作為中華文化節核心部分，中國戲曲節今年以「義薄雲天 · 滿台忠義」為主題，在主流劇種之外，還帶來河北梆子及上黨梆子兩大地方劇種，向觀眾展示梆子聲腔藝術豐富多變的表現力。
梆子聲腔以梆子(以毛竹或棗木製成的打擊樂器)為節奏核心，是中國西北地區古老的秦腔與各地語言與民間曲調融合，而衍生出來的龐大聲腔體系，是中國戲曲四大聲腔系統之一。今年戲曲節邀請了闊別香港多年的河北省河北梆子劇院，以及首度來港的晉城市上黨梆子劇院呈獻多部經典作品，河北梆子激昂悲壯，上黨梆子古樸雄渾，各具氣韻，兩大劇院皆以「頂配版」陣容盡顯看家本領，讓戲迷大飽眼福。
河北省河北梆子劇院載譽歸來 呈獻鎮院文武經典
河北梆子在清代道光年間成形，以山陝梆子為基礎，融入燕趙大地奔放蒼涼的民間聲腔、吸收京劇、崑曲表演程式而成。其唱腔高亢激越，音色豪邁且穿透力強，爆發力十足，於2006年被列入國家級非物質文化遺產。
河北省河北梆子劇院每次來港演出皆深受觀眾歡迎，今年劇院難得以頂級梅花獎陣容載譽歸來，不單帶來鎮院戲寶《鍾馗》和《寶蓮燈》，還精選多部膾炙人口的折子戲以饗戲迷。經典劇目《鍾馗》悲喜交集，講述剛正不阿的鍾馗因深感科場黑暗，撞柱身亡後獲封捉鬼大神的民間傳說。自首演以來國內外演出超過二千場，歷演不衰。是次演出由吳桂雲、郝士超、孫娜、邱瑞德四位梅花獎得主同台獻藝，唱腔崑梆融合，不僅以跨越行當的表演刻劃鍾馗人鬼神蛻變的心路歷程，身段設計更吸收舞蹈及高難度武技，如大摔叉、朝天蹬等，把鍾馗成神的威嚴以及嫁妹時的歡快淋漓盡現。
大型神話劇《寶蓮燈》以動人唱腔和精彩的武打場面著稱，講述三聖母被二郎神鎮壓於華山之下，其子沉香長大後努力學藝，力劈華山救母。劇情不但描寫三聖母與凡人劉彥昌的愛情故事，還有少年沉香翻山越嶺，與眾仙搏鬥的精彩武打情節。當中武打設計突破性地融入紅綢舞、扇子舞、孔雀舞等元素，旋子、踢槍、後空翻等絕活連番出場；音樂設計加入崑曲及民歌的藝術特色，為演出增添色彩。劇目自1960年首演至今，一直深受觀眾愛戴，今次演出由郝士超、孫娜、邱瑞德領銜，為觀眾呈獻這部極具觀賞性的神話傳奇。
最後折子戲專場帶來《南北和 · 哭城》、《扈家莊》、《竇娥冤 · 法場》及《瓦橋關 · 血戰瓦橋》，由梅花獎得主聯同青年實力演員，展示河北梆子獨有的悲壯唱腔和高難度武藝精萃。
晉城市上黨梆子劇院首度來港 展現太行山巔氣勢
上黨梆子形成於明末清初，屬山西四大梆子之一。古上黨郡（今山西長治、晉城一帶）地處太行山之巔，人稱「與天為黨」，為古代戰略要地。這獨特的地理環境及歷史格局讓上黨梆子帶金戈鐵馬的氣勢，劇目多取材於帝王將相、英雄征戰的故事，更孕育出大量楊家戲，角色是非分明，唱腔豪放雄渾。
今次劇院首度來港，以經典劇目《三關排宴》拉開序幕。此劇由作家趙樹理於1960年代整理上黨梆子楊家將劇目《忠孝節》而成，經歷數十載舞台錘鍊，已成為上黨梆子代表劇目之一。其故事源頭與觀眾耳熟能詳的《四郎探母》一脈相連，以楊四郎改名換姓成為敵國駙馬作為背景。然而兩劇的表現重心卻截然不同，《四郎探母》著重刻劃骨肉親情與兒女柔腸，但《三關排宴》則透過佘太君大義滅親的決絕抉擇，歌頌家國至上的愛國精神。演出由梅花獎得主陳素琴率領一級演員齊素珍及鄭法根同台獻藝，配合慷慨大氣的音樂風格、傳統打擊樂器以及劇種獨有的服飾造型如「平頂冠」、「北國簪」等，盡顯地道上黨韻味。
折子戲專場則精選陳素琴代表劇目《風雨行宮．驚瘋》和《殺妻》，分別訴盡為母及為妻的煎熬和錐心之痛；《雁門關．刺宗、大戰》再現楊門沙場死節，講述為遼邦駙馬的楊八郎回朝探母，卻被命取蕭銀宗首級，事成後攜妻女逃走不及，最終自刎身亡的故事。劇情緊湊，唱腔高亢粗獷，甩髮、翻功、劈叉等絕技層出不窮，是上黨梆子的武戲代表。經典文戲武戲互相輝映，讓觀眾一覽上黨梆子排山倒海般的舞台氣勢。
河北省河北梆子劇院
日期：7月24－25日（五－六）晚上7時30分、
7月26日（日）下午2時30分
地點：葵青劇院演藝廳
票價：$480、$380、$280、$180
晉城市上黨梆子劇院
日期：8月14－15日（五－六）晚上7時30分
地點：香港大會堂劇院
票價：$390、$290、$190
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