《香港社會運動電影節》不同一般電影節，而是長出了手手腳腳，用手搜集世界各地的社會運動紀錄片，用腳走進香港不同的社區空間進行流動放映，讓放映活動不再局限於電影院內。各區的街坊觀眾圍在一起，集合眾人的眼耳口心，齊齊分享觀影經驗。
希望重奪公共空間使用權
電影節的創辦團體：自治八樓（學聯社會運動資源中心），可說是重奪公共空間的先鋒小隊。早於2003年，西洋菜街設立行人專用區之初，八樓發現了行人專用區作為一個公共空間的可能性。他們作為駐紮旺角區的民間團體，成員經討論後，便決定各自拿出電視機、擴音器、投影機等放映器材，走到西洋菜街街頭辦流動電台和流動放映活動，八樓分別辦過「戀戰西洋菜」（公眾電台）和「眾融頻道」（街道電視台），兩個重奪西洋菜街行人專用區作為公共空間的嘗試。
當年香港社會並無「公共空間」之說，這個社運概念是八樓眾友一同創造的。回想當年的行人專用區未有門庭若市的推銷員、小攤檔和賣藝人留駐，他們可說得上是使用這公共空間的先鋒隊伍，這都是在社運電影節走上街頭之前嘗試。
他們亦將人民行使公共空間使用權的嘗試延續至電影節，從第三屆電影節開始，每年未經申請的公共空間放映場次成為電影節一大特色，他們視該放映場次為一次文化行動，希望重奪人民的公共空間使用權。
共工的參與
電影節除了有影行者和自治八樓成員參與，現時每年電影節也會招募「共工」，義務性地參與為電影節選擇播放的影片、聯絡發行商、尋找合適的放映地點等工作。
放映的影片中，許多都未曾在香港發行或進行公開放映。而電影節在資金、贊助有限的情況下運作，通常會以免費翻譯中文字幕來交換在港放映的同意，因此共工們還需要負責字幕翻譯的重要任務。這做法同時可令沒有資金做字幕翻譯的影片，透過交換放映權來取得中文字幕，使影片有可能在其他華語地方放映。
文化者採訪了首次成為電影節共工的阿Jan，她先大呼想不到共工的工作量如此繁重，「由三月開始每星期要開會，和籌委一起討論溝通機制、選片準則及做影片搜集，各自回去看片後在會上討論電影是否符合今年選片的準則。然後要聯絡導演或者發行商，宣傳工作也是共同參與。接著要找放映場地，翻譯字幕，裝套字幕，這些工作我都未接觸過。放映前也要準備跟電影相關的資料，作為引申，在放映後的討論可以提出。例如今年我負責一套關於難民的電影，便搜集本地難民的資料。」
共工與籌委的關係
第七年參與電影節的工作的籌委阿瑋說，在籌辦電影節時，不管籌委或者共工都是做相同的工作。今年他們便從四十幾套電影裡，揀選了六套成為今年電影節的片單。
多年的口號都是影像、感動、思索、行動。他們相信有不同的影像，便有不同種類的感動，有不同方向的思考，然後可以做出不同形式的行動。阿瑋說：「我們有一些影片是來自外地的朋友網絡，有一些是已經放在網絡上免費觀看。我們沒有單一的選片標準，我們不想甘於習慣，所以每年都有新的主題，新的選片準則。每年的標準都是一起討論，我們堅持一定要看完全部的影片，再思考今年的社會環境，以及今年參與的人投入甚麼力量和思考，去完成片單。」
阿瑋透露今年電影節其中一個突破點，是會推介觀影線索，為觀眾提供一些切入點，使他們更容易了解電影所要表達的議題和想法。「觀影線索就像一個水的比喻，水由不同的河川、分流，再匯合到一起成海洋。而我們覺得思考亦一樣，每件事物都是一環接一環，像水與海的連接，沒有一環是獨立出現成形。我們用不同的切入方法，可以看清不同社會議題之間的關係，我們今年有四個觀影線索去貫穿六套影片。例如說到女人男人的二元角度，一般我們都會提出、剛陽、陰柔，而我們究竟是像水一樣去沖開這分隔的藩籬，還是水般沁進去縫隙，然後不知不覺間已淹沒了這分隔？我們想用意象去討論性別議題。希望觀眾能用到這些觀影線索去看這六套影片。」
六齣影片
