也許你曾在網上或電視，見過臉圓圓的蕭欣浩。現職浸大中文系講師的他愛講飲食文化。胖胖的他，當然為食，剛出版的新書《尋味非遺》，寫蛋撻、叉燒包、菠蘿包、豆品的製作及傳承。今天是大學教書的他，會考只得六分，曾經做廚，後來花了十年重返校園，然後將自己兩大興趣：中文與飲食，合而為一。
近年他都在研究中華/香港飲食文化，蕭博士說從前做文化沒人理睬，經濟差了，在他眼中反而是個契機，「以前大家都是先賺錢，先跑數！我說要做文化，沒人睬我。現在殺到埋身，大家才感覺文化可以做。蛋撻每個人都會做，但你的蛋撻本有故事，就令你的食物和IP提升了價值。」
餐廳好，你一星期去幾次先？
「 上一本書《屋邨尋味記》，我寫屋邨飲食。」蕭欣浩：「為何是屋邨？因為我和童年時居住的蝴蝶村同齡，40年了（按：蝴蝶村1983年入伙）。開始時，萬里機構總編輯提議不如寫屋邨，屋邨其實跟飲食很有關係，你想說的香港飲食文化，幾乎都可以在屋邨找到，只不過同一家餐廳在屋邨跟在街上的真的不一樣。另外，我年紀有點大，有些東西開始忘記，希望把記得的寫下來。」
他記得以前和現在的屋邨不一樣，以前的街市和現在的「領展」也不同，「種種變化，太快了。」蕭欣浩愛吃，早在回去讀書前，就想過研究飲食文化，讀了中文系，自己做研究，就更加專注研究中華飲食文化，想探究每種食物的源頭。他在2020年出版《流動香港飲食誌》（2020），去年出版《屋邨尋味記》，今年寫《尋味非遺》，都有點本土、懷舊、回憶的味道。
訪問地點，約了在長沙灣著名的新華茶餐廳進行，蕭博士是這裡常客。談飲食文化，經濟低迷，很容易談到近期老店一一倒閉，雙餸飯大行其道，研究香港飲食文化的他，會否擔心飲食文化一步步衰落？
「這問題很複雜，老店的確會消失，我也不是今天才說，早在專欄已提過了。我覺得可惜，但看多了其實改變不了甚麼。如果有一天新華要執，你也改變不了。飲食潮流的改變和消失是有原因的。2025年我們對這現象那麼緊張，那麼聚焦，是因為我們活在這個當下。如果拉長去看，其實幾十年前也一樣。研究古代文化，為甚麼那麼多食物消失？ 名店消失了？自然是遇到很多問題。轉變是恆常的，分別在於如何去面對。朋友問，可不可以做點事去拯救呢？倒閉那一刻，你做不到任何事，等於一個人去世，離世那一刻你已經做不到任何事，要做的是之前的事。你說一家餐廳有多好吃，但你一星期去幾次先？」
他說香港的飲食文化的確在變，前幾年疫情下禁堂食，大家習慣改變了。經濟往下走，外賣、兩餸飯大行其道，那麼飲食文化是否也正在衰退？「是。比較平民的沒有閒錢，節省一點，很多人去吃兩餸飯。其實，富人照樣吃高價餐廳，不受影響。最受影響是中價的，倒閉的都倒了，選擇少了，飲食文化也自然滅亡。」
學者怎看兩餸飯？「我真的沒有很抗拒，經濟差轉差的時候，人有選擇，一個人被炒魷或工作不穩，多留點錢很正常。飲食模式已改變了，在茶餐廳我們坐下來幾十塊錢吃個餐，但兩餸飯沒有人幫你下單，沒有位子，沒有服務，齋食！換來是便宜一點的價錢。坐下來吃，要貴$40呢！以前人們覺得出街吃不用洗碗，出現了無飯夫妻。疫情下，朋友說天天叫外賣也不行，不如學煮飯，結果外出吃要700塊的和牛，自己買300塊錢！」
悲觀嗎？「有朋友說，香港的情況這麼糟，怎麼辦啊？無得搞。我們做文化、做媒體，（這方面）一定不是由我們去解決。但其實業界也好像都沒甚麼『橋』。有『橋』的人已經發達了！現在的年輕人，也不像以前重視飲食。」飲食文化的改變和低落，也與社會有關。他常到中小學演講，近年有次到學校演講，有學生看到一張燒賣的照片，問蕭博士這是甚麼？「小朋友，你是不是玩我？這顆是燒賣，你沒吃過？學生答我：沒吃過。疫情三年，媽媽不准我出外，也不煮給我吃。在他成長的時候，沒有吃過燒賣，往後的日子，可能也不會吃燒賣，他沒有這個記憶。」
文化斷層十多二十年
蕭博士可能是香港極少數會考只有6分的博士。中五會考失敗後，先報讀一年毅進課程、一年商業文憑課程，之後報讀廚藝課程後，投身飲食界做全職廚師。入行後，家住屯門的他要到銅鑼灣上班，工作非常艱辛。
2003年沙士期間，不少食肆倒閉，他在20歲開始重拾書本，由副學士一步一步上來，讀到博士，然後進了大學教書。「我不是很會考試的人，會考DSE要硬背死記，但做研究不是這樣，後來輾轉到讀大學，人就適應一點。在大學，你寫論文，做研究，可以發展自己的興趣。」要博士給考試失敗的學生一些建言，他說：「讀書方面，找一個適合自己的學習方法。你要摸索自己的學習模式，我也懷疑自己有讀寫障礙，專注力不足。我坐幾小時，人就散了，魂遊太虛，坐5小時可能只有1小時是在讀書。後來我發明了一個方法，讀一小時書，打一小時機。再後來，讀書有70%是做專題，寫報告。」
