近來家母安息主懷，心裡念記的，盡是她這位潮州女人的一生堅韌。那些年少時從她口中聽來似懂非懂的潮汕舊事，竟在一齣充滿潮汕鄉情的電影重新有了形貌與溫度，並回味了兒時從父母身上體會的潮汕人情。
《給阿嬤的情書》說的是1940年代潮州人下南洋的故事。全片潮州話對白，沒有一個「流量明星」，導演藍鴻春堅持用素人，因為「潮汕話必須說得非常純正」。沒有炫技特效，沒有流水線式的書面台詞，卻在內地創下逾18億票房的奇蹟。這現象本身，已是一封寫給方言與鄉情的情書。
電影並夾雜著許多潮州的方言土語，就是一種未能用現時文字直譯來表達其神髓的土話。例如「走仔」是指女兒，因為潮州人認為女兒終有一日都會嫁走，所以俗稱女兒為「走仔」，由此可見在潮州族群中女兒的地位並不高，這稱號也是潮州文化「重男輕女」的一種體現。
兩位女主角正反映出「走仔」的兩種極端，淑柔是典型的「走仔」，年輕時不顧父母反對，跟男主角私奔出走；另一位女主角南枝自小跟父親相依為命，父親和她自己都不想「被嫁走」，所以終身未婚。
另一種讓人深刻的潮州老語一定是那些罵人的穢話了，即使外省人也會略懂一二。看韓劇時，我也會發現「早死仔」這句罵人的穢話應該是源自潮州語。「早死仔」的意譯就是衰仔的意思，這土語反映出潮州人罵人的狠勁，會咒罵對方早死。事實上，大部份潮州人生性爽正，而且有恩必記、愛恨分明，你看戲中的大嫂一邊玩撲克一邊罵南枝的那股氣勢就可明白，然而當真相大白時，大嫂就立刻放下撲克，念念有詞地為南枝祈福「事事合想」即心想事成的意思。我一邊看，一邊聽到很多有趣的土話，那種方言已植根在我裏面，所以我不用看字幕都聽得明白，相反，陪伴我看電影的番禺人丈夫卻要像看韓劇般，一路追著字幕。
另外，戲內重現著一幕幕我聽過而未見過的鄉村習俗，例如女主角淑柔「拿頭標」。我聽媽媽說過一位常來我家拜年的姐姐在鄉下時曾經拿頭標，當時我不理解什麼是拿頭標，只知道媽媽說那位姐姐是全鄉最靚。什麼是「拿頭標」？在電影中實地拍出來就是在鄉村的節慶巡遊中，一批鄉里的美女兩人一組手拿一面面有米半高、上面寫著不同祝福語句的大錦旗遊走整個鄉里，有點似長洲的飄色巡遊。而在拿錦旗的隊伍中排第一的女子就是那被全鄉里譽為最美的女子，即「拿頭標」的那位。所以我一邊看電影，一邊有種恍然大悟的感動：「哦，原來如此」。
戲內人的互動和真情正是潮州人的一種血脈情懷，我一邊看一邊想起媽媽向我訴說的不同故事與人情種種。我的大伯父和三姑母正是早期移居泰國的潮州華僑，他們的子女學有所成，其中一位是醫生。80年代初，幸得他引薦我媽媽到泰國的軍人醫院做了胃癌手術，媽媽才得以續命，否則我就要幼年喪母了。
感謝上帝一直保守我媽媽，她能以92歲高齡才被主接去實在是恩典。這齣電影帶我回到父母年青時代的時空，讓我這位港生潮人走了一趟「尋根之旅」。 不知道我遠方的泰國親友有沒有看到這部電影呢？
如果你有空，值得一看。在這個速食時代，電影提醒我們，有些東西值得用一整代人的記憶去傳承。
撰文：鄭毓華博士
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