觀乎今年片單上六套都屬外地制作，過往電影節也曾選取由本地獨立導演所製作的影片，或者由影行者在本地社群與街坊共同創作的影片。題材涉及本地勞工權益、基層日常寫實、大型基建及土地抗爭、外勞在港生活、香港農業發展、重建區的利弊微觀等。
《第十六屆社運電影節》已經在十月十七日開幕，開幕場選址在大埔生活書院舉行，開幕場影片是來自日本導演坂田雅子的《核禍．無盡．旅途》。紀錄片訪問了世界各地的大國小民，如何受世界濫用核子所影響，受訪者有人要永久離開家鄉，有人經歷親人鄰里相繼患上癌症逝去，有人意外踏足核試區域要接受治療和隔離。影片絕不是煽情催淚向，反而令正使用核電能的我不寒而慄，想到香港一百公里範圍內有正在運作的核電廠，核幅射洩漏危機一直潛伏在身邊。
當日除了電影放映，還有《 真係要留返拜山先講嗎？》重陽節生存自省小集合，邀請本地民間團體、出版獨立小誌zine的作家、手作人、本地農夫等一起在生活書院裡擺攤，擺攤同時又可支持本土製作，場內部分產品以自由定價的形式出售。
十月二十日在文化中心外第二場節目《陷於非法：彊界日記》，由阿Jan負責這次放映的安排，「文化中心的保安不允許在廣場上有未經申請就舉辦的活動。」這意味著要辦這場放映，雖然身處公共空間，但群眾想辦活動要先得批準，而當日沒有申請就得跟保安員交涉。「第一次要deal保安，事前想不到有這項工作，只想放映可順利進行。好在有其他電影節的成員有這方面的經驗，才能完成這次放映。」筆者當日也在現場，在準備放映前已有保安前來了解情況，經過一輪交涉後，保安酌情讓活動進行，但不可以擺放任何籌款箱或出售物品。
電影開始後，又有另一批保安員前來干涉，以阻礙公眾通道為理由要終止活動進行，更召了警員到場，電影節成員便各自使出先行討論的策略。最終無須動武也無須抄牌，成功爭取在廣場上完成一次放映及影後討論。筆者在旁目睹整個過程，一邊擔心有人被捕，一邊讚嘆著「原來公共空間可以咁」！
「雖然電影節事工想像不到的辛苦，都是用工餘時間完成。但完成放映後內心感到舒服，而且符合內心價值，感受到滿足感。」阿Jan也推介了另一套影片：《曲折之美–在輝煌與瘋狂間掌舵》。「我很喜歡這影片裡的畫面、剪接、音樂、對白，全都很美。它不是一套紀錄片，它構思自一位受抑鬱症困擾成長女孩的故事。另外，這影片放映的特別之處，是放映當日不設影後討論。關於精神病、抑鬱症等社會之間已有很多討論，我們不想去探究成因。所以我們邀請了本地『敍事實踐者』葉劍青先生（心理學家）和觀眾分享關於藝術治療的活動，一個敍事治癒工作坊，希望透過說出故事，讓人可互相理解。」
《社運電影節》不設定價，沒有門票，不需留位，讀者如果有興趣，可參考今年的節目時間表。成員阿瑋熱情提醒，記得留意觀影線索，在完場後一起加入影後討論或活動，才能完整參與電影節的經驗。
14/11/2018 (wed)｜19:30
《女人抗爭，場仗未完》
地點：香港中文大學 (請留意火車站指示，當晚7:15pm、7:30pm會有由火車站出發的「帶路團」)
18/11/2018 (sun)｜15:00
《濟州和平村：第二十五小時的記憶》
地點：青春工藝，土瓜灣鳳儀街6號地下
21/11/2018 (wed)｜19:30
《這也是我們的場境！》
地點：虎地書室，嶺南大學新教學大樓地下UG 16
22/11/2018 (thur)｜19:30
《核禍．無盡．旅途》
地點：香港獨立媒體，香港灣仔軒尼詩道365號 富德樓 9樓
25/11/2018 (sun)｜15:30
《曲折之美–在輝煌與瘋狂間掌舵 》
地點：愛不同藝術 – 胡李名靜藝廊，灣仔摩利臣山道78號永祥大廈地下後舖
28/11/2018 (wed)｜19:30
《濟州和平村：第二十五小時的記憶》
地點：虎地書室，嶺南大學新教學大樓地下UG 16
1/12/2018 (sat)｜14:30
《陷於非法：疆界日記》
地點：妖物唐三，九龍太子上海街716號 唐三樓（近弼街）
撰文：黃荻