讀中文時他喜愛研究古代文字，了解文字在寫法和字義上的轉變，漸漸結合自己兩大興趣：中文和飲食，開始研究中華飲食文化。
22年前香港遇上疫情，他由廚師改變跑道，後來當上大學講師，今天香港經濟跌到谷底，他位置改變了，覺得在這個契機下可以做一點事，「悲觀當中，物極必反，飲食業最好的時候（文化）在下跌，現在最差的，又未必不是一個可以發展一些東西的土壤。我覺得在飲食文化上，反而是一個好時機。我們中小學講得多了，推廣中華文化，中華文化有很多東西，其中飲食文化比較容易入口。」
蕭博士說，文化需要時間浸淫，「數學是2+2＝4 ，學會了很快可以得五星星，但中文不是這樣。作文不行，你一天寫十篇文，中文也不會好到那裡，文化、寫作是長時間的事情，但是話說回來，香港的文化斷層了，在蔡瀾、方太那年代以後，斷了十多二十年，大家都不講文化。現在要講，會見到大家講不到文化。文化在我們生活得好的時候，沒有去處理它，到現在飲食業生意當然不好，但在我看來，它是一個契機。」他說十年前，想入校園推廣飲食文化，十分困難，但近年再嘗試，比從前容易多了，一年做幾十場。
「當大家賺不到錢，就會講故事了，因為你說甚麼都沒有用！反正都賺不到錢，倒不如講講故事。以前很簡單，有精力當然是賺錢！先跑數！現在大趨勢是做文化，但香港做得慢。幾年前我已經說要做文化，沒人睬我！餐廳不會睬，餐廳要像現在這樣殺到埋身，才感覺文化可以做。」
他可以理解商家把文化當作賺錢工具，「要做蛋撻，每個人都做到，你的蛋撻本有故事，就令你的IP、食物提升了價值。飲食的價值，多了一重歷史文化的價值。」談到他人生中最愛的中文和飲食文化都在衰落，他笑：「咁我咪有嘢做囉。」
蕭老師飲食指南
作為文化研究者，他只能繼續一邊吃，一邊工作。這次新書以「非遺」做主題，他說是因為已經做十多年中華飲食文化研究，回頭一看，卻沒有處理過香港飲食。
別人研究非遺，都向非遺辦申請資助，蕭博士並沒有，「朋友都問我是不是有資助。其實我出這本書，像笨豬跳一樣，一塊錢也沒拿。但這樣做有好處，就是我們自己話事，書分五章，訪問對象都是我們自己選擇。」
選擇的訪問對象，最初他定下十多個目標，相約時有些店家拒絕不受訪，有些截稿前未能確定，最後成書的共九家商店/ 餐廳，分別有蛋撻、菠蘿包、港式奶茶、荳品、𧐢油、蝦膏、點心、雲吞及水餃，有些受訪店家是他一直有幫襯開，有些因緣際會在搜集資料時認識。他很高興所有被訪者都毫無保留，連上兩代怎麼走難來到香港、家族歷史等事蹟，都一一相告。
官方定義的非遺，有分教科文級、國家級、省級、特區等不同等級，香港屬於特區。對蕭博士來說，新書是他研究成果，但研究沒有官方非遺那麼嚴格，「這本書不是品牌主導，沒有十大名店，你可以把它當成飲食指南，它只是蕭老師的飲食指南。」他說：「在技藝上，這九家店都是很正！你可能不認識他們，沒關係。這些餐廳是非遺的人和事和地方，你也可以從不同角度去看他們。如果你更喜歡自己樓下的奶茶，便去樓下吧。」
受訪對象在行內有代表性，由以他的標準來挑選，「做點心、奶茶，做法都差不多，但總有一些人有自己的配方。只要他做茶樓點心，就在這個體制裡面，就可以被我納入考慮範圍。」
蕭博士做過廚，知道飲食行業艱辛，他懂煮食，但採訪時店主詳細解釋製作過程，還是令他大開眼界，「事前我大概知道食物是怎樣做，但雲吞麵的湯是怎麼煮的呢？它的麵從哪裡來？ 蝦肉比例如何？怎麼打的？仔細的部分，在訪問之前都未必很理解，但在場看着師傅做，哦，這就是非遺。它是食物的製作技藝，我刻意要訪問師傅，就是因為他的技藝與故事是有關係的，他這麼厲害，是跟故事有關，兩者互相扣連。」九個故事寫好，回去寫書序，他發現各個故事都有共同點，一方面是每家店都是家族傳承，爺爺教爸爸，爸爸教兒子。另一方面就是例如點心，從前採用師徒制，師父覺得你人不錯，先讓你洗地，然後學藝三年，功夫是慢慢打出來。」
撰文、攝影：何兆彬
採訪：何兆彬、鄭天儀
（部份照片由被訪者提供）
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