，才能真正「說好香港故事」。
香港需要「貼地」空間
「其實政策思維已有改變。」霍啟剛說過往大家對「文化」的印象都是看展覽、表演等就算，但文化產業化的關鍵不能單純依賴日常捐款及政府資助，必須為各界創造文化投入的誘因。他指不久前的財政預算案諮詢他也有向政府提出建議，認為可透過稅務誘因鼓勵企業支持文化，如在企業利得稅層面，為支持文化與體育的企業提供扣稅免稅額。
霍啟剛在2017年左右觀察到當時很多工廠、辦公室、物業大堂等有很多空置空間，就在想能否作為中間人，連繫藝術家和相關單位，以創作優化空間氛圍。他在2023年創立了「Bridge+」品牌，寓意搭建橋樑（Bridge），以多元方式（Plus）連結不同人士與社區。
「未來我們還需要更多空間。」香港地少人多，霍啟剛進一步指出政府可在新發展地區，為願意撥出空間作畫廊、劇場或展覽場地的發展商提供面積寬免。他表示中環已有地產商在沒有誘因下自發將空間轉作文化用途，若有政策鼓勵及引導，此趨勢將能由大地產商延伸至中小商戶，形成更普及的社會行動。
葉楊詩明對此深表認同，指出現今企業均須發布可持續發展報告，ESG（環境、社會及管治）已成主流，而當中可通過文化投入支持基層：「就像我們在這裡所做的，將藝術帶到基層、帶到社區，豐富文化思維。香港才能真正變成一個藝術中心。」她認為香港用了好幾十年建立出「國際金融中心」美譽，若認真在文化上投入好幾十年，也一定會得到成功。
經濟波動下的藝術市場
近年全球政治局勢與科技浪潮衝擊經濟，失業率攀升，商戶結業潮蔓延。本地藝術市場亦難獨善其身，多家大型畫廊相繼撤出核心區域，甚至撤出香港。在此嚴峻格局下，文化界該如何尋找出路？
「我不覺得經濟會繼續差。」葉楊詩明分析，全球政治環境變化的確會令經濟承受更大的波動，但她相信最艱難的時候已經過去。
「大型，傳統的畫廊，不少其實依靠創辦人的個人財富和藏家網絡而得到成功，但現在他們步入退休年齡，所以慢慢縮小畫廊規模。」她觀察到全球藝術市場面臨結構性轉變，與此同時，拍賣行的資深專家紛紛自立門戶，直接擔任藝術經紀，產業鏈的轉變，與其說是危機，不如視為市場模式重組的必然過程。
葉楊詩明因此看到新機遇，認為這些藝術經紀就像「星探」，更踴躍於發掘富有潛力的藝術家：「他們也需要找新的方向，因為一些世界級名畫，其實已經很難購入。」她亦觀察到成熟藏家與家族辦公室不再滿足於追逐「天價」、「博物館」級藏品，反而對支持本地新晉藝術家展現濃厚興趣，若能尋找更多合作機會，就能創造新的生態，讓香港不只依賴少數國際畫廊與拍賣行，而是由下而上，培育屬於這個時代、這片土地的新一代藝術家。
「有危就有機。」霍啟剛從消費模式轉變入手，指新一代消費者不再滿足於單純購物：「追求的東西需要有價值觀、背後有意義。我買的東西，是別人沒有的，有特別的故事。」在他眼中，這正是藝術產業升級的契機。他舉例有次看詠春演出，門票收益以外其實背後有不同的產業鏈：「又要賣臘腸、賣衣服、香雲紗等。」所以不能只以單一節目去構思，而是要構思他成為一個「IP」：「由演出、推廣、體驗及教育，當中如何滲透文化和旅遊在裡面呢？這些都要有考慮。」
大華銀行正是這種文化IP的支持者，葉楊詩明舉例：「過往《帝女花》曾和我們合作，教香港學生以毛筆寫裡面的詩詞，然後使用藝術科技輔助傳統粵劇演出。」過程中，希望提起兒童對傳統藝術的興趣，認為此正是IP成功帶動藝術教育的好例子。
霍啟剛認為外界對政府和業界的要求越來越高，他相信香港能達到大家眼中的水平，但同時也要放眼大灣區：「深圳有很多新場館，很漂亮，歌舞廳等。可以看看如何一起將市場做大。」
葉楊詩明希望機構長遠能成為藝術公益例子，慢慢在其他地區開花：「近一點的有香港島，遠一點甚至可以在整個大灣區『深港』一小時生活圈裡舉辦活動。」長遠希望能成為香港一個獨特IP：「不是只做一次、只做一年，而是長期在做，這就是我們的計劃。」
「THE BRIDGE+ UOB ART ACADEMY」
開放時間：10am-6pm
地址：油麻地上海街313號
撰文、攝影：林丰
部分圖片來源：THE BRIDGE+ UOB ART ACADEMY
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